13 中尉與小醜（第3/4頁）

此時，一陣高亢的怒吼聲突然逼近。

“好啊，你這泥巴裏長出來的混蛋──”

朝他們跑來的正是那名海灘警衛，他的臉漲得通紅，嘴巴罵個不停。站定後，他舉起低功率的麻痹槍。

“你們兩個，抓住他，別讓他跑了。”他粗大的手掌落向小醜細瘦的肩頭，小醜立刻發出一陣哭喊。

杜倫問道：“他到底做了什麽？”

“他到底做了什麽？他到底做了什麽？哈哈，問得好！”警衛將手伸進腰帶上的隨身囊中，掏出一條紫色手帕，擦了擦脖子上的汗珠。然後，他興沖沖地答道：“讓我告訴你他到底做了什麽。他是一名逃犯。他逃跑的消息傳遍了整個卡爾根，剛才若不是他頭下腳上，我早該認出他來了。”他一面狂笑，一面猛力搖晃他的獵物。

貝泰帶著微笑說：“警官，請問他又是從哪裏逃出來的？”

警衛提高了嗓門。此時附近的人群漸漸靠攏，個個目不轉睛、嘰嘰喳喳地看著這場好戲。隨著旁觀的人愈來愈多，警衛愈來愈感到自己的重要性。

“他又是從哪裏逃出來的？”他以充滿嘲諷的口氣，慷慨激昂地說，“哈哈，我想你們一定聽說過騾吧。”

所有的嘰喳聲頓時消失，貝泰感到胃部突然冒出一絲寒氣。小醜仍被警衛結結實實地抓住，他不停地發抖──眼睛卻始終停駐在貝泰身上。

“你可知道，”警衛繼續兇巴巴地說，“這個可惡的雜碎是誰？他就是大人的弄臣，是前幾天從宮中逃走的。”他又用力搖晃著小醜，“傻子，你承不承認？”

小醜沒有回答，只是臉色更加蒼白。貝泰靠在杜倫身邊，跟他耳語了幾句。

杜倫客客氣氣地走近警衛。“老兄，請你把手拿開一下子就好。你抓著的這個藝人收了我們的錢，正在為我們表演舞蹈，還沒有表演完呢。”

“對了！”警衛陡然提高音量，好像突然想到什麽，“還有賞金──”

“你可以去領賞，只要你能證明他就是你要找的人。在此之前，請你把手松開。你可知道你正在幹擾遊客，這會讓你吃不了兜著走。”

“你卻是在幹擾大人的公事，這一定會讓你吃不了兜著走。”他再度搖晃那個小醜，“死東西，把錢還給人家。”

杜倫突然以迅雷不及掩耳的動作，一把奪下警衛手中的麻痹槍，差點還把警衛的半根手指一塊扯下來。又痛又怒的警衛發出一陣狂哮。杜倫又猛力推了他一把，小醜終於脫身，趕緊躲到杜倫背後。

看熱鬧的群眾現在已經人山人海，卻沒有什麽人注意到這個最新發展。外圈有不少人拉長了脖子，內圈許多人卻開始向外擠，像是決心與中心保持更安全的距離。

遠方突然又起了一陣騷動，隨即傳來一聲刺耳的號令。群眾趕緊讓出一條路，兩名士兵大搖大擺走了過來，手中的電鞭仿佛蓄勢待發。他們的紫色軍服上繡著一道尖銳的閃電，下方還有一顆裂成兩半的行星。

走在兩人後面的，是一位身穿中尉制服的軍官；體格魁梧，黑皮膚，黑頭發，臉色極為陰沉。

黑人中尉的聲音溫和得很虛假，代表他根本不必大吼大叫以壯聲勢。他說：“你就是那個通知我們的人？”

警衛仍然緊握著扭傷的手，臉孔因痛苦而扭曲。他含糊地答道：“閣下，賞金是我的，我還要指控那個人……”

“你會得到賞金的。”中尉答道，卻根本沒有望著警衛。他對手下隨便做個手勢。“把他帶走。”

杜倫感覺到小醜死命扯著他的袍子。

於是他提高嗓門，並且盡力不讓聲音發抖，說道：“很抱歉，中尉，這個人是我的。”

兩名士兵把杜倫的話當耳邊風，其中一個已經順手舉起鞭子。中尉立時大喝一聲，鞭子才放了下來。

中尉黝黑而粗壯的身軀向前移動，峙立在杜倫面前。“你是什麽人？”

杜倫不假思索便答道：“基地的公民。”

這句話立刻生效──至少在群眾間引起了震撼。勉強維持的沉默立時打破，周遭又充滿了嘈雜聲。騾的名字或許能引起畏懼，但那畢竟是一個新的名號，不像“基地”的老招牌那樣深入人心且令人敬畏。基地過去曾經擊敗帝國，如今則以殘酷的專制手段，統治著銀河系的四分之一。

中尉卻面不改色，他說：“躲在你後面的那個人，你知道他的身份嗎？”

“聽說他是從貴國領導者的宮廷中逃出來的，但我只能肯定他是我的朋友。你想帶他走，必須提出堅實的證據。”

人群中發出了尖聲的嘆息，可是中尉毫不理會。“你帶著基地公民的證件嗎？”

“在我的太空船上。”

“你可了解你的行為已經違法？我能當場把你槍斃。”