第一六六回 率眾俠孝嗣救源公子 果西使仁來敗走景春（第3/6頁）

在那天夜間埋好了死馬，次日清晨親兵衛便同代四郎和紀二六帶著喜勘太郎和五個隨從的士兵，抓緊趕路。這時十一月已經過去，到了十二月初五，這一日親兵衛在茶館兒歇息時對代四郎耳語道：“我由於得到伏姬神女的冥助，學文習武無所不能，但只是沒學過浮水和騎馬泅渡，所以前次在苛子崎遭到賊難，即將被淹死時，幸而得到老丈的搭救才得以無恙，想起來十分悔恨不曾學過浮水。昨夜我在夢中又到了富山的巖洞。伏姬神女顯靈教我遊水和騎馬泅渡之術。她還懇切地對我說：‘我一開始故意未教給你此術，是為了讓你吃過苦頭後，立志想學時再教你。然而當今是戰亂時期，倘若不會遊水，當身臨疆場時，何以破浪涉水去征討敵人？如不會水則難以在主君危難時前去營救，以及保存自己的生命。你定要努力學好遊水。’她這樣教導後，因響起曉鐘忽然被驚醒。醒後想來似乎真正學到了遊水之術。心想是否他日要為國主而用遊水和騎馬泅渡之術呢？實在難以想象。”代四郎聽了，說：“據說夢乃由於五臟的疲勞而成。您的夢是因為長期被扣留在京師，而產生思鄉之念的緣故。如果您確實學會了遊水，那就定是伏姬神女所托的神夢。”他一本正經地回答。這時忽然四下裏亂了起來，人們東奔西跑，聽到其中有個當地人站在茶館兒旁邊，對另一個人說：“你尚未聽說嗎？今番扇谷管領與安房裏見為仇，因而與山內管領言歸於好，並聯合各國諸侯，從水陸同時去攻打安房、上總和下總。日前給這裏也分派了軍務，今晨又來催促。水路由扇谷父子帶領五六萬軍兵去進攻。陸路的進攻大軍，聽說是由扇谷的嗣子朝良和千葉自胤為大將，大石兵衛尉為副將〔大石石見守憲重起初任兵衛尉，此事見於本傳之第四輯，後又調任為石見守，然而當地居民尚援用舊稱〕 ，帶兵三四萬去攻打下總的行德口。別外攻打國府台城的是山內父子和滸我將軍，以及其他城主甚多，人馬大約有六七萬人。總計以十五六萬大軍從海陸進攻，可憐那安房將軍〔指義成〕 一定被滅亡。”於是另一人說：“是啊，據說裏見將軍是今世罕見的仁君。早就聽說那裏有八犬士勇將，即使進攻的兵多勢眾，也不會束手認輸吧。另外不知是真是假，據說往行德口派去了犬川和犬田；去國府台禦敵的由國主的公子義通為主將、東六郎為監軍，還有防禦使犬冢、犬飼等許多將領。不管怎樣，這裏總算平安無事。但在歲末莊客正好歇歇，可是被拉去做勞役，並征課軍費。看來今年搗不了年糕啦！恐怕彼此都一樣吧。”兩人這樣小聲閑談後，便各奔東西跑開了。

且說犬江親兵衛偶然聽到了這件事，大吃一驚，他只是向代四郎等以目示意，而沒有開口。代四郎立即會意，向茶館兒主人付了幾十文茶錢，紀二六等便站起來往外走，一同跟著親兵衛走出二裏多路後，來到山陰樹林深處一座山神廟前。這裏四下無人，親兵衛便進入廟內對代四郎等小聲說：“老丈，你都聽見了吧。我君又遇到了危急大事。真恨我等沒有長翅膀不能飛回去。我想從武藏雇船去安房，定有敵人阻擋，過不去。去下總的真間和國府台，從這裏走是順路，而且有公子駐守在那個城中，所以經上野去武藏，渡千住河容易到達該城。為了從現在起日夜奔走不感疲勞，莫如服上伏姬神女所授的神藥。分在我這個隊伍中，若不令其同有神行之術，落在後邊的一定會抱怨。大家趕快服藥。”代四郎應聲從腰間的藥盒中取出仙丹來，讓紀二六和喜勘太以及士兵等都吃了一點兒，他也嘗了點兒，立即感到心地清爽，似乎一日能行千裏。大家說：“那麽就趕快走吧。”他們從那裏出發，跑起來如同奔馬，一天能行數百裏。這日黃昏到達薄冰山麓，那裏有個新關卡，關門緊鎖，不準人們過關東去。親兵衛等只好找旅店住下。他們次日拂曉便悄悄出了旅店，踏上無人行走的山路，登山涉水，想速至武藏，卻由於迷路辨不清前進的方向。但因有神藥的奇效，雖然走了一天一夜的山路也不覺累。出於無奈走了三四天，在十二月初八的黎明才到達距武藏石濱城不遠的千束村附近。從那裏的街談巷議中得知，自昨日山內和裏見軍在葛西和假名鎮戰鬥的勝負，和攻打荒河堤邊山岡營寨之事。親兵衛便把代四郎、紀二六和喜勘太以及士兵叫到身邊，對他們說：“已聽說國主的大事更加緊迫。今日我們去山岡營寨，如果遇不到公子，則將後悔莫及。如果想抄近路渡過墨田河前往，必然驚動石濱城的士兵，遭到追趕截擊。這雖不足懼，但若被無用的敵人纏住，今天這一仗就白打了。因此，若渡過千住河，去龜蟻和葛西，那裏距山岡營寨很近，黎明時人也很少。你們要在這裏換上戎裝。另外如果不拿長武器，不便迎敵。我見那邊草屋內的門後有許多連枷，據說在交鋒時使用連枷很有利。此事見於唐山之書籍。然而那是百姓的農具，不能白拿人家的。不留錢是有罪的。喜勘太，你將這個綁在剩下的連枷上。”他說著從懷裏掏出二三枚小金幣，用紙裹好交給了喜勘太。對親兵衛這種一絲不苟的正直之心，人們都深受感動。