第十章 圓桌會議（第2/11頁）

“發言者應公布情報來源，”德拉米輕聲說，“發言者怎麽會知道的？”根據她的語調判斷，她口中的“發言者”並不是指他的頭銜。

“我是從第一發言者那裏獲悉這個消息的，”堅迪柏說，“可是我自己也查證過。然而，在目前這種情況下，由於我對會議廳的安全防範不太放心，請準許我對情報來源保密。”

第一發言者說：“對於這個動議，本席暫時不作裁決。讓我們暫且不過問情報來源，繼續進行原先的程序。不過，假如圓桌會議決議要獲得答案，堅迪柏發言者不得拒絕。”

德拉米又說：“倘若這位發言者不願提供答案，那麽我想唯一合理的假設，就是他手下有一名特工——一名他私下雇用、無需對圓桌會議負責的特務。這樣的特工，是否會遵守第二基地的行為規範，我們實在無法確定。”

第一發言者有點不高興地說：“你的言外之意我全明白了，德拉米發言者，不需要再一字一句說給我聽。”

“我提到這一點，只是想列入記錄，第一發言者，因為這樣等於罪上加罪，而在原先的糾舉案中並沒有這一條。我想順便提一下，糾舉議案一直未曾逐條宣讀。我正式提議，將這一條也加進去。”

第一發言者說：“請書記將這一條加上，等到適當的時候，再來修飾正式的措辭。堅迪柏發言者，”至少他是指堅迪柏的頭銜，“你這麽答辯其實是在幫倒忙，請繼續。”

於是堅迪柏說：“這位崔維茲不但飛向意料之外的目標，飛行速度也是前所未見的。根據我的情報——這點連第一發言者也還不知道——他在不到一小時內，走了將近一萬秒差距。”

“通過一次躍遷？”某位發言者用難以置信的口氣說。

“通過將近三十次躍遷，一次接著一次，中間根本沒有任何停頓，”堅迪柏答道，“這比單獨一次躍遷更加難以想象。我們現在即使找到他的下落，也需要花一段時間才跟得上；萬一被他發覺，而他又有心逃脫，我們就不可能再追上他。你們卻把時間花在糾舉案這種遊戲上——只為了幫這個案子添油加醋，就讓兩天的時間白白溜走。”

第一發言者勉力隱藏起惱怒。“請告訴我們，堅迪柏發言者，你認為這代表什麽意義。”

“這就是一個警訊，第一發言者，代表第一基地的科技突飛猛進，如今他們比普芮姆・帕佛的時代強大太多了。萬一他們發現我們，又能自由采取行動，我們絕對無法對抗。”

德拉米發言者突然起立發言：“第一發言者，我們把時間都浪費在無關緊要的問題上。我們都不是小孩子，不該被這種‘老掉牙的曲速故事’嚇到。不論第一基地的機械裝置如何驚人，反正一旦危機來臨，他們的心靈都會在我們控制之下。”

“你對這點有何解釋，堅迪柏發言者？”第一發言者問道。

“等一下我們自然會討論到心靈的問題。此刻我只想強調，第一基地的科技力量不但占了絕對優勢，而且還在持續增強。”

第一發言者說：“開始陳述下一條，堅迪柏發言者。我必須告訴你，你的第一條答辯，我認為與糾舉案本身並沒有太大關聯。”

根據圓桌會議其他成員的動作與姿勢，他們全部贊成這個說法。

堅迪柏說：“我這就跳到下一條。在這趟旅程中，崔維茲還有一個同伴，”他頓了頓，在心中搜尋著那個名字，“一個名叫詹諾夫・裴洛拉特的人。他是一個沒什麽作用的學者，一生致力於探討有關地球的神話與傳說。”

德拉米說：“你對他這個人那麽清楚嗎？我猜，又是那個秘密情報來源提供的？”她儼然成了這次審判的檢察官，顯出一副當仁不讓的樣子。

“沒錯，我對他這個人的確那麽清楚。”堅迪柏冷冷地答道，“幾個月前，端點市長，一位精力充沛而能幹的女性，不知道為了什麽，突然對這名學者產生興趣，我也理所當然開始注意他。我並未將這些情報據為己有，我所獲得的所有情報，全都轉呈了第一發言者。”

“我可以證明這件事。”第一發言者低聲說。

一名年老的發言者問道：“你所謂的地球到底是什麽？是不是傳說中常常提到的起源世界？也就是在舊帝國時代，那個曾經轟動一時的題目？”

堅迪柏點了點頭。“根據德拉米發言者的說法，的確是‘老掉牙的曲速故事’中常提到的地球。我懷疑裴洛拉特的夢想，是要到川陀的銀河圖書館來，仔細查閱有關地球的資料。因為他在端點星上，無法借著館際合作借閱這裏的藏書。

“當他和崔維茲從端點星出發時，他一定以為畢生的夢想就要實現了。我們原來也在等待這兩個人，期望借著這個機會查清他們的底細，這是為了我們本身著想。結果，諸位現在都已經知道，他們不會來了。他們改變了目的地，我們還不清楚他們準備去哪裏，也還不了解他們為何這樣做。”