9 奇特的關聯（第2/3頁）

“你肯定嗎？”紐特站在艾爾比身後追問道。

“我……不，我不這麽認為。你們為什麽要這樣盤問我？”這一刻托馬斯只盼望夜幕早一點兒降臨，能讓他一個人獨處，可以上床睡覺。

艾爾比搖搖頭，松開了托馬斯的肩膀，回身對紐特說：“一切都亂了，召集議事會。”

他說話的聲音很小，托馬斯覺得沒有別人能聽見，但他的口氣讓人有種不祥的預感。隨後，首領和紐特一起走了。讓托馬斯感到寬心的是，查克向他走了過來。

“查克，議事會是什麽？”

查克為自己知道答案感到驕傲。“也就是守護人在一起碰面——只有在怪異或者可怕的事情發生時他們才會召集。”

“哦，我猜今天的情況同時符合這兩點。”托馬斯的肚子咕嚕嚕叫了起來，打斷了他的思緒，“我剛才沒吃完早飯，能弄點兒吃的嗎？我快餓死了。”

查克擡頭望著他，眉毛擡了起來。“看到那小妞就讓你覺得餓了嗎？你一定比我想象的還要神經質。”

托馬斯嘆了一口氣：“給我找點兒吃的就行了。”

廚房很小，但卻擁有制作一頓可口的美餐所需要的一切。一只大爐子，一台微波爐，一個洗碗機，兩張桌子。廚房顯得有些陳舊破落，但卻整潔。看到這些電器和熟悉的布局，托馬斯感到他的記憶——真實、確定的記憶呼之欲出。可是一如既往，最基本的部分依然缺失——名字、容貌、地點、事件。這幾乎令人發狂。

“坐下，”查克說，“我給你弄點兒吃的，不過我發誓這是最後一次。還好弗萊潘不在——我們打劫他的冰箱，會讓他很惱火。”

托馬斯慶幸這裏沒有別人，查克從冰箱裏翻出些盤子和食物，托馬斯從一張小塑料桌旁拖開一把椅子坐下。“真是瘋了，這怎麽可能是真的？有人把我們送到了這裏，一個邪惡的人。”

查克停頓了一下說：“別抱怨了，接受現實，別再去想它。”

“是啊，沒錯。”托馬斯望出窗外，這似乎正是一個提出縈繞他心中的無數問題的好時機，“這裏的電是從哪裏來的？”

“管他呢！我會欣然接受。”

真是個驚喜，托馬斯心想，沒有答案。

查克端著兩個盤子走到桌旁，盤子裏裝了些三明治和胡蘿蔔。面包又厚又白，橙黃色的胡蘿蔔閃亮誘人。托馬斯的肚子在哀求他趕緊行動，他拿起三明治，狼吞虎咽起來。

“噢，夥計，”他塞了滿嘴的食物嘟囔，“至少吃得還不錯。”

不用再跟查克再多說一句話，托馬斯就能吃光盤子裏的東西。好在查克也並不想說話。在托馬斯殘缺的記憶裏，雖然剛剛經歷了那麽多詭異的事件，但他又回歸了平靜。他填飽了肚子，補充了能量，頭腦也得到了片刻的安寧，他決定從這一刻開始停止抱怨，著手解決問題。

吃完最後一口，托馬斯靠在了椅背上。“那麽查克，”他用餐巾擦著嘴巴說，“我要怎麽做才能夠成為行者？”

“別提了。”查克從盤子上擡起頭，他正在面包屑裏挑挑揀揀。他低沉地打了個嗝，把托馬斯嚇了一跳。

“艾爾比說，我很快就開始隨不同的守護人嘗試，所以，我什麽時候才能有成為行者的機會？”托馬斯耐心等待，希望從查克嘴裏得到一些切實的信息。

查克誇張地白了他一眼，毫不掩飾地表明他覺得這是一個多麽愚蠢的念頭。“過幾個鐘頭他們就會回來，你幹嗎不直接去問他們？”

托馬斯沒有理會他的嘲笑，打算繼續深究下去：“每天晚上返回後他們都在做什麽？那幢混凝土房子裏究竟有什麽東西？”

“地圖，他們回來之後馬上碰面，趁著還沒有遺忘。”

地圖？托馬斯被搞糊塗了。“可是如果他們打算繪制一張地圖，他們不是有紙，可以直接在外面畫嗎？”地圖。在這段時間聽到的所有消息當中，這一條引起了他最強烈的興趣，這是第一條預示可能為他們的困境帶來解決辦法的線索。

“他們當然會那樣做，不過他們還有別的東西需要討論，進行分析什麽的。此外，”男孩眼珠一轉，“他們大多數時間都在奔跑，而不是書寫，所以他們才會被稱為行者。”

托馬斯思索著行者和地圖，迷宮真有這麽大，過了兩年他們依然沒有找到出口嗎？這似乎不大可能。可是，他想起艾爾比說過，那些墻會移動。是不是他們所有人都被判決要在這裏了此一生，直到死去呢？

判決，這個詞讓他感到恐懼，剛才吃飯時才找到的希望的火光伴隨著平靜的噝噝聲熄滅了。