VII

他另一個為人熟知的名字是彌勒，意即光明王。從金色祥雲回到人間之後，他來到迦波的愛神宮殿，在那裏積蓄力量，為時代更叠的到來運籌帷幄。一位智者曾說，人們永遠無法認出時代更叠之日，只會在這天過去後，省悟到它已降臨。因為太陽會照常升起，時間如平日一般流逝，這一天依舊重復著世界的歷史。

他有時被稱作彌勒，意思是光明王……

世界是祭祀之火，以太陽為燃料，日光為青煙，白晝為烈焰，羅盤的頂點便是灰燼與閃光。在這火中諸神將信仰獻為奠酒。從這祭奠中生出了月亮王。

雨水，哦喬達摩，就是這火，以歲月為燃料，白雲為青煙，雷電為烈焰、灰燼和閃光。在這火中諸神將月亮王獻為奠酒。從這祭奠中生出了雨水。

世界，哦喬達摩，就是這火，以大地為燃料，火焰為青煙，黑夜為烈焰，月亮是灰燼，繁星便是閃光。在這火中諸神將雨水獻為奠酒。從這祭奠中創造出了食物。

男人，哦喬達摩，就是這火，以他張大的嘴為燃料，呼吸為青煙，言語為烈焰，他的眼睛是灰燼，耳朵便是閃光。在這火中諸神將食物獻為奠酒。從這祭奠中出現了生育之力。

女人，哦喬達摩，就是這火，以她的形體為燃料，長發為青煙，臟器為烈焰，她的歡愉便是灰燼和閃光。在這火中諸神將生育之力獻為奠酒。從這祭奠中生出了人。他將活過自己該活的日子。

當人死去，他會被擡到火中獻為祭禮。這火便成了他的火，這燃料成了他的燃料，這烈焰成了他的烈焰，這灰燼成了他的灰燼，這閃光成了他的閃光。在這火中，諸神將此人獻為奠酒。從火中他帶著榮耀與光榮而出。

——《廣奧義書》（VI，ii，9－14）

這是一座高聳的藍色宮殿，有著細長的尖塔和以金銀絲線裝飾的大門。帶著鹹味的海水高高濺起，海洋生物的叫聲劃破澄凈的空氣，為感官帶來了生命與喜悅。在這座宮殿中，暗黑君主尼西提正與被帶到自己跟前的人交談。

“船長，你叫什麽名字？”

“奧瓦嘎，大人，”船長回答道，“為什麽你要殺死我的船員，單單留下我一個？”

“因為我要問你幾個問題，奧瓦嘎船長。”

“關於什麽？”

“許多事情。你經歷過無數次遠航，是一位經驗豐富的船長，告訴我，我對南方航路的控制如何？”

“比我想象中更加嚴密，否則我也不會被帶到這裏。”

“不少人都害怕到這裏來冒險，不是嗎？”

“是的。”

尼西提走到一扇鳥瞰大海的窗前，轉過身去背對自己的俘虜。過了一會兒，他又說道：“聽說自從……唔，肯塞一役之後，北方的科技有了很大進步。”

“對此我也略有耳聞。我還知道這並非虛言——我自己就親眼見過一台蒸汽機。在今天的北方，印刷機已經成為日常生活的一部分，人們用直流電讓死蜥蛇的腿跳了起來，還冶煉出成色更好的鋼鐵。顯微鏡與望遠鏡也被再次發明了出來。”

暗黑君主轉過身來，兩人相互打量著。

尼西提一身黑衣，個子不高，笑容顯得十分溫和，黑色的頭發用一根銀色發帶束了起來。他長著朝天鼻，還有一雙閃亮的眼睛，瞳孔的顏色與他的宮殿相仿，陽光沒有在他身上留下任何痕跡。

“這樣的事情，極樂城中的諸神為何竟沒能阻止？”

“依我之見，原因在於諸神的力量被削弱了，如果這就是你想要的答案，大人。自從在韋得拉河畔遭到慘敗以來，他們不敢再貿然以暴力阻止機械進步。據說城中甚至曾出現內亂，半神與剩下的神祇間產生了裂痕。那個新宗教也功不可沒——人類變得更加勇於保護自己，而不再像過去那般畏懼天庭。現在他們又擁有了更好的裝備，於是諸神反倒不那麽急於面對自己的臣民了。”

“那麽最終的勝利者真是薩姆。這許多年來，他一直在打擊著他們。”

“是的，倫弗魯。我想你說的很對。”

尼西提瞟了一眼立在奧瓦嘎左右的兩個守衛。

“出去。”他命令道。等手下離開後，他說：“你認識我。”

“沒錯，老夥計。因為我是讓・奧威格，印度之星號的船長。”

“奧威格。聽上去實在有些不可思議。”

“然而卻是真的。這具老朽的身體是在薩姆擊垮摩訶砂的業報大師時得到的。我當時就在那兒。”

“原祖之一，而且——哦！——一個基督徒！”

“是的，基督徒——每當我用光了印地語中的臟話，我就成了基督徒。”