第二十一章

兩個人開著車穿行在沙漠夜色中，誰也沒有說話。薩倫把著方向盤，全神貫注地盯著擋風玻璃前方，而安德森則在後排座位上仔細研究煉化廠的廠區分布圖。安德森希望找出一些線索，看看哪些地方可能用來關押卡莉，但是這種適合做臨時監獄的地方太多了。所以安德森幹脆放棄猜測，轉而盡量集中精力記住廠區的分布圖，以便進入到煉化廠裏面的時候不會暈頭轉向。

一個小時之後，他們看到了遠處地平線上的微光，煉化廠的燈光在黑暗中閃耀。工廠有兩個白班，兩個夜班，每班約兩百人，一共四班來回倒。零號元素的生產日夜不停。為了配合龐大的勞動力需求，煉化廠在廠區的周圍向雇員們及其家屬提供了免費的住宿和交通。預制的活動房屋呈環形分布在煉化廠的周圍，就在廠區自身的鏈狀防護網外面。

他們停在了離工廠外圍居住區只有一兩百米的地方，薩倫停下車來說道：“我們從這裏走過去。”

安德森默記四周的環境，包括停車的位置：他在營救完卡莉之後，必須要在黑暗中穿行回來找到車子。如果安德森迷路了，他相信薩倫絕不會有興趣回來找他。

安德森抽出了手槍，但是在抽出自動步槍之前猶豫了一下。手槍有一個消音器，但是步槍的聲音太大了——一梭子打出去，整個煉化廠都會知道他在這兒大鬧天宮。而且，用手槍瞄準目標也比自動武器更快一些。

“你會需要突擊步槍的。”薩倫看出了他的猶豫不定，建議道。

“這裏的絕大部分人都只不過是普通的工人，”安德森回答道，“他們甚至手無寸鐵。”

“伊丹正和藍太陽雇傭兵們在一起，你在這裏也會遇到很多雇傭兵。”

“我不是這個意思，我只是有些擔心到時候可能會無意中傷及無辜。”

薩倫苦澀地笑了一聲：“你還是不得要領，是吧，人類？這個工廠的絕大部分工人都帶著槍，他們就靠這家煉化廠養家糊口。他們不是士兵，但是如果警報響起來，他們一定會盡力保護工廠。”

“我們來到這裏不是為了摧毀工廠，”安德森抗議道，“我們唯一要做的就是抓住錢博士、伊丹，然後把卡莉救出來走人。”

“這裏的工人可不這麽認為。他們一聽到警報聲和槍響，馬上就會認為自己的工廠受到了某種恐怖襲擊。那可就熱鬧了，一半人在四散逃命，一半人在向你開槍，那個時候你根本不可能再去辨認或挑選目標。”

“如果你想執行完這個任務的時候還能活著喘氣的話，”薩倫又說道，“你最好在平民擋道的時候把他們都幹掉。你不願意向他們開槍，可是他們願意向你開槍。”

“必要性只是一個方面。但是你怎麽能夠鐵石心腸地向無辜的平民下手？”安德森難以置信地問道。

“練習，大量地練習。”

安德森搖了搖頭，還是帶上了突擊步槍。他向自己許下了諾言，除非絕對必要，否則絕不使用突擊步槍。他把槍折疊好，插到背後腰帶上的武器槽中。然後他把手槍插到大腿上的扣帶中，必要的時候可以立即抽出來。

“我們要分頭行動了，”薩倫說道，“我向東走，你向另外一個方向走。”

“你向我許諾過你進去之前我有三十分鐘的領先時間。”安德森用強硬的語調又提醒了一遍薩倫。

“這三十分鐘歸你所有，人類。但是如果等我回到車子旁邊的時候你還沒有回來，我可就不管你了，我自己先撤。”

趁著夜色，安德森摸到了居住區的邊緣。雖然此刻已經時近午夜，但工廠依舊嗡嗡作響。由於煉化廠換班時間很短，所以附近總是有剛剛下班的人和正準備上班的人。居住區就像一個小小的城市，一千多個家庭生息於此——丈夫、妻子及小孩子們在街道上來來往往，互相點頭致意，他們就在這裏生活著。

人群熙熙攘攘，安德森輕輕松松地融入了人群。他披上了一件又長又肥大的外衣，蓋住了自己的護甲，藏牢了自己的武器。盡管煉化廠的大部分雇員是巴塔瑞人，其他種族的人也有不少，這其中也有人類——安德森尚不至於吸引不必要的注意力。

他急速穿過了工廠的居住區，穿過人流，不時與同一種族的人類點頭致意。安德森昂首闊步，直奔煉化廠外圍的警衛區域。他知道時間正在一分一秒地流逝，但如果他開始跑步，一定會引人注意。

五分鐘之後，他穿過了居住區。工人們的寓所均勻地分布在工廠的四周，但是沒有人願意正對著金屬隔離網居住。居住區的內側距離隔離網還有幾百米，這一塊地方除了公共廁所沒有其他的建築，空空蕩蕩，一片漆黑。