《印斯茅斯的陰霾》的棄稿 Discarded Draft of“The Shadow over Innsmouth”（第2/4頁）

“那為什麽所有人都如此厭惡印斯茅斯？好吧——你不要太過於相信這裏人們的說辭。他們很難開口說些什麽，但一旦開始說，就停不下來。我猜，在過去的一百年裏，他們都是一直在談論與印斯茅斯相關的事情，但大多數時候，都是悄悄地議論，而且我斷定他們最為懼怕的那些故事，有些你聽了一定會覺得好笑。傳言老船長馬什同魔鬼做了交易，並將小魔鬼帶出地獄，生活在了印斯茅斯；也有的說1850年左右，有人在碼頭附近的某些地方偶然發現了惡魔崇拜或是可怕的獻祭儀式——但我是來自佛蒙特州的潘頓，從來都不相信這類傳說。

“所有事件背後本質的事情其實就是簡單的種族歧視——但我不是在說自己指責那些有這種意圖的人。我自己也厭惡那些印斯茅斯人，而且我也不想去他們的小鎮。我想你應該知道——雖然通過你說話的方式能看出來你是個西部人——我們新英格蘭的船只，過去與亞洲、非洲、南太平洋以及許多其他地方的怪異港口有著諸多往來，而且他們有時還會帶回來一些種類奇特的人。你可能曾聽說過，有個塞勒姆人還帶回了個中國妻子；你也許還知道，科德角附近至今仍有一群斐濟島民。

“好吧，印斯茅斯人背後一定也有著那樣的事情。鹽沼和水灣把那地方與其他地方都隔開了，我們也不確信事情的來龍去脈；但很清楚的是，十九世紀二三十年代，老船長馬什令自己可使用的三艘船返回時，一定帶回了些奇怪的家夥。如今居住在印斯茅斯的人有種奇怪的外貌輪廓，我也不知道要如何表述，但那令我有些毛骨悚然。若是你搭乘了喬·薩金特的車，就會看到些許那種特征——他們中有的人是扁平的鼻子、大嘴巴、處理過的軟塌下巴，以及有點可笑的、呈某種灰色的粗糙皮膚；脖子兩側已經皺縮，或是折疊出來，而且非常年輕就都是禿頭了。這裏以及阿卡姆的人都不想同他們扯上任何關系，而且就算他們來到鎮上，也都是疏遠著其他人的。他們過去都是乘坐火車出行，在羅利或是伊普斯威奇步行或搭乘火車，但現在他們都利用那輛公共汽車了。

“是的，在印斯茅斯有間旅館——名為吉爾曼旅館——但我相信那裏也好不到哪兒去。我可不建議你住到那裏，老老實實在這兒過一夜，然後乘坐明早10點的那班車吧；然後你就可以搭乘晚上8點鐘去往阿卡姆的車。幾年前，有個工廠視察員在吉爾曼旅館住上過一晚，並且對那裏有著許多不愉快的印象。那裏好像有群怪人，視察員聽到隔壁房間裏的聲音竟不寒而栗。他們說著外國話，但據他說最糟糕的還是那種時而說話的聲音——聽起來十分異常——他說就像是什麽東西溢出來一樣——導致他根本不敢睡覺。就那樣穿著衣服，等到第二天早上便匆匆離去了，那些對話大多數都發生在夜晚時分。

“這個人——名叫凱西——他說了許多關於老馬什工廠的事情，而他所說的事情正好與一些瘋狂的傳說相吻合。賬本已經破爛得不成形，而機器看起來已經很老舊，幾乎是要廢棄的了，看起來好像沒怎麽使用過一樣。這個地方仍在使用馬努賽特河下遊瀑布的水能資源，而且這裏的員工很少，好像也不做什麽事情。他向我講述這些事情的時候，令我不禁想起了當地的流言——實際上，馬什根本就不生產他銷售的那些東西。許多人都說他擁有的那些設備根本就不夠經營這地方的，而且他一定是從其他地方收購了這些怪異的裝飾——天知道是從哪裏來的。但是，我並不相信這些話。馬什一家賣的那些新奇古怪的戒指、臂環和頭飾以及別的一些東西已有近一百年的歷史了，要是真如傳言所說他們是從哪裏獲取的那些東西，那麽公眾到這時候早就會發現了。還有就是，印斯茅斯附近根本就沒有能夠運輸的輪渡或是卡車。而工廠真正進購的則是怪異種類的玻璃以及一些不值錢的橡膠制品——會令你想起那是他們過去買來同野蠻人做交易的。但明擺著的事實則是，所有去那間工廠的檢查員都遇上了奇怪的事情。二十年前，其中一名檢查員在印斯茅斯失蹤了——從此杳無音訊——而我所知道的喬治·科爾有一天夜間在那裏瘋掉了，之後便被兩個來自丹弗斯精神病醫院的人給拖走了，他現在仍舊在那裏。他一直說著某種聲音以及關於鱗狀水怪尖叫的事。

“而這一切令我想起了另一個古老的傳說——關於臨近海岸的黑色暗礁。他們稱那是惡魔的暗礁——絕大多數時，它幾乎都是在水面之上，盡管如此，也不能稱其為真正的島嶼。傳說有人偶爾會看見整個惡魔軍團都聚集在那塊暗礁上——四處爬行，或是在頂部的巖穴中進進出出。暗礁表面崎嶇不平，離岸約有一英裏遠，而且水手為避開它，時常要繞很遠的距離。他們反對馬什船長的一件事情就是他常會趁著暗礁幹燥的時候登到那上面；可能是那礁石的形狀吸引著他，但有傳說稱他與魔鬼做了交易。那都是發生在1846年爆發大規模流行病之前，印斯茅斯大半的人都在那場災難中喪生了。人們一直沒有找出那場災難的症結所在，也許就是通過航行歸來的船只，從中國或是什麽地方帶入了某種外國疾病。