戰鬥到最後 To the Last Man

達戈斯卡主審官沙德·唐·格洛塔親啟：

形勢已明朗，雖然你多番努力，達戈斯卡仍無法留在聯合王國版圖內。有鑒於此，我命你立刻回國述職。你丟了碼頭，但應該不難趁夜登上小船。一艘軍艦在海上等你。

你要將指揮權轉交維斯布魯克將軍，他是達戈斯卡理事會中唯一剩下的聯合王國代表。不用說，內閣給達戈斯卡守軍的命令不變：

戰鬥到最後一兵一卒。

王家審問部審問長，蘇爾特

維斯布魯克緩緩放下信，咬緊牙關。“也即是說，主審官大人，你要拋棄咱們？”他的聲音微帶沙啞。緊張？恐懼？憤怒？誰能怪他呢？

會議室和格洛塔第一天到來時別無二致。奇妙而繁復的馬賽克，錯綜復雜的雕刻，打磨得光可鑒人的長桌，統統在高窗射入的晨光中閃爍。只可憐理事會大減員。維斯布魯克的下巴突出於繡花夾克的硬領口外，卡哈亞教長疲憊不堪地靠在椅子裏。此外，尼科莫·科斯卡站在窗下靠著墻掏指甲。

格洛塔深吸一口氣：“審問長大人要我回國……述職。”

維斯布魯克發出尖細的笑聲，“不知為什麽，這讓我想到耗子逃離著火的房屋。”恰當的比喻。只是這耗子要上剁肉機。

“得了吧，將軍，”科斯卡把頭也靠上墻，唇角浮現微笑，“主審官本不用給我們看信。他可以趁夜偷偷溜走，那才明智。我就會那麽做。”

“我對你怎麽做毫無興趣。”維斯布魯克冷笑，“形勢十萬火急，地峽城墻丟了，城防勢若累卵。古爾庫士兵湧進貧民區，我們每晚都得從上城派突擊隊襲擾。我們燒了一根攻城錘，殺了許多睡著的哨兵，但他們每天都運來新設備，也許不用多久就能清空棚屋，架好巨大的投石機。再往後，可以想見，整個上城會被不斷轟炸！”他朝窗戶伸出一條胳膊，“甚至能打到堡城！我們的會議室很可能被裝滿柴火的大木桶燒掉！”

“我非常清楚。”格洛塔反擊。最近幾天氣氛如此緊張，怕是死人都能聞到，“但審問長閣下的命令很清楚：戰鬥到最後，不準投降。”

維斯布魯克雙肩一塌。“至少投降沒用。”他起身心不在焉地整理制服，緩緩推開椅子。這一刻，格洛塔幾乎有些可憐他。也許他值得同情，但我已把所有憐憫浪費在卡蘿特·唐·埃澤、一個本不值得同情的人身上。

“允許我——一個見識過古爾庫監獄的人——給你一個建議：倘若城市陷落，最好自我了斷，不要落入敵手。”

維斯布魯克將軍聽罷睜大眼睛，接著低頭看向美麗的馬賽克地板，吞了吞口水。再擡頭時，格洛塔驚訝地發現他臉上掛著苦笑。“我參軍時沒想過這個。”

格洛塔用手杖敲敲瘸腿，扭曲地笑道：“我也一樣。斯多裏克斯怎麽說來著？‘募兵官的職業就是掛羊頭賣狗肉’。”

“似乎很有道理。”

“若能給你安慰，我敢說我的下場不比你好。”

“聊以自慰吧。”維斯布魯克並了一下擦亮的靴跟，完美地立正，就這樣僵硬地站了一會兒，然後一句話沒說就朝門口走。他的腳步聲在地板上敲得很響，逐漸消失在外面走廊。

格洛塔看向卡哈亞：“不管我跟將軍說了什麽，建議你盡快安排投降。”

卡哈亞睜開疲憊的眼睛：“經過這麽多流血？現在投降？”

該停止了。“也許皇帝會大發慈悲。無論如何，打下去毫無意義，而我們還有些談判資本，也許能換得某種條件。”

“這就是你‘力所能及的一切’？皇帝的慈悲？”

“這是我力所能及的一切。你告訴過我深陷沙漠的人會怎麽做。”

卡哈亞緩緩點頭：“不論結果，我都要感謝你。”

感謝我？你這傻瓜。“謝我什麽？謝我毀了你們的城市，還把你們丟給皇帝的慈悲？”

“謝你給了我們某種尊重。”

格洛塔嗤之以鼻：“尊重？我不過挑你想聽的說，以達到自己的目的。”

“也許罷，但感謝不花什麽。願真神與你同在。”

“我要去的地方沒有真神。”格洛塔呢喃，卡哈亞緩步離開房間。

科斯卡順著長鼻子微笑：“回阿杜瓦，主審官？”

“沒錯，如你所說，回阿杜瓦。”回審問部，回去見蘇爾特審問長。絕非光明前景。

“也許我會在那邊與你重逢。”

“是嗎？”城破時你很可能跟其他人一道被處死，沒機會欣賞我上吊了。

“若說這輩子我活明白了一件事，那就是凡事皆有可能。”科斯卡笑著離開墻，大搖大擺走向門口，一只手施施然擱在長劍圓頭上，“我不想失去好雇主。”

“我也不想。但生活充滿失望，你得時刻做好準備。”通常最令人失望的是生活終結的方式。