第1455章 戰爭與機遇（二）

羅蘭承認神聖亞珊帝國的海軍力量是不如斐真與海藍兩國的聯合艦隊強大，老式風帆戰艦不算在內，雙方的新式魔導蒸汽戰艦噸位比例約為3:3:2，真打起來帝國海軍多半要吃虧。但是，雙方主力戰艦的噸位差距也並非人們通常以為的那樣大——大到帝國海軍毫無還手之力的地步。帝國海軍即便無法奪得新大陸海岸線的控制權，至少還有能力實施“破交戰術”——襲擊敵國商船，破壞母國與新大陸殖民地的海上交通線。

事態的發展證實了羅蘭的預測，帝國海軍在隕星洋上打起了“遊擊戰”，而海藍和斐真空有強大的艦隊卻無法找到與帝國海軍決戰的機會，大部分戰艦不得不用來為商船護航，期間頻繁遭受帝國艦隊偷襲，損失慘重。

顯而易見，帝國海軍的戰略是明智的。與海藍、斐真聯軍相比，帝國在海上處於劣勢，但是作為一個富源遼闊的陸權強國，哪怕失去遠東之後仍然比海藍和斐真兩國的本土疆域加起來大的多，可供投入戰爭的各種資源也更為豐富。

“海藍是一個半島國家，沿海地區終年大風、土壤層薄，不適合種植糧食；斐真則是一個小小的島國，土地貧瘠且氣候潮濕，同樣不適合發展大規模種植業，這兩個國家自從本世紀初開啟魔導工業革命以來，城鎮人口呈爆炸式增長，出產的糧食越來越無法滿足本國需求，每年都要從新大陸殖民地輸入上百萬噸的谷物。”

昆體良唇角浮現一抹諷刺的笑容。

“說來可笑又可悲，不久前發現超大魔晶礦藏的新大陸約頓海姆地區，恰恰是一個遍布谷物種植園的傳統農業區，海藍和斐真每年進口的糧食，至少有1/3來自約頓海姆農業區，現在好了，當地發現了超級魔晶礦，殖民公司也罷，當地土著領主也罷，心裏都會算上一筆賬：種糧食辛辛苦苦一整年才掙幾個錢？哪比得上開礦挖魔晶來錢快！”

“從魔晶礦藏勘探結果泄露出來的那天起，各地種植園就相繼荒廢，人人都陷入一種非理性的狂熱，加入到開礦淘魔晶的大潮當中，結果到了秋天，當地糧食產量暴跌三成，可供出口的份額被迫一再削減。”

“彼時帝國新大陸殖民公司和斐真、海藍兩國的殖民公司武裝沖突愈演愈烈，雙方都在增加軍事投入，許多尚未來得及收割的谷物種植園遭到戰火焚毀，大片麥田化作灰燼，殖民地本就欠收的糧食首先需要保障軍需，可供輸入母國的份額就更少了。”

“就在這種困窘局面下，海藍與斐真兩國運送糧食的貨輪還頻繁遭到帝國破交艦隊襲擊，幾乎每周都有成千上萬噸谷物伴隨傾覆的輪船葬於海底，使得斐真、海藍兩國本土糧食短缺的境況雪上加霜，糧價瘋漲也就不令人感到意外了。”

羅蘭傾聽昆體良深入剖析斐真與海藍兩國當前面臨的困境，心中盤算多時的那個計劃漸變清晰，是時候付諸行動了。

“昆體良先生，就在您出國訪問這小半年，國內也發生了許多變化，其中最值得一提的是農業改革獲得初步成功，各地農作物均獲豐收，除了滿足本國民眾所需，還有不少國庫糧可供出口。”羅蘭微笑著說。

昆體良立刻聽出他的言外之意，“殿下的意思是向海藍和斐真兩國出口糧食？”

羅蘭點了下頭，笑著問：“您覺得這個計劃可不可行？”

昆體良思索著說：“當今國際貿易市場上的大宗谷物供應，主要來自兩個地方，其一是亞珊帝國，疆域遼闊且地處溫帶，再加上人口眾多，耕地開墾面積比瓦雷斯其它各國加起來還多的多，向來是國際糧食市場上的主要出口商。”說到這裏，外交大臣順帶嘲諷了一句，“帝國出口的糧食份額與其國內忍饑挨餓的民眾數量成正比，遠東獨立以後固然對其糧食出口份額造成重創，但是從好的方面來看，也降低了帝國境內饑餓人口的比例，穆勒首相很應該將這項功績寫入他的國情咨文。”

啜了口酒，昆體良繼續說：“海藍和斐真與帝國關系向來緊張，就算不開戰也無法保證從帝國獲得充足的谷物，因此他們更依賴新大陸的殖民農業區，那是瓦雷斯世界僅次於亞珊帝國的第二大谷物種植區，國際市場上的糧食至少四成有賴於新大陸供應，現在約頓海姆地區陷入戰亂，威爾諾亞全境都受到波及，谷物出口量不及常年四分之三，國際糧價節節攀升，正是我國進入谷物市場的最佳時機……不過話說回來，我們今年能拿出多少谷物用於出口？”

“多了沒有，也就一百萬噸吧。”羅蘭輕描淡寫的說。

外交大臣的面部肌肉禁不住劇烈抽搐了一下，瞪大眼睛半信半疑地問：“一百萬噸？您不是在開玩笑？”