第七章

詹森睜開眼，看到棺材的蓋子向後滑去，黃燈在他的視野邊緣閃爍著。記憶輸入肯定剛剛結束，他想，不過他當然對那個過程沒有任何記憶。他很熱，而且滿身是汗——就像所有的森卡使用者一樣，他相信這熱度是蘇醒劑導致的。

他猛地坐起來，翻出棺材，以俯臥撐的姿勢落到地上。做了二十個俯臥撐和三十個仰臥起坐後，他站起來，血液恢復通暢，長眠帶來的困頓似乎消除了。

直到此時，他才注意到棺材裏閃爍的不是黃燈。是紅燈。

他本來正伸手去櫃子裏拿飛船為他準備好的衣服包，可是閃爍的紅燈讓他立刻奔向控制板。

查詢。

回答：敵艦於七分鐘前進入西斯三號軌道。

查詢敵方行動。

回答：已發射兩枚導彈，撞擊系數1.7，撞擊系數3.4。

查詢攻擊路徑。

回答：隨機路徑，無法預測。

這意味著敵方飛行員仍然在為導彈導航。詹森立刻開始在太空中搜索敵方艦長的意識，他的手指甚至已經自動按鍵發送了己方的半數導彈——只有可憐的兩枚，這可是一艘真正毫無武裝的殖民飛船。沒錯，他找到了控制導彈的那個意識，而後在其中找到了導彈將會遵循的路徑。接著他操縱自己的飛船做了一個假動作，很小的假動作。敵方艦長跟上了他的佯攻，啟動了第一枚導彈，等到對方已來不及更改路徑攻擊他時，詹森再次變換方向，險險讓他的飛船躲開了攻擊範圍。

第二枚敵方導彈更容易躲閃。現在是時候進行反向操作了，詹森控制著自己的武器，一邊審視敵方意識中的躲避計劃，每一次都及時攔截住他們，直至他的第一枚導彈擊中敵艦那巨大的星際驅動器。全息圖上敵艦的影像變得漸趨模糊，而後變成了一個正在擴張的球體。

就在導彈擊中對方之前，詹森聽到敵艦長呼喊著救命，感覺到他胡亂摸索著一個話筒，聽到他在意識到將被擊中時腦海裏最微弱的一縷祈禱。然後是死亡痛苦的一個無窮小的瞬間，接下來是死亡的平靜，意識的消失。

詹森往後靠在了裝了軟墊的椅子上，注意到它貼在他汗津津的裸背上有多麽冰冷。

紅燈依然在閃爍。詹森有點困惑，再次往前傾身。

查詢。

回答：第二艘敵艦，四分鐘前進入西斯三號軌道。

查詢敵方行動。

回答：已發射兩枚導彈，撞擊系數0.2，撞擊系數1.9。

撞擊系數0.2！詹森對自己咆哮道。他的手指在控制板上飛舞，他的意識搜索著敵方艦長的意識，哪怕是在此時，他理性且無畏的意識部分還在對自己說：“你這個傻瓜，如果沒有別的戰艦在附近，他永遠不會靠無線電去請求幫助。”

另一個意識被找到了，導彈的飛行路徑也被繪制出來了，擊中已不可避免。詹森反射性地做了唯一能保證生還的操作：他非常輕微地調整了星艦的方向——用輜重區攔截了導彈，他選擇的這個攔截區域很巧妙，這是飛船上唯一被擊中也不會引發核爆的區域。

同時，詹森發射了他的最後兩枚導彈，並期望再也不會出現更多的敵艦。

被擊中時的撞擊力搖撼著控制室。敵方導彈不是核武器，當然了，在驅動器表面的核爆無法穿透防護罩。相反，導彈裝載著高強度的熔源激光器，它在幾秒鐘的臨界時間裏自導彈前方融出了一條通路。這條通道的長度剛剛足夠射穿驅動器的防護罩，也許還會多出幾米。

詹森沒有費勁去猜想導彈是否會一路射穿足夠多的輜重，在穿透星際驅動器的核心前用完能源，他正忙著移動飛船（操縱依然能夠得到回應，很好）躲開第二枚敵方導彈。接著他立刻轉移注意力，引導己方導彈成功擊中敵艦。

敵方艦長發現詹森的飛船被擊中了卻依然沒有爆炸，詹森看到了他意識中的不可置信。接著是對方試圖躲避導彈時的恐慌，他做不到，而後他驚駭地認識到，他會像剛剛那位艦長同事一樣死去。

接著是全息圖像上漸黯的光球。

查詢。

回答：沒有敵方行動。

查詢地點。

回答：西斯三號。

所以詹森已經抵達他的目的地。像往常一樣，敵方派出戰艦，想在殖民船著陸之前攔截它。敵方的那些太空船也許已經繞著西斯三號飛行了一個世紀，詹森的飛船減速至亞光速時被發覺，他們的艦長是那時才剛剛被叫醒。傳統模式，只不過這次有兩艘敵艦而不是一艘。

戰鬥的緊張感褪去了，他記起自己攔截敵方導彈的方法，突然覺得心裏像燒起了一片火海。

他從椅子上站起來，走到櫃子邊穿上衣服，然後為了安全起見穿上加壓服，戴上外域頭盔。他把它調成了透明的半滲透狀態，走到通向負載區後方的門邊，轉開門上的密封鎖轉盤。