Chapter 7 恩塞爾（第6/8頁）

“我們可以擊敗丁特。”

“他的人數至少有我們五倍那麽多。有這麽多士兵，再平庸的將軍都能取得勝利。”

我們沉默了下來。霍瑪諾斯嘟噥著說些要照料馬匹之類的話。軍隊整裝待發後，哈金特回來問道：“我只想知道接下來幹什麽，我們是走上戰場，還是轉身逃跑？”

“我們要逃跑。”父親道，“但問題是，朝哪個方向跑？”

哈金特哼了一聲：“我從沒想過穆勒人也有變成懦夫的一天。我跟著你一路走來，眼看著你一步步接納了這個該死的渾蛋。”他瞪了我一眼，“然後一切就分崩離析了。可這次我不想再夾著尾巴轉身逃跑了。有不少人站在我這邊，我們要堂堂正正地和敵人決一死戰。”

換個別的什麽人，大概會借機大發雷霆，但哈金特為人古板，所以只是狠狠地瞪著我。於是父親回答道：“那就下到部隊裏去問問吧，哈金特，問問誰願意跟你走。但告訴他們穆勒大人希望士兵們能跟他一同撤退，再尋戰機。那些願意跟你走的，就交給你了。”

哈金特點點頭，轉身離開。我蹲下身，在地上畫出一幅穆勒和周邊區域的簡圖。

“南邊和西邊都沒希望了。”父親道，“所有穆勒人都恨不得將你除之而後快。赫普爾、克萊默和維澤爾全境的人則都想殺了我。”

“北邊也行不通。”我回答道，“易普森無力保護我們，而我們又沒法脅迫他們站起來反抗納庫麥人。”

“我們也沒法向東去，納庫麥人的軍隊正擋在路上。”

“真令人絕望啊。”霍瑪諾斯說道，從手上的一卷書上擡起頭來，“一點希望都看不到，跳河或許還有一線生機。”

所以只有那個最後的辦法了：“我們還有一個地方可以去。”

父親的反應並不慢：“庫庫艾嗎？但關於那座森林，有太多傳說了。蘭尼克，沒人肯進那座森林的。”

“我進過那森林。不是只在邊角打轉，而是從森林正中心穿了過去。”

“你覺得這些士兵會跟著你赴湯蹈火？”父親道。

我笑了。

“就算我們把士兵們帶到了那裏，蘭尼克，又能做什麽呢？納庫麥統治了東境，星爾的軍隊則在北方肆虐。我們能在庫庫艾的森林裏做什麽？”

“至少我們能活下去，丁特一定撐不了多久的。”

“你真準備把我們帶進森林裏？”

我看得出，他也和所有人一樣，害怕庫庫艾的森林。可我過去也一樣害怕。在森林裏，也確實會發生各種怪事。時間過得很慢，我的身體很快就感到疲倦。但那已是我們最後的希望了。

“關於舒瓦茲也有很多可怕的傳言。”我說，“但我還是從那片沙漠裏活著出來了啊。”

“你覺得，庫庫艾家族的人還活在森林裏嗎？你覺得他們能提供些什麽有價值的東西，兌換些鋼鐵嗎？”

“那個森林怪異而危險，甚至令人瘋狂。在那兒我一個人都沒見到，也不指望這次能見到什麽幫得上忙的人，但就算最渺茫的希望也好過毫無希望。”

父親笑了起來：“蘭尼克，我覺得你是徹底絕望了，才會把希望寄托在這種事情上。”

笑容意味著他已放松下來了，我得再推一把。

“丁特會跟著我們進庫庫艾的森林嗎？”

“丁特？所有那些怪力亂神他統統都怕，他睡覺時還要在窗上掛鎖。如果天上有烏雲就不肯過河，如果被別人馬匹的影子碰到了，那個蠢貨還得唱個歌驅個邪。”

“納庫麥人可不是蠢貨，他們還是生長在森林裏的民族。”我說道，“可就連他們也不會走進庫庫艾的森林。所有人都害怕庫庫艾，怕得兩腿打戰。只要我們不盲目恐懼，就會是安全的。”

然而卻有更多人選擇和哈金特一起直面死亡。我們把剩下的人編成一個兩列縱隊，轉向東北方行進。但士兵們相互告別的場景，卻只令人更泄氣。隊伍裏的士兵對哈金特的部隊破口大罵，指責他們拋棄了穆勒之主，而哈金特的士兵們則以“懦夫”回應。一路前行，隊伍的士氣也越發低落。現在我們只剩下了五千人，而逃兵的人數還在不斷增加。我不責怪他們，只是強迫那些被逮住的人回到行列中來。他們也毫不在意，清楚過不了一個小時，就能再找個軍官們沒盯住的機會成功逃跑。

然後，我們走到了一個分岔口。向左的大路是指向北方的逃亡之路。另一條小路則通往庫庫艾的森林。父親做了次振奮人心的演講，但還是有兩千人脫離大隊向北而去。哈金特帶領的部隊在我們離開數小時後就被敵人屠戮殆盡。納庫麥人的軍隊正追著我們的屁股趕上來。大河灣那裏還有另一支部隊以逸待勞等著我們自投羅網。