05 一人與騾（第3/5頁）

“可是如果你一直拿核銃比著我，我們可就輸定了。你這麽做顯然身不由己，是受到他們的操控。普利吉，把核銃給我。我知道你覺得不該這麽做，可是這個念頭不是你自己的，而是第二基地注入你心中的。普利吉，把核銃給我。讓我們同心協力，面對即將來臨的大敵。”

一股迷亂的情緒不斷升高，令普利吉感到恐懼。詭辯！自己會錯得這麽離譜嗎？為什麽永遠要懷疑自己？為什麽不能肯定任何事？是什麽使得程尼斯的話聽來那麽可信？

詭辯！

抑或是他飽經磨難的心靈，正在對抗另一名入侵者？

自己是否分裂成了兩個人？

他模模糊糊地看到程尼斯站在自己面前，伸出一只手來——突然間，他知道自己要將核銃交出去了。

正當他的手臂肌肉準備收縮，做出這個動作之際，身後的門卻緩緩打開——他連忙回過頭去。

在廣大的銀河中，或許有些相貌相似的人，會讓別人在普通情況下也可能認錯。此外，在某些特殊情況下，還會有人將毫不相像的人混淆不清。然而，這兩種情形都不可能發生在騾身上。

普利吉心中所有怒火，都無法抵擋一股突然間席卷而來的精神洪流。

就體格而言，騾在任何情況下都居於劣勢，如今也不例外。

他現在的穿著令他看起來十分滑稽。由於身上包著厚重的衣物，他顯得比平常臃腫，卻仍然較普通人瘦弱。他將臉部蒙起來，只露出特大號的鷹勾鼻，被寒冷的空氣凍得通紅。

他活像大難不死的生還者，再也沒有更恰當的比喻了。

他說：“普利吉，握緊核銃。”

程尼斯聳聳肩，自己找位子坐了下來。騾轉過身對他說：“此地的情感氛圍似乎極為雜亂，而且有相當程度的沖突。你說除了我，還有別人跟蹤你們，這究竟是什麽意思？”

普利吉突然插嘴道：“閣下，在我們的星艦上放置超波中繼器，是不是您的命令？”

騾將冷漠的雙眼轉向普利吉。“當然是我。整個銀河系，除了行星聯盟，還可能有別的組織擁有這種裝置嗎？”

“他說……”

“好啦，將軍，他在這裏。不需要由你轉述他的話。程尼斯，你剛才是不是說了些什麽？”

“是的，閣下，不過我顯然搞錯了。我本來以為，超波中繼器是第二基地的奸細放置的，而我們被引到這裏來，則是出於第二基地的陰謀，我正準備要反擊呢。此外，我還有一個感覺，將軍多多少少受到了他們的控制。”

“聽你的口氣，好像你現在不這麽想了。”

“恐怕我搞錯了。否則，剛才進門的就不會是您了。”

“好吧，那麽，讓我們來厘清這個問題。”騾脫去厚實且附有電熱裝置的外套，“你不介意我也坐下吧？現在——我們很安全，完全不必擔心有任何人闖進來。在這個冰封的星球上，所有的本地人都不會想靠近此地。這一點，我能向你們保證。”他用冷酷的語調，強調著自己的力量。

程尼斯故意表現出厭惡。“有什麽不可見人的？是不是有人會來奉茶，還會有舞娘出來表演？”

“大概沒有。年輕人，你的理論該怎麽解釋？你說第二基地分子正在追蹤你們，用的卻是只有我才擁有的裝置，還有——你說你是怎麽找到這個地方的？”

“閣下，這很明顯，為了解釋所有已知的事實，似乎只能說我的腦子被灌輸了一些概念……”

“也是那批第二基地分子幹的？”

“我想，不可能有別人。”

“那麽你並沒有想到，假如某個第二基地分子為了自己的目的，因而強迫、驅策，或是誘騙你到第二基地自投羅網——我猜你會認為他和我用的是類似手法，不過我要提醒你，我能植入他人心中的只有情感，並不包括概念——反正，你並沒有想到，他如果能做到這種事，就大可不必用超波中繼器追蹤你。”

程尼斯猛然擡起頭來，被元首的大眼睛嚇得一陣心悸。普利吉則在喃喃自語，他的松懈明顯地反映在松弛的肩膀上。

“沒錯，”程尼斯答道，“我並沒有想到。”

“然而，假如他們不得不追蹤你，就沒有能力左右你。而在不受支配的情況下，你不可能這麽順利地一路找來這裏。這一點，你想到過沒有？”

“也沒有。”

“為什麽呢？難道說你的智力突然降低了那麽多嗎？”

“閣下，我現在只能以一個問題來答復您。您是否也要加入普利吉將軍的陣營，跟他一起來指控我是叛徒？”

“如果答案是肯定的，你能為自己辯護嗎？”

“我唯一的辯解，剛才已經對將軍說過了。假使我真是叛徒，知道第二基地的下落，您就可以令我‘回轉’，直接從我心中探得那個秘密。倘若您認為有需要追蹤我，那就代表我在事先並不知情，因此絕不是叛徒。我準備用這個矛盾，來答復您提出的矛盾。”