第十章 巴達克斯的決定

“當！”阿忒彌斯和卡巴爾劍盾相交，兩人同時用力將對方向後推去，同時自己也順著力道後跳。阿忒彌斯微蹲著身體，緊盯著對手，劇烈地喘息著，心中泛起了一陣感慨。

斯巴達人普遍身體強健，60歲以後才從軍中退役，不過也依然是預備役，只要能在戰爭中活下來，又沒有大的傷病，斯巴達的男性很容易活過60歲，女性則更加長壽一點。

阿忒彌斯已經40歲出頭了，對於斯巴達人來說，依然處在壯年，不過長年的奴隸生活削弱了他的健康，加上角鬥士職業對體力的要求太高，實際上24—34左右的年紀才是角鬥士的黃金年齡段。

卡巴爾就是技術和體力都處在30歲左右的巔峰期冠軍角鬥士，如果是在10年前，阿忒彌斯自認不會輸給卡巴爾，甚至還要略占優勢，但是現在卻不行了。阿忒彌斯本來想在體力還充足的時候，盡快擊傷卡巴爾，讓他先流血，然後再跟卡巴爾周旋，那樣的話，他有信心取得最後的勝利。

不過，卡巴爾很狡猾，利用阿忒彌斯在他身上留下傷口的同時，也給阿忒彌斯的肩膀上來了一下，結果兩人同時開始流血，對阿忒彌斯反而更加不利了。盡管只是一場表演賽，但是顯然兩個人誰都不想輸，這也是為什麽表演賽不使用兩個冠軍角鬥士的原因。

兩個冠軍角鬥士在技術上當然可以更好地控制比賽，不至於下手沒有分寸，但冠軍角鬥士卻都心高氣傲，沒有人會主動放棄認輸。一方面是因為雙方都有好勝心，另外一方面也是因為一旦輸掉的話，冠軍就不再是冠軍，會失去巨大的名聲和冠軍角鬥士的特權。

曾經有角鬥士學校的老板為了取悅貴族，讓兩位技術和體力都差不多的冠軍角鬥士進行表演賽。兩位冠軍角鬥士為了比賽的精彩性，都沒有向同伴下死手，只是不斷地給對方放血，希望有一人能支持不住倒下，結果是，當兩位冠軍角鬥士倒下了一個的同時，另外一個也支撐不住倒下了，雙雙被放血致死。

那所角鬥士學校一下子失去了兩位冠軍角鬥士，成績一落千丈，很快就被淘汰出角鬥士學校的圈子。這也是為什麽盧修斯看到巴達克斯同時派遣阿忒彌斯和卡巴爾下場，會大加贊賞，說他慷慨，這種比賽顯然勢均力敵，十分精彩，只是代價也會很大。

石台上的兩人已經搏鬥了將近半個小時，時間雖然有點長，但是貴族的加油助威聲卻是絲毫沒有減輕。一方面是因為這場角鬥表演的確精彩，另外一方面也是因為阿忒彌斯和卡巴爾兩人都已經渾身浴血，庭院中濃厚的血腥味刺激地眾人加速分泌腎上腺激素，加劇了情緒的波動。

“當！”阿忒彌斯和卡巴爾再次雙劍相交，兩人的小圓盾都已經被對方打掉了，沒有掩護之下，現在他們的每一個回合都會在對手身上開出一道血口。

兩人順著對手的力道，同時旋身，短劍朝對方的身上劃去。不過這個時候，阿忒彌斯眼神卻是一黯，將短劍略微上揚，錯開了卡巴爾的身體。卡巴爾目光一閃，高傲的心裏一陣愧疚，知道老成的阿忒彌斯故意失誤，選擇了讓他勝利。

壓了壓激動的心情，卡巴爾將短劍一擺，本來朝向阿忒彌斯的劍鋒變成了劍脊，猛地拍在阿忒米特的膝彎上。阿忒彌斯也順勢膝蓋一軟，單膝跪倒在地，卡巴爾立刻轉身一手按在阿忒彌斯肩膀上，另外一手高提短劍，劍尖對準了阿忒彌斯脖頸與鎖骨的交匯處，然後擡頭看向貴族們。

“啪啪啪！”庭院中響起了如雨的鼓掌聲，對於精彩的角鬥，貴族們並不吝嗇自己的掌聲。這場角鬥進行到現在，就只剩下了最後一個環節，那就是宴會主人宣布表演賽結束，放過失敗角鬥士的性命。雖然沒能看到最後的死亡，會讓這些貴族稍顯不滿，但畢竟這只是一場非正式的表演賽。

“巴達克斯，我非常滿意你安排的這場角鬥表演，最後的決定還是由你來做出吧！”盧修斯一邊高興地鼓掌，一邊還是禮貌地將最後的決定權還給了巴達克斯，像他這樣的大貴族很注重禮儀，正常情況下，不會喧賓奪主，哪怕他有這個權利。

“不，不，不，盧修斯總督，我說過，今天您才是主人，最後的榮耀屬於您！”巴達克斯微笑著奉承道。

“你真得要讓我來做決定？”盧修斯有點怪異地看著巴達克斯，又看了看旁邊聽到他們談話，已經開始議論紛紛的貴族們，隨即湊到巴達克斯耳邊輕聲說道，“你要知道，如果是我來做決定的話，我就必須代表在場大多數貴族的意見？”

“如您所願！”巴達克斯眼中厲芒一閃，依然謙恭地微笑道。

得到確定的回答以後，盧修斯意味深長地看了巴達克斯一眼，轉過身對著石台上依舊保持著處決姿勢的兩位角鬥士，伸出了大拇指，翻轉向下一摁。