CHAPTER24回家

“你也許想知道，我們剛剛得到了一些讓人沮喪的消息。”

“即使走在通往勝利的道路上，也總難免會聽到一些壞消息。”

“內戰告一段落，局勢變得明朗時，聯盟控制了戰鬥學校，計劃在IF的保護下把孩子們送回家去。但是新華沙條約組織顯然在暗中做了些調查，他們發現有一個從戰鬥學校出來的孩子擺脫了我們的控制。你知道，那孩子是阿喀琉斯。”

“他只不過在你們那裏待了幾天。”

“但他很有潛力。他是通過復雜的測試才被選送進戰鬥學校的。而且目前情況下，他是他們唯一能夠找得到的人。”

“他們已經這樣做了？找到他啦？”

“突破了嚴密的安全設施，殺死三個守衛。那裏收容的所有人都被放出來，重新獲得了自由。”

“那麽他也獲得了自由。”

“準確地說，他是唯一的例外。他們費盡心思找他，當然是為了利用他。”

“他們知道他的情況嗎？”

“不，他的档案還被密封著。一個少年，你看。他們沒有想過要竊取他的档案。”

“他們遲早會發現他的秘密。我相信莫斯科人同樣不喜歡連環殺手。”

“很難說，他太善於掩蓋自己了。你想，在我們弄清楚他殺了多少人之前，對他有過絲毫懷疑嗎？”

“戰爭已經結束了。”

“為了在下一次戰爭中取得優勢，他們也許現在就著手準備啦。”

“你好自為之吧，格拉夫上校，到那時候我早死啦。”

“我實際上不再是上校了，卡蘿塔修女。”

“他們當真要把你送上軍事法庭？”

“要徹底調查，就是這樣。要做一次嚴格的質詢。”

“我不理解，明明勝利了，為什麽還要找一個替罪羊。”

“我會沒事的。太陽照常升起，陽光依舊燦爛。”

“但是，蟲族那個悲慘的世界再也見不到陽光了。”

“卡蘿塔修女，你的上帝也是它們的上帝嗎？他會把它們也帶進天國嗎？”

“他不是我一個人的上帝，格拉夫先生。我和你一樣，都是他的孩子。我不知道他會不會眷顧那些蟲族，會不會把它們也看成是他的孩子。”

“說到孩子，卡蘿塔修女，我最後總算為這些孩子做了件好事。”

“你拯救了世界，讓他們有家可回。”

“除了一個人以外，他們都可以回家了。”

過了好幾天，忠於行政長官的人才被鎮壓下去，最終，艦隊指揮機構完全被控制在聯盟統兵大將手中，沒有一艘飛船落到叛軍手中。這是一場勝利。作為停戰條件的一部分，聯盟霸主也退位了。

內戰期間，豆子一直和格拉夫待在一起。他們閱讀每一份急件，聽取所有關於艦隊和地球方面的最新事態報告，討論時局的演變趨勢，推想暗藏著的種種可能性，並盡力解釋正在發生的各種事件。對豆子來說，人類與蟲族之間的戰爭已經成為過去。現在的焦點集中到了地球局勢的變化上。當一個靠不住的停戰協定被簽署，交戰雙方暫時停止對抗時，豆子知道這種表面的和平持續不了多久。一旦回到地球，他將大有用武之地，他必須準備好扮演屬於自己的那個角色。安德的戰爭已經結束了，他想，下一場戰爭將會是豆子的戰爭。

豆子貪婪地瀏覽新聞的時候，其他孩子被護衛隊禁閉在他們各自的宿舍內，在艾洛斯電力供應中斷期間，他們只能蜷縮在黑暗中。他們所在的這個區域受到過兩次攻擊，但俄國人究竟是想找到這些孩子，還是尋找打擊目標時碰巧探測到這個區域，就無從得知了。

安德處在更嚴密的守護之下，但他自己什麽都不知道。他耗盡了精力，心力交瘁，也許不願意或者不能夠承受自己犯下的滅絕種族的暴行吧，一連好幾天，他都人事不省。

直到內戰平息以後，他才恢復知覺。

管理人員讓孩子們再次聚集到一起，現在他們的禁閉結束了。他們一同前往安德所在的房間，一個隔離治療室。他們發現他顯得很平靜，甚至還能和大家開幾句玩笑。不過豆子注意到，安德的眼神中流露出一種深深的厭倦和悲哀。勝利使他付出的慘痛代價，比其他任何人都大得多。

他比我更痛苦，豆子尋思，盡管我一直清楚我在做什麽，而他一直被蒙在鼓裏。他做這一切時不帶絲毫惡意，他是清白的，但他卻在嚴酷地拷問自己。我呢，沒事人一樣繼續我行我素。也許那是因為，對我而言，波可的死比我從沒見過的生物的全種族滅亡更重要吧。我認識她——把她銘記在心。蟲族我從沒見過，自然不會為它們感到悲傷。

但是，安德會。

在他們把安德昏睡期間發生的事講給他聽過以後，佩查輕輕地撫摸著他的頭。“你還好嗎？”她問，“你把我們嚇壞了。他們說你瘋了，我們卻認為他們才是瘋子。”