第六章 地 球（第2/7頁）

“乖乖，竟然毫無感覺？奇怪！我反倒覺得有點失望。”

“根據我自己的經驗，從來沒有任何感覺，而我所搭乘過的船艦，全部比不上現在這艘太空艇。不過，我們還沒有進行躍遷，並不是因為超波中繼器的關系，而是我們必須再離端點星遠一點，也得離太陽遠一點。我們距離巨大天體愈遠，就愈容易控制躍遷，也就愈容易抵達預定的普通空間坐標。在緊急狀況下，即使距離行星表面只有兩百公裏，有時也必須冒險一躍，這時只能祈禱自己運氣夠好。由於在銀河中，安全的空間比不安全的多得太多，一般說來運氣都不會那麽壞。話說回來，總是存在著某些隨機的因素，可能使你在重返普通空間時，出現在一顆巨大恒星幾百萬公裏附近，甚至掉進銀河核心，你還來不及眨一下眼睛，就發現已經被烤焦了。我們距離各個天體愈遠，那些因素的影響就愈小，不幸的事件就愈不可能發生。”

“這樣的話，我很贊賞你的謹慎，我們並非十萬火急。”

“一點都沒錯。尤其是我在行動之前，很想先找到那個超波中繼器，或是設法說服自己超波中繼器並不存在。”

崔維茲似乎又陷入了沉思冥想，裴洛拉特不得不略微提高音量，以超越那道無形的障礙。“我們還有多少時間？”

“什麽？”

“我的意思是，我親愛的兄弟，如果不考慮那個超波中繼器，你準備在什麽時候進行躍遷？”

“根據我們目前的速度和軌跡，我估計要等到出發後的第四天。我會用電腦算出正確的時間。”

“好吧，那麽你還可以找兩天。我能提供一個建議嗎？”

“請說。”

“我從工作中體會出一個心得——我的工作當然和你的截然不同，但是這個道理或許可以推廣——我的心得是，如果對某個問題猛鉆牛角尖，反倒會弄巧成拙。何不把心情放輕松，跟我談點什麽別的，這樣一來，你的潛意識在沒有密集思考的壓力下，也許就會幫你解決這個難題。”

崔維茲先是露出厭煩的神情，隨即哈哈大笑。“嗯，有何不可？告訴我，教授，你為何會對地球那麽感興趣？你怎麽會想到那種古怪的念頭，認為人類全都發源於某一顆行星？”

“啊！”裴洛拉特點了點頭，沉浸在回憶中。“說來話長，那是三十多年前的事了。我剛進大學的時候，本來想成為一位生物學家，因為我對不同世界的物種變異特別感興趣。你應該知道，這種變異非常小——嗯，也許你並不知道，所以想必不介意我從頭說起。銀河各處所有的生命形態，至少目前我們接觸到的一切生命，都是以水為介質的蛋白質／核酸生化結構。”

崔維茲說：“我讀的是軍事學院，課程偏重核子學和重力子學，但我並非那種知識狹隘的專才，我對生命的化學基礎略有所知。我們以前學過，水、蛋白質以及核酸，是唯一可能的生命基石。”

“我認為那個結論並不恰當。比較安全的說法，是至今尚未發現其他形式的生命，或者應該說，還沒有辨識出來，反正你知道這點就成了。更令人驚訝的是，所謂的原生物種，也就是除了某顆行星之外，其他世界都不存在的物種，數目竟然都非常少。現今存在的大多數物種，特別是‘智人’，在銀河所有的住人世界幾乎都能發現，而且無論就生物化學、生理學或形態學而言，彼此都有密切關聯。另一方面，原生物種之間的特征卻有很大差異，不同行星上的原生物種也幾乎沒有交集。”

“嗯，這又怎麽樣？”

“結論就是銀河中某個世界——單獨一個世界——和其他世界截然不同。銀河中有數千萬個世界——沒有人確定究竟有多少——都發展出了生命，但都是些簡單的、纖弱的、稀稀落落的生命，沒有什麽變化，不容易存續，更不容易擴散。可是有一個世界，那個唯一的世界，輕而易舉發展出幾百萬種生物，其中有些非常專化，而且高度發展，非常容易增殖和擴散，最後的結果就包括我們在內。我們有足夠的智慧形成文明，發展超空間飛行，殖民整個銀河系。而在擴展到整個銀河的過程中，我們隨身帶著許多其他的生物，那些生物彼此間都有淵源，也和人類多少有些親戚關系。”

“仔細想一想，”崔維茲以相當平淡的口氣說，“我認為這種說法站得住腳。我的意思是，這是個充滿人類的銀河，如果我們假設人類起源於單一的世界，那個世界就必定與眾不同。有何不可呢？生命能夠那麽多樣化發展的幾率一定很小，也許只有一億分之一；在一億個能產生生命的世界當中，才出現一個那樣的世界。所以說，頂多只能有一個。”