13. 貽笑大方（第3/12頁）

“呼吸面罩。”瑞秋飛快地命令道。馬丁對面的控制台裏事先盤卷著一大團亂七八糟的東西，現在彈到了他的膝蓋上：一堆相互連通的透明袋子，帶有各種復雜的密封裝置，還有一只氣罐模樣的東西。而瑞秋自己則伸手從座椅後面摘下一只封閉式頭盔，罩住了頭部。那東西自動把密封劑滴在她的脖子下方，將頭盔下緣與連身衣接合在一起。一個個圖標在她的面罩裏飛快地閃動起來。她聽到右耳後面一只風扇開始嗡嗡作響，這才長出一口氣，放下心來。可馬丁仍在她身邊掙紮，努力把自己塞進那只透明的繭殼裏。她擡起頭：“控制器，打開艙頂傳感器視圖，轉換成光學信號，發送到中央顯示屏上。”

“噢，見鬼。”馬丁含糊地罵道。

屏幕上顯示出一團模糊的斑塊，正在移動，背後是無數針尖一般的群星。他們正待細看，那個模糊的東西突然向遠處退去，快得令人目眩，隨後圖像變得清晰起來，現出一個能夠辨認出的身形。正在移動。

她轉過臉，盯著馬丁。

“無論他是誰，我們不能把他丟在外面不管。”馬丁說。

“他沒有打開求救信標，但我們還是要試試。”她陰沉著臉表示同意，“控制器，核實氧氣供給量。以消耗量增加百分之五十為基礎，重新計算。對我們現有的生存極限會有何影響？”

屏幕上，一幅琥珀色的甘特圖閃動起來。“還有不少余量。”馬丁解釋道，“能堅持到目的地嗎？嗯。”他開始在個人助理器上寫寫畫畫。“我想，我們能順利到達。”他接著說，“推力質量比率還不算太糟。”

“你想？還是你確信？”她尖銳地問道，“如果我們走到一半就耗盡了燃料，這趟一日遊就不好玩了。”

“我明白。讓我瞧瞧……好的。瑞秋，我們沒問題。不管是誰設計了這艘救生艇，他肯定以為你隨身攜帶的外交包裹會大得要命。起碼有一只衣櫃那麽大。”

“別提衣櫃了。”她舔了舔嘴唇，“第二個問題，我們把他救起來之後，如果他找麻煩，我們怎麽辦？”

“我想你可以施展你的女性魅力，讓他暈頭轉向。”馬丁面無表情地答道。

“我早該知道，你會說這種話。”說著，她不耐煩地摸出了振蕩槍，“這玩意兒在真空中不管用，知道嗎？而且在狹小的空間裏使用吸力槍也不是什麽好主意。”

“既然你說到狹小的空間，我想起了一件事。”馬丁指了指那只相當簡陋的質量探測器顯示屏，“距離十二公裏，仍在漂行。當他們加速開始作戰的時候，我們不應該離戰場這麽近啊。”

“沒錯，確實不應該。”瑞秋同意，“好吧，我已經準備就緒。你能確認自己的救生服完好無損嗎？我們一打開艙門，你就沒辦法自由活動了。”馬丁點點頭，舉起一只手，他的手套像氣球一樣鼓了起來。瑞秋扳開自己身上供氧調節器的閥門，故意打了個哈欠，隨後在艙頂摸索起來，打算尋找一個固定點，準備系上她的救生索。“好了。控制器，開始執行艙外活動程序，準備為艙內減壓。”

作戰指揮室裏響起了警報。

“捕獲到信號。”考克索瓦上尉連忙俯下身，湊到下屬的肩膀上方，盯著操作台上的顯示屏。一道道綠光正在強烈地閃動。“重復一次，捕捉到信號。”

“收到。”馬雷克上尉咽了口唾沫，“通訊台，請通知艦長前往作戰指揮室，並進入紅色作戰狀態。”

“遵命，長官。”一盞紅燈開始在門口處頻頻閃爍。

“詳情如何？”馬雷克問道。

“正在跟蹤。我捕捉到了聚變源信號，肯定不會有錯，大約在二十秒之前出現。最初我以為是傳感器發生故障，但信號顯示出藍移的巴爾莫波線，而且亮得要命——黑體溫度肯定在五億度的範圍內，其移動矢量遠遠高於本地的恒星逃逸速度。”

“很好。”馬雷克想靠到指揮座椅的椅背上，但又直起了身子，他沒辦法讓自己顯得如此放松。“解析結果該有了吧？”

“馬上就好。”考克索瓦上尉是個技術專家，此時再次展示出自己熟練的業務素質。“我會看看，能不能為你找出一些微中子痕跡。”

房門打開，守在門邊的衛兵馬上立正。馬雷克上尉轉過身，僵硬地敬了個禮。“長官！”

“情況如何？”

“謹向您報告，長官，我們臨時鎖定了一個來襲目標。”馬雷克說，“我們仍在等待解析結果，但可以確定，那是聚變反應堆的藍移信號，就好像我們正筆直地看著他們的發動機端板鏡像一樣。”

莫斯基點點頭：“很好，上尉，其他的情況呢？”

“其他的情況？”馬雷克有些慌亂，“目前還沒有，除非等到出現某種——”