第三章 歷史學家（第4/8頁）

崔維茲瞪大眼睛。“最早出現？從哪裏出現的？”

“憑空出現的。在這顆行星上，人類是經由演化過程，從低等動物逐漸演化而來的。”

崔維茲想了想，然後搖了搖頭。“我不懂你在說些什麽。”

裴洛拉特臉上閃過一絲惱怒的表情。他清了清嗓子，然後說：“幾百年前，端點星上也沒有人類。端點星上的居民，最早都是從別的世界移民而來的。我想，這點你總該知道吧？”

“沒錯，當然知道。”崔維茲不耐煩地說。對方突然給他上課，令他感到很不高興。

“很好，這種情形其他世界也完全一樣。安納克裏昂、聖塔尼、卡爾根……每個世界都是如此。它們都是在過去某個年代，由人類所建立的殖民世界。其上的居民，都是從其他世界遷移過去的，就連川陀也不例外。川陀這個偉大的都會，雖然已有兩萬年的歷史，可是在此之前，它卻並非如此。”

“啊，兩萬年前它是什麽樣子？”

“空空如也！至少上面沒有人類。”

“實在令人難以置信。”

“是真的，古老的記錄中就是這麽記載的。”

“第一批殖民川陀的人類，又是從哪裏來的？”

“誰也不確定。至少有好幾百顆行星，都聲稱在遙遠模糊的遠古時代，就已經有人類生存其上。而那些行星對於第一代移民，一律有些奇妙的傳說。歷史學家通常並不接受那些說法，只專注於‘起源問題’的研究。”

“那又是什麽？我從來沒聽過。”

“這點我倒不意外，我必須承認，現在它並不是一個流行的歷史題目。可是當年，在銀河帝國走下坡的那段時期，它曾經吸引一些知識分子的注意。塞佛・哈定在回憶錄中，也曾約略提到過。這個題目探討物種起源於哪顆行星，它的位置又在哪裏。假如我們能讓時光不斷倒流，就會發現人類從最近建立的世界，逐漸回流到那些較舊的世界，依此類推，最後則會通通聚集到某一個世界——人類的發源地。”

崔維茲馬上想到，這個推論有個明顯的破綻。“難道說，發源地不能有許多個嗎？”

“當然不能。銀河中所有的人類，全都屬於同一個物種。同一個物種，只可能發源自一顆行星，不會有其他可能。”

“你又怎麽知道？”

“首先——”裴洛拉特用右手食指點了點左手食指。顯然他原本想要發表繁復的長篇大論，卻好像忽然改變了主意。於是他將雙手放下來，以極為誠懇的語氣說：“我親愛的夥伴，我以人格向你擔保。”

崔維茲對他一鞠躬，然後說：“我做夢也不會懷疑你，裴洛拉特教授。那麽，根據你的說法，起源行星只有一個，可是會不會有好幾百個世界，都宣稱這個光榮屬於他們的行星？”

“豈只會不會，而是真的那麽講，但是那些說法通通沒有什麽價值。那數百個渴望爭取這份光榮的世界，都找不到任何‘前超空間社會’的遺跡，更不存在低等生物演化成人類的跡象。”

“那麽你是說，這顆起源行星的確存在，可是由於某種原因，它自己並沒有張揚？”

“你完全說對了。”

“而你要去尋找這顆行星？”

“是我們要去，這就是我們的任務。布拉諾市長全部安排好了，你將負責駕駛太空船，直奔川陀。”

“直奔川陀？它並不是起源行星啊，剛才你自己明明說過的。”

“川陀當然不是，地球才是。”

“那麽你為何不說，要我駕太空船直奔地球呢？”

“我並沒有說清楚。地球只是傳說中的一個名字，借著古代的神話傳說保存下來，除此之外並沒有任何意義。但是用它來代表‘人類起源的那顆行星’，總是一種比較方便的稱呼。可是在銀河系中，究竟哪顆行星才是我們所謂的地球，卻沒有任何人知道。”

“川陀上有人知道嗎？”

“當然，我希望能從那裏找到資料。川陀擁有銀河圖書館，那是全銀河最偉大的資料中心。”

“在第一帝國時代，你剛才說的那些對於‘起源問題’有興趣的人，必定已經翻遍了那座圖書館。”

裴洛拉特若有所思地點了點頭。“沒錯，但是也許並不徹底。我對‘起源問題’有極深入的研究，五世紀前的帝國學者，也許都不如我知道得那麽多。我或許能以超越前人的領悟力，去鉆研那些古老的記錄，你懂了吧。我對這個問題已經思考很久，早已胸有成竹了。”

“我猜，你把這些都跟布拉諾市長說過了，而她都贊同？”

“贊同？我親愛的夥伴，她簡直樂壞了。她告訴我，想找到我需要的答案，當然就要到川陀去。”

“這點毫無疑問。”崔維茲喃喃地說。