第二部 第七節

　　《時間之外的往事》(節選)

　　黑暗森林的另一個間接證據——智子盲區危機紀元之初，在使用智子系統探測地球的同時，三體世界也向銀河系的其他方向發射了接近光速的智子，首批發射了六個。但這些智子不久均進入育區，最遠的一個只飛行了7光年。後來發射的智子也遇到了同樣的事情，最近的盲區是跟隨“萬有引力”號的智子遇到的，與地球的距離只有1.3光年。

　　智子間的量子聯結是一次性的，一旦中折不可能恢復，那些進入盲區的智子都永遠迷失在了太空中。

　　對於智子遇到了什麽樣的幹擾，三體世界一無所知，這種幹擾可能是自然的，也可能是“人”為的;三體和地球科學家都傾向於後者。

　　飛向銀河系的智於在進入盲區前.只來得及探測兩個鄰近的帶有行星的恒星系.其中都沒有生命和文明。但三體和地球的學者們都認為，那些星系的荒涼正是智子能夠接近它們的原因。

　　所以，直到威懾紀元後期，宇宙對兩個世界仍保持著神秘的面紗智子盲區的存在很可能是黑暗森林狀態的一個間接證據.這個狀態不允許宇宙變得透明。

　　智子進入盲區對“萬有引力”好的使命並沒有致命的影響，但卻使任務復雜了許多。之前，潛入“藍色空間”號內部的智子，使“萬有引力”號一直能夠掌握目標標飛船內部的情況.現在“藍色空間”號開始對“萬有引力”號呈現黑箱狀態。其次，水滴失去了三體世界的實時控制，其行為完全由內置的A.I.所控制，可能會發生意想不到的清況。

　　以上情況促使“萬有引力”號的值勤艦長決定加快任務的進程，“萬有引力”號再次提速.加快接近目標。

　　隨著“萬有引力”號的迅速逼近，“籃色空間”號第一次與追擊艦聯系，提出一個解決方案:把包括主要嫌疑犯在內的艦上三分之二的人員送上太空穿梭機，離開“藍色空間”號，由“萬有引力”號接收.剩下三分之一的人駕駛“藍色空間”號繼續飛向太空深處的目標。這樣，人類在星際就保留了一個前哨和種子，保留了一個探索的機會。

　　這個要求被堅決拒絕。“萬有引力”號聲明:“藍色空間”號上的所有人都有謀殺嫌疑，必須全部接受審判，他們是被太空異化的人.已經不被人類社會認為是自己的一部分，更不可能代表人類探索宇宙。

　　“藍色空間”號顯然終於意識到逃跑和抵抗都沒有意義，如果追擊者只有太陽系戰艦，那還可以背水一戰，但同行的兩個水滴己經使雙方的實力變得不成比例。在水滴面前，“藍色空間”號只是一個紙糊的靶子，沒有任何逃脫的可能。在雙方相距十五個天文單位時，“藍色空間”號向“萬有引力”號投降，放棄逃跑，同時開始全功率減速，這使兩艦的距離急劇縮短，漫長的追捕就要結束了。

　　“萬有引力”號全艦從冬眠中蘇醒，戰艦進人戰鬥狀態，曾經冷清寂靜了半個世紀的飛船再次充滿了人氣。

　　醒來的人們所面對的，除了近在眼前的追捕目標，還有與地球失去實時通信的事實。後者並未在精神上拉近他們與“藍色空間”號的距離，恰恰相反，就像一個與父母暫時走失的孩子，對所遇到的根本沒有父母的野孩子更加恐渙和不信任，所有人都希望盡快把“籃色空間”號繩之以法，然後返航。雖然兩艦同處廣漠冷寂的外太空，以相差不多的速度朝著同一方向航行，但在精神上，“萬有引力”號與“藍色空間”好進行的是兩種截然不同的遠航，前者是有源的，後者無源。

　　在全體蘇醒後第九十八小時，“萬有弓}力”號上的心理醫生韋斯特待了第一位咨詢者。來人是戴文中校，這令韋斯特有些吃驚，在醫生的記錄中，他是艦上心理穩定系數最高的人。戴文是隨艦的憲兵指揮官，負素“萬有弓}力”號追上目標後，解除‘藍色空間”號的武裝並逮捕所有嫌疑犯“萬有引力，號起航時，地球上的男人是最後一代像男人的男人，而戴文丈是他們中間最男性化的，他外形瓢悍，常被誤認為是公元人。他經常發表一些強硬言論，認為對於黑暗戰役一案，法律應該恢復死刑。

　　“醫生，我知道你會對聽到的一切保守秘密，我也知道這很可笑。”戴文小心翼翼地說，一反他往日鋒芒畢露的作風。

　　“中校，對於我的專業來說，沒什麽是可笑的，一切都很正常。”

　　“昨天，星際時間大約是436950，我從四號會議艙出來，沿十七號艦廊回我的艙。就在艦廊中間，靠近情報中心那裏，迎面走來一個人，是一名中尉，或者說穿著太空軍中尉的軍便裝。這時除了值勤的，大部分人都睡了，不過在那裏遇到一個人也沒什麽奇怪的，只是……”中校搖搖頭，眼神恍惚起來，像是在回憶夢境。