15. 遞送服務（第5/15頁）

“注意，著陸氣墊充氣。”一條黃色的大蟒現出身形，纏住了救生艙的底部，同時向外越脹越粗，擋住的瑞秋的視線，讓她無法看到正下方的地面。她在心中暗自咒罵了一句，設法尋找樹林中的空地。森林看上去稠密得非同尋常，她開始覺得緊張起來。

“那邊。”馬丁指點道。

“多謝。”她用側置式操縱杆為自動駕駛儀指明那片開闊地。控制器：執行指定著陸程序。到達接地點時執行自動著陸。

“注意。五秒鐘後，制動發動機點火。即將著陸。三秒。主傘分離。”救生艙以令人昏暈的速度繼續飛墜。“發動機點火。”他們頭頂上傳來響亮的轟鳴聲，墜落感馬上消失。身下的空地搖晃著，離他們越來越近。隨即，發動機的轟鳴變成了震顫的吼叫。“注意。十秒後落地。起落架準備。”

樹林從屏幕上滑過，生有紫色脈紋的樹葉從倔強剛硬的綠色枝幹上紛紛掉落，每一片葉子都有書本那麽大。馬丁急促地喘息著。他們穩穩地朝地面落去，就像一架裝有玻璃墻壁的電梯，在隱形的摩天大樓中徐徐下降。最後，隨著一記令人牙齒哢噠作響的撞擊，救生艙停住不動了。

一片寂靜。

“嗨，夥計們。”瑞秋用顫抖的雙手按下了安全帶上的松脫卡扣，“感謝諸位乘坐聯合國航空公司的班機。不知能否借此機會邀請大家再次搭乘我們的航班？”

馬丁哼了一聲，向上伸出雙臂。“不，我連胳膊都伸不直了，還是先解開安全帶再說吧。”他一松勁，胳膊便無力地垂落下來。“就像灌了鉛一樣。真逗。”

“我們在零重力下飛了八個小時。”瑞秋在腿邊的儲物箱中翻找著什麽東西。

“我想，現在我能理解你們這些地球人了。”瓦西裏剛說到這裏，便停下來，盡力不讓自己的聲音發抖，“你們全是瘋子！”

馬丁斜瞟了瑞秋一眼：“他現在才明白。”

瑞秋坐起身，手裏抓著一只背包。“真讓他花了不少工夫。”

“好吧，我們現在怎麽辦？用大號的開罐器撬開艙壁出去，還是等著有人路過時扯開我們這只易拉罐的拉環？”

“首先——”瑞秋正忙著輕敲駕駛控制台上的一個個圖標，“——我們要告訴評論家，我們已經安全著陸。她說她會幫我們安排會合。然後，我就要幹這個。”說著，她伸手抓住了顯示屏的上框。屏幕像薄薄的塑料片一樣被她扯了下來，露出了救生艇的內壁。只見一只巨大的行李箱半嵌在艙壁上，一根根模樣與箱子極不相稱的管道和電纜像蛇群一樣從半開的箱蓋下伸了出來。

“我早就知道！”瓦西裏叫道，“你私藏非法的——”

“閉嘴。”瑞秋俯身向前，調整著箱蓋裏的某種東西，“好了，現在我們離開這裏。快點。”她站起身，打開頭頂艙門上的鎖定裝置，讓它滑進艙室內部，取代了剛才那幅屏幕的位置。“馬丁，幫我一把。”

“沒問題。”一分鐘後，三人已坐到了著陸艙的頂蓋上。救生艙的外形是個被截取頂端的椎體，身體四周圍繞著黃色的充氣護裙，安坐在一片綠色的草地正中，他們左側，一條小溪在濃密的野草叢中汩汩流過，而右側一排模樣古怪的黑色針葉樹像高墻一樣擋住了光線。空氣寒冷而又清新，聞起來潔凈得簡直令人無法忍受。“現在怎麽辦？”馬丁問。

“我建議你們還是向當局投降吧。”瓦西裏陰森森地說道，“如果你們不合作，事情只能變得更糟，但如果你們向我投降，我會，嗯，我會——”說到這裏，他瘋狂地打量著四周。

瑞秋輕蔑地哼了一聲：“什麽當局？”

“首都——”

瑞秋終於按捺不住火氣，發作起來。“聽著，小子，我們被困在遠離人煙的荒野裏，救生艇完全報廢，而且沒有多少給養，這顆行星剛剛遭受了三度奇點的浩劫，而我在過去這三十六個小時裏費盡力氣，就為了保住大家的性命——其中也包括你的性命。現在如果你能閉上嘴安靜一會兒，我就謝天謝地了！我們要做的第一件事是活下來，我要做的第二件事是聯系上我到這兒來要找的人，而回到文明世界則排在第三位。你明白我在說什麽嗎？這裏現在根本就沒有什麽政府當局，更沒有你期望的那種當局。在不到一個月的時間裏，這裏一下子進步了一千年。即便你們駐本地的檢察官還坐在辦公桌旁邊，大概也早就因為未來震撼而患上神經緊張症了。這顆行星上的文明實現了超越。它的改變遠超出你的想象，完全不再是過去那副模樣。唯一能應付這種變化的人，估計就只有那些與政府持不同政見的人了，不過我對他們的表現也並不樂觀。現在，如果你想活下去，就只能指望我們，而且你最好能始終牢牢記住這一點。”她怒氣沖沖地瞪著瓦西裏，而他也朝她怒目相向，可盡管怒火中燒，但無法把自己的感覺表達出來。