七重外殼（第4/13頁）

甘又明微笑不言，對自己的智力仍然充滿信心。吳中也不再贅言，簡捷地說：

“我的話已經完了，你記著，我們將讓你在虛擬世界中跳進跳出，反復進行。何時你確認自己已回到真實世界中，就向我發一個信號。如果你的判斷是正確的，你就會懷揣一萬美元回國。”他又加了一句，“不要輕敵，小夥子。呶，已經到站了，下車吧。”

他們在地下甬道裏走了一段路，碰到的工作人員都尊敬地向吳中致意，這使甘又明又一次掂出了姐夫在這兒的分量。他們來到一座空曠的大廳，四周是天藍色的墻壁和屋頂，渾然一體，大廳中央有兩把測試椅。這幢大廳不算豪華，但建築做工十分精致，每一處墻角，每一寸地板，都像象牙雕刻一樣光滑嚴密，毫無瑕疵。吳中拿上一個遙控器，帶甘又明來到大廳中間，說：

“先讓你對虛擬世界有一個感性認識。讓你看看哪種環境呢？”他略為思考，說，“你先看看我們的電腦魚缸吧。”

他按動電鍵，大廳中瞬時間充滿清澈的海水，波光瀲灩，珊瑚礁壁立千尺，有的成傘狀，有的成蘑菇狀。一只1米長的蛤蜊垂直嵌在珊瑚裏，半露的身體猶如彩色的絲絨。還有彩色的螯蝦、五條手臂的星魚、漂亮的石斑魚。突然前邊冒出一只巨大的八足章魚，它的小眼睛陰森地盯著前邊，行動詭秘地緩緩爬過來。甘又明本能地蜷起身子，但章魚熟視無睹，緩緩從他的身體中穿過，消失在幽藍的深海中。甘又明喘口氣，笑問：

“激光全息仿真技術？確實可以亂真。”

吳中點點頭，按一下快進，眼前又立刻變成深海海底景色。火山口冒著濃煙，就像地獄中的煙囪。兩米長的蠕蟲在海水裏輕輕搖動著，管端血紅色的羽狀觸手緩慢地開合。熔巖上鋪著一層細菌，猶如白色的地毯。一只奇形怪狀的細菌蟹貪婪地一路吃過去，有時還去啃食蠕蟲的肉質觸手。這是加拉帕戈斯群島海底依靠硫化氫為生的太古生物群。甘又明看呆了，雖然他明知這是個虛擬世界，但似乎能感受到那深海海水的陰冷和重壓。

忽然幻覺消失了，在一刹那間消失得幹幹凈凈。甘又明一時跳不出視覺的慣性，呆愣愣地立在那兒。斯托恩·吳淡淡地說：

“這只是虛擬技術的開場鑼鼓。下面我要為你套上所謂的外殼，使你與虛擬環境融為一體。跟我走。”

他們走進大廳旁的一間屋子。甘又明第一眼就看到一個光腦袋的女性人體模型，幾個工作人員正在它周圍忙著。看見他們進來，那個人體模型竟然扭過頭來——原來是一個真人！

甘又明傻望著這個腦門鋥亮的裸體姑娘，解嘲地說：

“我已經進了虛擬世界？這種景象我只在青年的綺夢中見過。現在這個一絲不掛又毫不羞澀的漂亮姑娘到底是真是假？”

斯托恩·吳微笑著沒有接腔，別人聽不懂他的中國話獨白。幾個工作人員開始小心翼翼地為那個姑娘套上“外殼”，那是一件色澤純白、很薄很柔的連體服。她把雙腿蹬上後，工作人員小心地展平外殼，使上面的神經傳感乳頭與她的身體完全貼合。吳中低聲解釋，這些乳頭將把虛擬信號傳到相應的感覺神經，比如你“踩”上火炭時，腳底神經就送去燒灼感的信號。外殼已套到肩部，只有頭盔還未戴上，它比較笨重，與黑色的目鏡相連。姑娘在套上頭盔前微笑道：

“我叫瓊，瓊·比斯特。很高興做你的向導。”

甘又明疑問地看看吳，吳中點點頭：

“對，這是你在虛擬世界裏的向導，心理學和邏輯學博士，會三國語言，包括漢語。需要了解什麽信息盡管問她。但她是完全超脫的，絕不會幫助你做出判斷。現在請你脫光衣服，剃光頭發。”

一個自動理發機無聲地移過來，幾秒鐘內把他變成腦門鋥亮的和尚，同時把發茬吸走。工作人員為他穿上那件潔白的衣服。這件衣服又薄又柔，彈性極好，穿在身上幾乎變成了自己的皮膚。兩人來到大廳，對面坐在兩把椅子上。聽見送話器中斯托恩·吳用英語說：

“虛擬系統即將啟動，請你瞪大眼睛尋找它的漏洞吧。你想從哪兒開始？是海洋，太空，還是台風眼中？我們都可以為你辦到。”

甘又明稍稍想一會兒，說：“還是從海水中開始吧，既然這一切都是由那個電腦魚缸所引發。而且，我沒有告訴你，我是北京高校百米自由泳紀錄保持者。”

斯托恩·吳在屏幕中笑笑：“在虛擬世界裏不會遊泳並不是一個問題，電腦很容易為主人公加上令人信服的校正。不過，就按你的意見辦吧。現在我要按下電鈕了。”

甘又明在一刹那間被拋入水中。他看見自己和那位瓊姑娘都穿著潛水衣，身後背著兩個小小的黃色氧氣瓶。他用力浮上水面，透過面罩遠眺，海面十分廣闊，只有後方隱約可見一線海岸。海浪輕輕地推揉著他，透過潛水服，能感到海水的浮力和溫暖。他在水中作了幾個滾翻，他的前庭器官感覺纖毛依舊精確地給出重力變化的方向。他知道這些都是假象，他身上穿的是白色的“SHELL”而不是黑色的潛水服，他是坐在空曠的大廳裏而不是在水中。但由那件“外殼”傳給他的視覺、聽覺和觸覺效果太逼真了，實在太逼真了，使你沒辦法不相信。