第十五章 蓋婭之陽(第5/6頁)

“依我看,”裴洛拉特悶悶不樂,“整件事有可能只是一種幻想。”

“姑且稱之為神話吧,詹諾夫,”崔維茲露出一抹苦笑,“這剛好合你的胃口。話說回來,還是有一顆行星位於天文生物圈內,這就代表它也許可以住人。我準備至少花一天時間觀察它。”

“為什麽?”

“原因之一,為了確定它是否適宜住人。”

“你剛才明明說它位於生物圈內,葛蘭。”

“沒錯,此刻它的確在其中。但是它的軌道可能具有很大的離心率,也許有時距離恒星只有一微秒差距,也可能偶爾跑到十五微秒差距之外,或者兩者都會發生。我們必須測定這顆行星和蓋婭之陽的距離,再將這個距離和它的軌道速率相比,這將有助於了解它的運動方式。”

04

又過了一天。

“軌道接近圓形,”崔維茲終於找到答案,“這就表示適宜住人的可能性更大了。但直到目前為止,還是沒有人出來抓我們,我們得試著再湊近一點。”

裴洛拉特問道:“準備一次躍遷為何要花那麽長的時間?你只不過是要進行微躍罷了。”

“聽聽這人講的什麽話。微躍比普通的躍遷更難控制,你想想看,抓起一塊石頭和撿起一粒細沙,哪件事比較容易?此外,蓋婭之陽就在附近,因此空間彎曲得厲害,即使對電腦而言,計算都會相當復雜。就算是神話學家,也該明白這層道理。”

裴洛拉特嘀咕了一陣子。

崔維茲又說:“現在,你可以用肉眼看到那顆行星了。就在那裏,看到沒有?自轉周期大約是二十二個銀河標準小時,軸傾角十二度,簡直就是可住人行星的教科書範例。而且,上面的確有生物存在。”

“你怎麽知道?”

“因為大氣層具有大量的自由氧。如果沒有發展出繁茂的植物群落,不可能出現這種情形。”

“有沒有智慧生物呢?”

“那就需要分析無線電波輻射了。當然,我想也或許有完全放棄科技的智慧生物,但是這種情形似乎非常不可能。”

“並非沒有這種例子。”裴洛拉特說。

“我願意相信你,好歹這是你的專長。然而,上面如果只有一些遊牧民族,當年不太可能把騾嚇跑。”

裴洛拉特又問:“它有衛星嗎?”

“的確有一顆。”崔維茲隨口答道。

“多大?”裴洛拉特突然顯得透不過氣來。

“說不準,直徑或許有一百公裏吧。”

“乖乖。”裴洛拉特嘆道,“我真希望腦袋多裝幾句更夠味的感嘆詞,我親愛的兄弟,可是本來的那麽一點機會……”

“你的意思是,假如它有一顆巨型衛星,就可能是地球了?”

“沒錯,但它顯然不是。”

“算啦,如果康普說得沒錯,地球根本不在這一帶,它應該位於天狼星區。說真的,詹諾夫,我十分遺憾。”

“喔,謝了。”

“聽著,我們先等一下,然後再冒險進行一次微躍。假如沒有發現智慧生物的任何跡象,我們登陸就很安全——只不過這樣一來,就根本沒有必要登陸了,你說對不對?”

05

又做了一次微躍之後,崔維茲突然驚喜地大叫:“好啦,詹諾夫。這就是蓋婭,它起碼擁有科技文明。”

“你能根據無線電波看出來嗎?”

“我有更直接的證據。有個太空站環繞這顆行星,你看到沒有?”

顯像屏幕呈現出一個物體的影像,在外行的裴洛拉特看來,似乎沒有什麽特殊之處,但崔維茲卻說:“人工的,金屬的,而且是個電波源。”

“我們現在該怎麽做?”

“暫時不要輕舉妄動。既然擁有這種科技水準,他們不可能沒偵測到我們。如果一會兒之後,他們仍舊毫無動靜,我就向他們發出一道無線電訊。假使他們依然沒有反應,我就要步步為營地逼進。”

“萬一他們真有反應,又該怎麽辦?”

“要看是什麽樣的反應。若是我不喜歡的反應,我就準備仰仗這艘太空艇的高超躍遷能力,我不相信他們有什麽辦法追得上我們。”

“你是說我們要溜掉?”

“就像超空間飛彈那樣。”

“但這等於是空手而歸。”

“亂講。至少我們會知道蓋婭的確存在,擁有實用的科技文明,而且故意把我們嚇跑。”

“可是,葛蘭,我們不要太容易被嚇跑。”

“好啦,詹諾夫,我了解銀河雖大,你卻對地球情有獨鐘,願意不計一切代價探尋它的下落。可是請你記住一件事,我可沒有染上你那種偏執狂。我們是在一艘毫無武裝的太空艇上,而下面那些人已經與世隔絕了好幾世紀。如果他們從未聽說過基地,不明白應該對這個名號肅然起敬;又如果這裏正是第二基地,我們一旦落入他們手中,萬一惹惱了他們,我們就再也不是原來的自己了。難道你希望他們掏空你的心靈,讓你忘掉所有的神話傳說,從此再也不能以神話學家自居嗎?”