第1490章 邊疆之亂（四）

“謝天謝地，你們總算搞清楚了！好吧，我自由了，但是我還能去哪兒呢？”半身人朝舷窗外的晚霞聳聳肩，接著說：“兩位好心的女士，可不可以告訴我約瑟夫先生如今的處境，如果有可能的話，我請求你們設法幫他擺脫牢獄之災，我這麽說可不是因為拿了約瑟夫先生的好處，完全是正義感使然！你們不知道赫德男爵有多冷酷，可憐的約瑟夫先生落在那個暴君手裏，恐怕活不了幾天。”

“半身人，這件事你不用擔心，我們已經派出一位特工秘密營救約瑟夫先生出城，至於望月城的那位暴君赫德男爵，”冬妮婭輕蔑一笑，“等他得知自己的頭號政敵逃出大牢，阿芙樂爾已經護送約瑟夫先生安全抵達甜水鎮了。”

“甜水鎮？！”半身人索林忽然變了臉色，“尊敬的德魯伊女士，您是說約瑟夫先生去了甜水鎮？”

“這有什麽不妥嗎？”冬妮婭詫異地反問，“甜水鎮是半巨人‘熱風部落’的聚居地，熱風部落的當代族長兼大祭司名叫沙玫瑰，是瓦蓮京娜老師最傑出的弟子之一，這次我們來邊疆區出差，除了普查當地人口，還有一項重要使命就是拜訪沙玫瑰師姐，洽談在邊疆區推廣農業改革事宜，不出意外的話，再過半個鐘頭我們的飛艇就會在甜水鎮降落。”

“聽說半巨人是生活在沙漠地帶的一個靈能種族，與我們基特蘭德人還有那麽一點點遠親關系，是南疆除人類之外少有的農耕民族，以善良淳樸、熱情好客聞名南疆，更何況還有沙玫瑰女士坐鎮，我們在甜水鎮肯定會受到熱情的招待，索林先生，你到底在害怕什麽？”柳德米拉疑惑地打量索林漸變蒼白的臉龐。

半身人濃密的鬢角滲出冷汗，深吸一口氣，嚴肅地說：“兩位女士，不用你們說我也了解甜水鎮的情況，半巨人的確是一個善良好客的民族，沙玫瑰女士無償為我們施法降雨灌溉農田，拯救了無數受幹旱所迫的窮苦農民，是南疆最受尊敬的人，但是你們恐怕還不知道，沙玫瑰與赫德男爵的關系非常糟糕，在她的影響下，半巨人部落在1620年遠東革命勝利之後不久就公然取下帝國國旗，升起了寇拉斯王國的國旗，以魯道夫一世的子民自居，鎮上廢除帝國舊有制度，改為施行寇拉斯王國法令，還宣稱甜水鎮向南疆所有被迫勞作的奴隸敞開大門，任何奴隸只要逃進甜水鎮就自動獲得自由之身，可以在農場中獲得一份工作，並且受到沙玫瑰女士和半巨人民兵團的保護，絕不容許捕奴隊涉足甜水鎮！”

“甜水鎮施行‘廢奴法令’，在南疆可謂獨一份，這樣不是很好嗎？”冬妮婭納悶地問索林，“甜水鎮居民心向新政府，正與我們志同道合。”

“可惜赫德男爵不這麽想！”半身人面露苦笑，“你們知道約瑟夫先生為什麽會被關進大牢？就因為他打探到赫德男爵正在與名列南疆‘四大寇’之一的沙匪首領‘刀鋒’塔爾斯暗中勾結，密謀雇傭‘刀鋒團’洗劫甜水鎮！約瑟夫先生得知這一陰謀之後，連夜派人前往甜水鎮向沙玫瑰女士通風報信，可惜走漏了風聲，信使被攔截下來，約瑟夫先生也被捕入獄，現在甜水鎮隨時有可能遭到‘刀鋒團’沙匪襲擊，咱們主動跑過去，那不是形同送死麽？！”

柳德米拉和冬妮婭聽了他的話，臉上也都沒了笑容。她們來到南疆這些天，最頻繁聽到的一個詞就是“沙匪”。這些從沙漠中流竄過來的匪幫兇殘冷血，殺人如麻，是南疆百姓最畏懼也最痛恨的惡魔，南疆的奴隸主們卻與這群悍匪關系曖昧。

沙匪劫掠的財物、綁架的平民需要一個銷贓渠道，望月城中的黑市和奴隸拍賣場滿足了他們的需求，而光顧者多為經營種植園和礦山的奴隸主，奴隸提供的近乎無償的勞動能夠使他們獲得更多利潤，而對奴隸的渴求又促使沙匪去擄掠更多平民販賣為奴。

說白了，沙匪就是替大莊園主打工，使這些自詡紳士的文明人得以從血腥的“獵奴貿易”中獲得好處而不必弄臟自己的手。赫德男爵身為南疆奴隸主利益集團的領袖，與沙匪暗中勾結早已是公開的秘密。

活躍在南疆地區的大小匪幫數以百計，其中勢力最強的四股沙匪分別是“猩紅團”、“刀鋒團”、“豺狼團”和“不死團”，四大盜匪團的首領並稱“南疆四大寇”。螳螂人心靈武士“刀鋒”塔爾斯正是四大寇中的一位，柳德米拉和冬妮婭也曾耳聞此人的惡名，從索林口中得知“刀鋒團”有可能對甜水鎮發動襲擊，立刻意識到事態嚴峻。

“冬妮婭，你馬上給沙玫瑰女士發信，警告她防備沙匪襲擊！”柳德米拉當機立斷。

“好的！”冬妮婭匆匆跑回駕駛艙，正要開啟魔導通話儀，身旁正在操縱水晶球觀察地面環境的埃莉諾忽然跳起來驚呼：