第二部 第十一節

　　【威懾後六十天，失落的世界】

　　在威懾中止後的第三十八天，運行在小行帶外側的林格-斐茲羅觀測站發現，三體星系附近朝太陽系方向的星際塵埃雲中出現了飛船航跡共四百一十五條，顯然，三體世界向太陽系派出了第二支艦隊。

　　這支艦隊應該是五年前派出的，在四年前穿過了塵埃雲。這是三體世界一個相當冒險的行動，因為如果不能在起航後的第五年摧毀人類的黑暗森林威懾系統，艦隊穿過塵埃雲被發現後可能引發威懾操作。這說明，早在)那時.對於人類世界對黑暗森林威懾心態的轉變，以及可能選擇什麽樣的第二任執劍人，三體世界已經有了準確的預測。

　　歷史似乎又回到了起點.新的輪回開始了。

　　在威懾中止後，人類世界的前途再次陷人一片黑暗之中，但同兩個多世紀前第一輪危機開始時一樣，人們並沒有把這種黑暗同自己的命運聯系起來。從塵埃雲中的航跡分析，第二支三體艦隊的速度與第一支沒有太大差別，即使後面會有更高的加速，艦隊到達太陽系也在兩三個世紀以後，現在活著的人們都能夠平安地度過自己的一生。有了大低谷的教訓，人類社會不會再次為了未來而犧牲現在。

　　但這一次人類沒有那麽幸運。

　　在三體艦隊駛出塵埃雲後僅三天，觀測系統竟然在第二片塵埃雲中發現了航跡，也是四百一十五條!這不可能是更早時候派出的另一支艦隊，只能是幾天前發現的那同一支艦隊。第一支三體艦隊從第一片塵埃雲到達第二片用了五年，而第二支艦隊只用了六天!

　　三體艦隊達到了光速!

　　從對第二片塵埃雲中航跡的分析也證明了這件事。那四百一十五條航跡以每秒三十萬千米的光速延伸，在光速飛船的沖擊下，那些航跡十分醒目。

　　從時間上看，艦隊在穿過第一片塵埃雲時立刻進人光速，其間竟沒有加速過程。

　　如果這樣，三體第二艦隊應該已經到達了太陽系。可以說它們幾乎到達了。現在，使用中型天文望遠鏡，也可以看到距太陽六千個天文單位處的太空中的一片亮點，有四百一於五個。那是三體艦隊減速時推進器的火焰，但這卻是常規推進器，這時，艦隊已經脫離光速，速度驟降至光速的百分之十五。顯然這是允許常規推進在到達太陽系前充分減速的最高速度，按照這個速度和艦隊減速率計算，三體第二艦隊到達太陽系還需一年左右的時間。

　　這確實是一件令人費解的事:三體艦隊顯然能夠在極短的時間內達到或脫離光速，但它們卻不敢在三體星系或太陽系附近這麽做。艦隊起航後，用了整整一年時以常規速度航行，直到與三體星系相距六千個天文單位時才進人光速;在距太陽系同樣距離處脫離光速降至常規推進速度.這段距離光速航行只需一個月，艦隊卻不惜再花一年的時間用常規推進航行。這樣，第二艦隊的航行時間比完全光速航行整整多出了兩年。

　　能想到的解釋只有一個:這是為了避免四百一十五艘飛船進入光速時對兩個世界產生影響。這個安全距離是地球到海王星距離的兩百倍，如果在這個距離上才能避免飛船對行星的影響，那就意味著引擎產生的能量比恒星還高兩個數量級!這實在以想象。

　　《時間之外的往事》(節選)三體世界的技術爆炸

　　三體世界的技術發展是從什麽時候由勻速變為爆炸式加速的，這一直是個謎。有學者認為這種加速早在危機紀元開始前就出現了，也有人認為三體世界的技術是晚至威懾紀元才出現飛躍的。對於三體技術爆炸的動因，人們的看法倒是比較一致，認為主要有兩個方面:

　　首先，地球文明對三體世界產生了巨大的影響，在這一點上三體人可能沒有撒謊。自第一個智子到達地球後，大量湧入的人類文化使三體世界發生了深刻的變化。人類的部分價值觀得到認同:發現了為應對亂紀元的災難而產生的極權體制時科學的阻礙，思想自由得到鼓勵，個體的價值得到尊重——這些都有可能在那個遙遠的世界引發類似文藝岌興的思想啟蒙運動，進而產生科技的飛躍，這一定是一段輝煌的歷史，但其具體的過程卻不得而知。

　　另一個可能只是猜側:飛向宇宙其他方向的智子並非像三體人所說的一無所獲，在進入盲區前，它們很可能至少探測了一個文明世界，如果是這樣.三體世界從這個第三方文明中得到的可能不僅僅是技術知識，還有關於宇宙黑暗森林狀態的重要信息，那樣的話，不管在哪個方面，三體世界現在都比地球所知道的多得多。