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馬特點了點頭：“嗯，就是格林樓。”

“格林樓？在哪兒呢？”老頭問道。

瑪莎接嘴說：“17號樓後面有片林子，我就是在那兒上禱辭變化課的。”

“跟林子沒關系，叫‘格林樓’是為了紀念一個叫‘格林’的男人。”那是學校裏最高的樓，很容易找，“現在可能沒了？”

老頭和姑娘對望了一眼。“樓房還能去哪呢？”瑪莎說。

“不至於搬走吧，”馬特說，“可能是太舊，然後就拆了。”

老頭點了點頭，說：“的確有過拆樓的事。但那是多久前拆的？我應該有印象的。”

馬特深吸了一口氣，然後突然說道：“我是在基督重臨前兩百年出生的。我是個時間旅行者，從前是這兒的教授。那會兒這裏還是麻省理工學院。”

兩個人聽了都一哆嗦，那姑娘用手堵住了耳朵，老頭說了聲“邪惡的詞”。

馬特爭辯道：“‘技術’可不是什麽壞——”兩人又各退了一步。“這地方以前就叫這個名字啊。”

“這裏從前是個邪惡的地方。”霍嘉提神父站直了身子，把手放到了姑娘的肩膀上。

“什麽叫時間旅行者？”姑娘問道，“我們不都是沿著時間在旅行麽？”

“可我是跳著走的，”馬特說，“前天我還在2074年，那是基督重臨前的106年。”

霍嘉提神經兮兮地大笑一聲：“你大概是在說笑話吧，我可沒有聽懂。”

“2072年的諾貝爾物理學獎就是頒給了一個自稱發現了時間旅行的人。”

“諾貝爾獎？物理學？”神父問道。

“是形而上學的一部分。”姑娘說。

“那個我知道。但這怎麽也會有獎？和時間又有什麽關系？”

“和時間的關系大著呢，”馬特說，“還有空間、能量、質量、量子態、弱相互作用力之類的——你是位學者？”

老頭摸了摸臉上的疤：“當然了。”

“那你都沒有學過那些知識嗎？”

“你剛才說得都跟天書似的，”老頭答道，“量子態啦，作用力啦什麽的。那些都和基督有什麽關系嗎？”

馬特伸手到背後摸了把椅子坐下。“呃……基督是上帝的一部分對吧？”

“兩者都是三位一體的一部分，有著共同的特質。”老頭答道。

馬特繼續追問：“那麽上帝就是萬物嘍？”

老頭答道：“可以這麽說。”姑娘補充道：“是萬物善的一面。”

“這麽說好了，萬物都有能稱重、能測量、不依賴於信仰的一面，我就是這方面的學者。”

看著霍嘉提費力地思考著他的話，馬特覺得自己都能聽見他腦子裏的齒輪“喀吧喀吧”的轉動聲了。“可那都是工匠和買賣人關心的。能稱能量的東西怎麽能是學術呢？”

瑪莎在一旁說道：“也許他那個時代的人都覺得能測量的東西很重要。”她撇了撇嘴，繼續說道，“技什麽的嘛，就是那麽回事嘍。”

“瑪莎，別調皮！”老頭子警告。

“說出來也沒什麽好怕的嘛，只是一個詞而已，又沒有魔力。”

“不知天高地厚的孩子——”霍嘉提轉而向馬特抱怨，“這些年輕人啊……”

馬特可不願瞎摻和。“你為什麽覺得可測量的東西不學術呢？或者說不經院？那可是真實的世界呀。”

霍嘉提露出了胸有成竹的微笑：“你又在說笑了。那可是魔鬼的利器。”

“‘真實世界’是個幻覺，”瑪莎又插嘴，“可並不是每個人都那麽想的。”

“瑪莎……”

“上帝創造了世界，又沒有創造魔鬼，他用了六天是吧？所以說，真實世界本身不是邪惡的。”

“她很會獨立思考！”老頭子咬牙切齒地對馬特說，“做你的助教再好不過了。”這時，外頭響起了教堂的鐘聲。“正午了，我得去冥想、開齋了。瑪莎，教授吩咐的事都能做到吧？”

“當然了，神父。”

“教授，我禮拜三早晨來你的辦公室。下午有個教師會議。”

“我的辦公室？”

“瑪莎會為你找一間的。好了，明天見。”老頭子說完就急忙走了，似乎是迫不及待地要去冥想。

“那麽……我的辦公室？”

“他們給了我一張單子，上面有四間房，但都很小，我知道還有一間，你肯定喜歡的。”

“好吧。‘他們’是誰？‘他們’怎麽知道我要間辦公室？”

“都是行政辦的。我今天早上收到通知，說把我派給你，還說你馬上就到。然後霍嘉提神父就跑來告訴我說你在圖書館。”

“行政辦昨天就知道我已經到了？”

姑娘點了點頭：“還有人知道你會要一間辦公室。他們可能還知道你原來的辦公樓已經不見了吧。”