第九章 從3.5億到8216塊

威頓·奧布裏七世暫時沒空見哈洛威。他身處星球的西南大陸，正在巡視那裏的開采項目，至少他們是這麽跟哈洛威說的。他們還告訴他，雖然法律上他有責任義務去進一步勘探他的太陽石礦，但在奧布裏安排之前他暫時不能那樣做。有一筆款項轉到了他的承包商賬戶上，作為他遭遇這種“緊急情況”形式上的補償。

當然，奧布裏下令延遲付款，在進一步處理之前，哈洛威也不能進入他自己的賬戶。他罵了幾句，還對伊莎貝爾說幸好她帶了檳迪，不然他要餓死了。伊莎貝爾心思全在毛毛上面，聽到這話連頭都沒怎麽擡起來。

兩天後，哈洛威駕著飛船朝著卡爾的懸崖和他的太陽石礦飛去。奧布裏可能在那裏，勘測當地的原始地質結構。還沒到跟前，哈洛威就看到了人類活動留下的痕跡。工業機械排放的氣體劃過天空，留下了一道帶狀雲霧。幾分鐘後，他圍著太陽礦附近繞圈，找地方降落。

我的天，他們手腳可真夠快的。哈洛威想。在懸崖腳下有一小片正在擴張的工地。邊緣圍著組裝型防獸圍欄。圍欄裏面，機械在清理場地，犁平地面，直到只剩泥土好作為固定裝置的地基。圍欄外面的機器人正在挖洞，擴張工地範圍，操作員在安全的圍欄裏面操控這些機器人。洞挖好了之後，另一組機器人在上面裝上新的防獸圍欄，再和原有的圍欄連上，一點一點擴大工地的範圍，直到空間足以容納紮拉集團需要的所有設備。哈洛威環視四周的自然環境，這樣的景色很快不復存在。

“飛船，表明身份。”哈洛威的信息板接到一條信息。

哈洛威挑了挑眉。“你說表明就表明？”他回了一句，“你先表明你的身份吧，朋友。”

“飛船，表明身份，否則你將被擊落。”那個聲音說。

“敢沖我射擊，我就直接砸你腦袋上。”哈洛威說，“而且我不負任何責任。因為你正在我發現的礦產上。你快表明身份，不然咱們法庭見，你還得打著石膏出庭。”

沉默了一分鐘後，那聲音說：“飛船，你獲準於指示燈處降落。”信息面板上出現一個圖標，標明指示燈的位置，還圈出了旁邊離大型設施很近的一個降落點。“奧布裏先生正在等你。”

他不等我才怪。哈洛威心說。他打開自動導航，駛向指示燈。他大概一分鐘之後就著陸了，他爬下飛船，兩個人朝他走來。他認出其中一個是喬·德裏斯，紮拉集團的安保隊伍成員。他就屬於哈洛威打死也不願意一塊兒喝酒的那些治安官中的一個。

“哦，是你啊。”哈洛威說，“我猜到了。你從來不愛表明身份。喬，這違反紮拉集團的規章制度。我可以投訴你。”

“下次你再不表明身份，哈洛威，我就把你的飛船打下來。”德裏斯說，“我接到命令可以這麽做。”

“而我握著所有權合同。”哈洛威說。

“你沒有所有權了。”德裏斯說。

哈洛威對此一笑：“我想‘緊急情況’在法庭上這麽解釋可說不通，喬，我不介意拽上你這大屁股到法官面前遛遛。”

“先生們，克制點。”另外那人說。他饒有興味地觀摩了哈洛威和德裏斯之間的友好往來。“哈洛威先生，德裏斯先生的確接到了命令，截停任何拒絕表明身份的飛船，必要時可以使用武力。德裏斯先生，哈洛威對此處礦產的所有權依然有效。所以你們兩位都是對的，現在可以把你們的家夥都收回到褲子裏了。”

德裏斯聽到這話磨牙都磨出響聲了，但他什麽也沒說。哈洛威擡頭看了看這人，有點好笑地問：“你是？”

“布拉德·蘭登。”那人說。他走到哈洛威面前，伸出手：“我是奧布裏先生的私人助理。我是來帶你去見他的。”

“他這麽忙，沒空自己來接我？”哈洛威開玩笑說。

“他當然很忙。”蘭登說。他的語氣告訴哈洛威，雖然是回應他的玩笑，但奧布裏也真的很忙。蘭登又對德裏斯說：“謝謝你，德裏斯先生。這裏交給我，你可以回到你的崗位上去了。”

“我希望回來的時候看到飛船打好了蠟。”哈洛威說。德裏斯瞪了他一眼，氣沖沖地走了。

“你和別人見面時總愛惹毛他們嗎，哈洛威先生。”蘭登問，他們正走向工地的另一頭。

“我以前見過德裏斯，”哈洛威說，“見過很多次，所以我愛惹他。”

“我明白了。”蘭登說，“我還以為也許這是一種典型的反權威傾向。”

“我懷疑德裏斯算不上權威。”哈洛威說，“他是那種人，以為‘警察’的職能就是‘專業流氓’。”