第一部分 夢見了怪物 6 家庭（第2/5頁）

盡管沒有平時那樣輕松的氛圍，但雷普利的存在確實是引起波動最大的原因。

“但是我情不自禁地被它們迷住了。”斯內登說道。她再次查閱了薩姆森號飛船內部的電腦圖像，平板電腦靠著她的咖啡杯。自從他們上次看到運輸飛船內部的影像，到現在已經過去大約三周了。當他們再次打開電腦的時候，他們都不知道該期待些什麽。

“它們是怪物。”雷普利靠在一個工作台上。科學實驗室小而緊湊，他們三人待在裏面，房間漸漸暖和起來。霍伯還建議大家應當節約用電，關閉所有不必要的環境系統。

“斯內登，我們不是去抓它們。”霍伯說，“那扇門一旦打開，我們就必須殺掉它們。”

“哦，是的，當然。”斯內登並未擡頭，“但你有沒有考慮過究竟該如何消滅它們？”

“當然。用等離子體噴槍、砂鑿，還有電擊槍。”

“很好。”斯內登說，“用等離子體噴槍點燃它們的皮膚，無論它們的皮膚是什麽樣的構造，都會爆裂開來。酸血會四濺。用砂鑿攻擊它們……把它們的身體敲碎。用電擊槍發射爆彈進行攻擊……會有更多的酸血流出。”

“那你還有什麽好辦法嗎？”雷普利問道。她的聲音略顯強勢。

“我建議我們還是應該提出一些別的方案，”斯內登說，“想方設法誘捕它們。困住它們，直到我們能夠——”

“我們必須殺死它們，否則它們就會殺掉我們。”雷普利說道，“如果它們與我們在諾史莫號飛船上看到的異形相似，那它們就會有八九英尺高，擁有不可思議的迅捷的速度和強壯的身體，並且十分邪惡。你想要捕獲它們？怎麽捕獲？你拿過來個箱子，我們放些奶酪進去當作誘餌嗎？”

斯內登坐了回去，看上去沉著而冷靜。她瞥了一眼雷普利，然後直勾勾地盯著霍伯。

“她是安全的嗎？”她問道。

“她同我們現在一樣，都是安全的。”霍伯說。他看著雷普利，皺了皺眉，試圖告誡她暫時回避一下。但他可以看出她情緒爆發是因為恐懼，而不是憤怒。就在這一刻，她仿佛能看到遙遠的未來將會發生的事，他再次懷疑她一定仍在遭受那些噩夢的糾纏。她向他介紹了那些死去的船員的情況，其中一些是她的朋友，還有那位船長，是她在特定場合中的戀人。

“用貨運網。”斯內登說。

雷普利咳嗽了一下，這咳聲介於嘲笑和喘息之間。

“它足夠牢固，能包裹住貨倉裏數噸重的設備，”斯內登繼續說道，“它是由螺紋鋼筋作為網線鋼芯制成的。我想它能捕獲這些怪物，從而為我們爭取足夠的時間，來考慮下一步該如何處理它們。”

“你怎麽知道它會奏效？”雷普利問道。

“你怎麽知道它不會奏效？”斯內登反問道。“至少這樣，我們不用冒著在船體燒穿一個大洞的危險，如果你所說的什麽酸液是真實存在的話……”

“確實存在。”雷普利說，“什麽？難道到現在你還不相信我嗎？”

斯內登嘆了口氣，坐在椅子中向後擺了幾步。“我認為我們只需要——”

“是誰委派你來的，科學官？”雷普利問道。

“凱蘭礦業公司。”

“那個維蘭德-湯谷公司旗下的企業？”

“宏觀上說，是的。”斯內登回答道，“怎麽？”

“你之前是為維蘭德-湯谷公司工作嗎？”

“是的，我的學徒生涯是跟他們在一起在火星上度過的。”

“雷普利？”霍伯問道。她似乎失去了控制，看起來十分恐慌。他不喜歡這種感覺。更重要的是，這會觸動他自己的恐懼感再次爆發。不知不覺間，他發現自己也許是把雷普利當成了信念支柱。

“不要把我裹挾在你的陰謀裏。”斯內登平靜地說。

“這不是要去收集什麽標本，”雷普利說，“這是關於生存的戰鬥！”

“我沒說過我想收集任何東西。”

“但是你覺得它們很迷人，這是你自己說的。”

“你不這麽認為嗎？”斯內登反問道。她坐在板凳上，滑動著平板電腦，但雷普利卻看向了別處。

“不，”她說，“它們恐怖至極，令人惡心，我沒看出來它們有什麽迷人之處。”

霍伯很了解，因為雷普利曾經告訴過他有關艾什的事情，所以他也十分理解雷普利字裏行間的意思。他想緩和一下局面，讓大家可以心平氣和地商量對策。起初關於如何對付怪物的討論是友好而熱烈的，但現在似乎陷入了僵局。他深吸了一口氣，準備說話。

但斯內登的行為卻向他表明了她的態度。

她打開一個設備的抽屜，拔出一把手術刀，然後在自己拇指的頂端割了個口子。她擠壓著拇指，在白色工作台的表面塗上一小滴鮮血，然後看著雷普利。