15. 遞送服務（第3/15頁）

駕駛員等列昂諾夫先從梯子爬下去，隨後也跟著來到了下層甲板上。“長官，謹向您報告，我們已經到達新彼得格勒應急機場，二號起降台。著陸前，我一直無法與交通管制局或是空港的防空控制中心取得聯系，但也沒人向我們射擊。在附近地區未發現人員活動，但城市發生了很大的變化——與我在視頻簡報中看到的樣子大不相同。很遺憾，向您報告，在最後一段航程中，我們的燃料耗盡，所以著陸很糟糕。”

“在這種情況下，還算過得去。”列昂諾夫轉向氣閘，“你們！打開艙門，要迅速行動。作為地面作戰組，你們必須馬上肅清周邊區域，保證安全！”

司令官像是要坐起身來。羅巴德搖起了輪椅的靠背，然後俯下身，解開固定輪椅的電纜。他正忙著的時候，司令官發出了一種古怪的聲音，像是在咯咯地笑。

“怎麽了，長官？”

“呵——疏忽——失職。呵！”

“您說的一點不錯，長官。”羅巴德站直身體。新鮮空氣湧進了救生艇內狹小的空間，有人啟動氣閘上的超控開關，同時打開了兩扇艙門。他能聞到雨水的氣息，還有櫻桃花、青草和泥土的味道。

克索夫上尉映著地面作戰組鉆出氣閘，不久低頭返了回來。“長官，謹向您報告，地面作戰組已確保這片地區安全可靠，沒有發現任何當地人員。”

“哈，很好。上尉，你和羅伯特可以把老人家放下來了。跟我來！”列昂諾夫跟著最後一批軍官——正副駕駛員，幾個羅巴德不認得的上尉指揮官——可能是司令官的參謀或是艦橋上的工作人員——鉆出了氣閘。

羅巴德和克索夫上尉一起費力地擡起司令官的輪椅，順著一只又輕又薄、極不結實的鋁制折梯下到了地面上。羅巴德的雙腳剛一踩到混凝土停機坪，他便深深地呼吸著，向四周望去。救生艇的三只著陸架中，有一只看上去不太對頭，一支減震器未能完全伸出來。這艘飛行器怪模怪樣地歪向一邊，要想讓這玩意兒重新升空，單憑滿滿一罐燃料怕是還不夠，更不消說讓它飛上太空軌道了。隨後，他的目光越過布滿蝕痕的混凝土起降台，望向遠處。出現在視野中的景象讓他一時喘不上氣來。

前方，在草草加固的北側河岸邊上，是衛戍部隊陰沉沉的圍墻，著陸場距那兒還不到兩公裏遠。在河的南岸，以前應該是一片密密麻麻的尖頂住宅，而在一群市政辦公樓後面，還可以看到遠處教堂的尖塔。但現在，那些住宅中的大部分已經不見了蹤影。從前市政廳所在的地方，一叢怪異的銀色蕨類植物朝天空盤卷而上，它們卷曲的分形體葉片之間，像螢火蟲一樣閃動著微光。公爵的宮殿遭到了更嚴重的破壞，有一面墻看上去像是被巨大的拳頭打得粉碎，那是重炮傲慢無禮的傑作。

司令官虛弱無力地拍了拍輪椅的扶手。“——看那兒！”

“您說的一點不錯，大人。”羅巴德又向四周看去，這次他用目光搜索著正在前進的地面作戰組。他們正朝指揮控制塔接近，但剛走到一半，突然頭頂上閃耀出一團令人難以忍受的綠光，轟鳴著從空中飛過，震得下面的土地簌簌發抖。

“敵機！”克索夫大叫道，“瞧，他們追到這兒來了！我們一定要讓司令官隱蔽起來，快！”他把羅巴德推到一旁，一把抓住輪椅扶手，匆忙中差點把輪椅弄翻。

“我說！”羅巴德厲聲喊起來。看到自己的職貴被人篡奪，他既憤怒又不安。不過，他擔心地朝天空看了一眼，決心不再拒絕對方的提議：上尉的行為確實不成體統，但目前的當務之急還是要保證司令官的安全。“我說，那邊有條小路。我來領路。如果我們能趕到控制塔——”

“你們！快跟上我們！”克索夫朝四周的警戒人員大叫道。那些困惑又焦急的士兵真該感謝有人給自己指明了行動方向，連忙背上卡賓槍，跟了過來。此時正值上午，天氣非常暖和，上尉氣喘籲籲地推著輪椅，在碎裂的瀝青路面上疾行。羅巴德快步跟在他身邊，高大的黑色身軀讓人感到死氣沉沉，那張刀條臉上滿是擔優之色。小路兩旁的雜草長到了齊腰高，而且隨處可以看到其他疏於管理的跡象。似乎這座起降場已經荒廢多年，而自敵人入侵以來，時間只過去了一個月。蜜蜂和別的昆蟲嗡嗡叫著，在他們四周飛舞，遠處還能聽到鳥兒在吱吱喳喳地啼咐。當地管理部門真該覺得丟臉，顯然他們的DDT噴灑計劃有不少疏漏。

遠方低沉的隆隆聲引得羅巴德回頭向後望去。鳥兒們紛紛驚飛，沖向天空。只見遠處一道明亮的綠光，先是迂回盤旋，然後像是定住了身形，高懸在綠松石色的天頂之下。“快跑！”他向前猛地一躥，撲進了一叢小樹下的陰影裏。