20 “我知道……”（第4/6頁）

“這當然不會是真的。這一定有什麽目的，你們是在試探我。”

達瑞爾卻只是搖搖頭。“不，不，侯密爾，這都是真的。”

突然間，圖書館員變得淚眼汪汪。“我沒有感到任何不對勁。我絕不相信。”他好像忽然想通了，又說：“你們全都串通好了。這是個陰謀。”

達瑞爾想要伸手拍拍孟恩，給他一點安慰，沒想到被他一把推開。孟恩吼道：“你們計劃好了要殺我。太空啊，你們計劃好了要殺我。”

安索一個箭步沖到他面前。只聽到骨頭相撞的“啪啦”一聲，孟恩便應聲倒地癱成一團，臉上兀自掛著那種驚愕的表情。

安索吃力地站起身來，對其他人說：“我們最好把他綁起來，並塞住他的嘴巴。然後，再決定下一步該怎麽做。”他將長發撩到背後。

屠博問道：“你是怎麽猜到他有問題的？”

安索轉身面向屠博，露出嘲諷的表情。“這並不困難。聽好，我、剛、好、知、道、第、二、基、地、真、正、位、於、何、處。”

接二連三的沖擊，使得大家有點麻木……

因此，瑟米克以相當溫和的口氣問道：“你能肯定嗎？我的意思是，我們才剛剛經歷了孟恩這個……”

“我的說法可不一樣。”安索答道，“達瑞爾，戰爭爆發那天，我曾以最認真的態度和你討論，試圖勸你離開端點星。當初我如果信得過你，早就對你說了，也不至於等到今天。”

“你的意思是，半年前你就已經知道了？”達瑞爾露出微笑。

“當我聽說艾嘉蒂婭轉到川陀去的時候，我就已經想通了。”

達瑞爾大吃一驚，陡然跳了起來。“這和艾嘉蒂婭有什麽關系？你在暗示什麽？”

“我想要說的，絕對都是我們早就心知肚明的事實。艾嘉蒂婭在卡爾根遇到麻煩，可是她沒有回家，反而逃到了昔日的銀河中心。迪瑞吉警官是我們在卡爾根最好的間諜，他的心靈卻被調整過。侯密爾・孟恩去了一趟卡爾根，結果心靈也受到幹擾。騾征服了整個銀河，最後卻出人意料之外，選擇卡爾根作為他的大本營，這不禁令我懷疑，他究竟是一位征服者，或者只是一個工具。在每個事件中，我們都會碰到卡爾根，卡爾根——永遠是卡爾根。過去一個多世紀，無數的軍閥發動過無數次戰爭，那個世界卻始終能安然無恙。”

“那麽，你的結論又是什麽呢？”

“太明顯了。”安索的眼睛射出熱切的光芒，“第二基地就在卡爾根。”

此時屠博突然打岔。“安索，我到過卡爾根，上星期我還在那裏。除非我瘋了，否則那顆行星上絕對沒有什麽第二基地。不瞞你說，我倒認為是你瘋了。”

年輕人猛然轉身面向他。“那麽你就是一頭蠢豬。你以為第二基地是什麽樣子？像一間小學學堂？你以為在太空船降落的航道上，會有輻射場的緊致波束構成的‘第二基地’彩色字樣？屠博，聽我說。不論他們在哪裏，都必定形成一個嚴密的寡頭政體。他們一定會在存身的世界藏得很隱密，和那個世界在銀河中的地位一樣不起眼。”

屠博的面部肌肉不自主地扭曲。“安索，我不喜歡你這種態度。”

“這的確令我困擾。”安索故意反諷，“你在端點星放眼望望吧。這裏是第一基地的中樞、核心和起點，擁有第一基地的一切物理科學知識。可是，又有多少人是科學家呢？你會操作能源傳輸站嗎？你對超核發動機的運作原理又懂得多少？啊？在端點星——甚至在端點星——真正的科學家也不會超過百分之一。

“而必須嚴守機密的第二基地情況又如何呢？真正的行家同樣不會太多，而且即使在自己的世界上，他們照樣會隱姓埋名。”

“不過，”瑟米克謹慎地說，“我們剛把卡爾根打垮……”

“我們做到了，的確做到了。”安索又用諷刺的口吻說：“喔，我們大肆慶祝勝利。各個城市都依然燈火通明，人們還在街頭施放煙火，並且利用影像電話大聲互道恭喜。可是話說回來，從現在開始，如果再要尋找第二基地，我們最不會注意的是哪個地方？任何人最不會注意的是哪個地方？啊？就是卡爾根！

“你該知道，我們並沒有傷到他們，沒有真的傷到。我們擊毀了一些星艦，打死了幾千人，粉碎了他們的帝國夢，接收了一些貿易和經濟勢力——可是這些通通毫無意義。我敢打賭，卡爾根那些真正的統治階級，每個人一定都毫發無傷。反之，他們的處境更安全了，因為沒有人會再懷疑那個地方。唯獨我不然。達瑞爾，你怎麽說？”

達瑞爾聳聳肩。“很有意思。我正在試圖用你的理論，印證兩個月前艾嘉蒂婭帶給我的口信。”