水星播種（第2/16頁）

我沒想到這件小事竟有人記得，我甚至有點凜然而懼：一個人的一生中，有多少雙眼睛在默默地觀察你啊。何律師盯著我眼睛深處，微笑道：

“看來你回憶起來了。沙女士說，從那時起她就發現你天生慧根，天生與科學有緣。”

我猜度著，沙姑姑的遺產大概與科學研究有關吧，可能她有某個未完成的重要課題等待我去解決。我很感動，但更多的是苦笑。少年時我確實有強烈的探索欲，無論是磁鐵對鐵砂的吸引，還是向日葵朝著太陽的轉動，都能使我迷醉。我曾夢想做一個洞悉宇宙奧秘的科學家，但最終卻走上經商之路。人的命運是不能全由自己擇定的。

“謝謝沙姑姑對我的器重。但我只是一個商人，在商海中幹得還不錯。我沒有接受過高等教育，即使我真的有慧根，這慧根也早已枯死了。”

“沒關系，她對你非常信賴，她說，你一旦回頭，便可立地成佛。”他強調道，“一旦回頭，立地成佛，這是沙女士的原話。”

我既感動，也有些好笑，看來這位沙姑姑是賴上我啦！她就只差說“苦海無邊，回頭是岸”了。不過，如果繼承遺產意味著放棄我成功的商業生涯，那沙姑姑恐怕要失望了。但我仍然禮貌地等客人往下說。老於世故的何律師顯然洞悉我的心理，笑道：

“我已經說過，這是我最困難的一次律師業務。你是否接受這筆遺產，務請認真考慮後再定奪，你完全可以拒絕的。”他歉然說，“對不起，我現在還不能宣布遺囑的內容。遵照我當事人的規定，請你先看看這本研究筆記，如果你對它不感興趣，我們就不必深談了。請你務必抽時間詳細閱讀，這是立遺囑人的要求。”

他從黑提包裏取出一本薄薄的筆記，鄭重地遞給我，然後含笑告辭。

這位狡猾的老律師成功地勾起我的好奇心，我匆匆安排了一天的工作，帶上筆記本回到家中。家中沒有人，我走進書房，關上門，掏出筆記本認真端詳。封皮是黑色的，已有磨損，顯然是幾十年前的舊物。它靜靜地躺在我手中，就像是慣於保守秘密的滄桑老人。筆記本裏究竟藏有什麽秘密？

我鄭重地打開它。不，沒什麽秘密，只是一般的研究筆記，是心得、雜記和一些實驗記錄。遣詞用句很簡練，看懂它比較困難，不過我還是認真看下去。後來，我看到一篇短文，一篇不足千字的短文，這篇短文影響了我的一生。

《生命模板》

20世紀後半期，科學家費因曼和德雷克斯勒開啟了納米科學的先河。他們說，自古以來人們制造物品的方法都是“自上而下”的，是用切削、分割、組合的方法來制造。那麽，為什麽我們不能“自下而上”呢？可以設想制造這樣的納米機器人，它們能大量地自我復制，然後它們去分解灰塵的原子，再把原子堆砌成肥皂和餐巾紙。這時，生命和非生命、制造和成長的界限就模糊了，互相滲透了。

這當然是一個美好的設想，可惜其中有一個重大的缺陷——當納米機器人大量復制時，當它們把原子堆砌成肥皂和餐巾紙時，它們所需的程序指令從何而來？毫無疑問，這個指令仍是自上而下的，因此就形成宏觀世界到納米世界的信息瓶頸。這個瓶頸並非不能解決，但它會使納米機器人大大復雜化，使自下而上的堆砌煩瑣得無法進行。

有沒有簡便的真正自下而上的方法？有。自然界有現成的例子——生命。即使最簡單的生命，如艾滋病毒、大腸杆菌、線蟲、蚊子，它們的構造也是極復雜的，遠遠超過汽車、電視機等機器。但這些復雜體卻能按DNA中暗藏的指令，自下而上地建造起來。這個過程極為高效和低廉。想想吧，如果以機械的辦法造出一架功能不弱於蚊子的微型直升機，需要人們做出多麽艱巨的努力！付出多少金錢！而蚊子的發育呢，只需要一顆蟲卵和一池汙水就行了。

由於生命體的極端復雜和精巧，人們常把它神秘化，認為它只能是上帝所創造，認為生命體的建造過程是人類永遠無法破譯的黑箱。實際上並非如此，只要用還原論的手術刀去剖析它，就會發現它也是一種自組織過程，僅此而已。宇宙中的一切都是由自組織形成——宇宙大爆炸形成的誇克；宇宙星雲中產生的星體；地球巖石圈的形成；石膏和氯化鈉的結晶；六角形雪花的凝結；等等。宇宙中的四種力：強力、弱力、電磁力和引力是萬能的粘黏合劑，是它們促使復雜組織能自發地建造。

生命也是一種自組織，不過是高層面的自組織。兩者的區別在於：非生命物質自組織過程是不需要模板的，或者說它也要模板，但這種模板很簡單，宇宙中無處不有。所以，太陽和100億光年外的恒星可以有相同的成長過程；巴納德星系的行星上如果飄雪花，它也只能是六角，絕不會是五角。而生命體的自組織需要復雜的模板，它們只能產生於難得的機緣和億萬年的進化。但不管怎麽說，生命體的建造本質上也是一種物理過程，是由化學鍵（實質上是電磁力）驅使原子自動堆砌成原子團，原子團變形、拓展、翻卷，直到生命體建造出來。