第一六六回 率眾俠孝嗣救源公子 果西使仁來敗走景春（第2/6頁）

閑話少敘，卻說裏見和長尾兩軍，彼此從旗幟已看得清楚，雖然感到冤家路窄，但毫不猶豫，立即走上前去開槍射擊。一陣槍戰過後，長尾的先鋒梶原和樋口督促士兵奮力沖殺。裏見軍的先鋒潤鷹和振照出來迎戰，士兵們也拼力廝殺，時而占據上風，似乎裏見軍稍占優勢。這時景春的後軍將領直江莊司包道、宇佐美三郎職政，帶領士兵一千多名抄小路從背後包抄過來。裏見的後軍東辰相護衛著義通勒住馬觀看雙方的勝負。此刻忽然一隊人馬從背後沖了出來，辰相毫不驚慌，一面讓士卒鎮定，一面調動隊伍進行迎擊。前軍與後軍之間相距二三百米。兩處都在激戰之中，義通的身邊除老臣和近侍外，跟隨的士兵不過四五百人。長尾景春見機立即帶領八百精兵從岔路繞過來，突然向義通沖去，其勢急如旋風，兩軍立即交鋒，展開了血戰。義通的近侍白濱十郎、七浦二郎、朝夷三彌和老臣鳥山真人與敵軍之主將交鋒，士兵們也奮勇殺敵，決一死戰。刀聲錚錚，馬蹄聲響，沙土揚起，火花四濺。景春也是東國有名的猛將，慣能摧堅折銳，有義秀和親衡般驍勇。他在馬上揮動手中鋼槍，把迎擊的敵兵一個個刺倒。對這種虎狼般的勇猛，裏見軍不由得披靡潰退。義通見形勢十分危險，便在馬上左右奔馳，選擇敵將搭箭射殺，以他熟練的箭法，弦聲響處敵人應聲栽倒。他雖僅是十五歲的少年，卻是世家良將的子孫，頗似其先祖義家少年時的英勇，自家的士卒自不用說，連敵軍中有心的老兵都無不咋舌感嘆。但也有些有勇好名而不怕死的勇士，冒著箭往上沖。在這亂軍之中義通十分危險，裏見軍的前鋒和後衛的將領東辰相、潤鷲手古內、振照俱教二和其他勇猛的頭領，都想趕快殺退敵人去營救主將，然而前後被敵人擋住，抽不出身來。所以士卒們也很擔心，雖非膽怯，終於被敵軍擊敗，全面潰退。

正在這時，從西北方的岔路跑出另外一隊人馬，不知是何人。他們僅有一百來人，身披鎧甲，或系著腹甲和護肩、護腿，手持長械，而無一個持刀騎馬的武士。其中的一人好似頭領，年約二十左右，面色潔白，不似貧賤出身。他身披黑革綴的舊鎧甲；頭戴燕尾形頭盔；腰挎大小兩口刀；手持雙尖槍，儀表堂堂，威風凜凜。他首先高聲喊道：“景春，休得無禮。現有裏見八犬士的知音、武藏國浪人、政木大全孝嗣在此，汝等還不後退！”他這樣喊著，左右跟著四位老少勇士也厲聲喝道：“我等雖是微不足道之人，然而與犬士有緣，名叫石龜屋次團太、越鯽三、向水五十三太、枝獨鈷手吉，我們師徒同來幫助裏見將軍。”他們報名後不把敵軍的人多勢眾放在眼裏，爭先恐後地上前拼殺，五六十個壯士手持長械，橫掃敵軍的馬腿，敵兵撂倒沒待爬起來，就被殺死。他們如此勇猛，使長尾軍大為驚慌，不覺亂了陣腳。孝嗣得勢便沖入敵陣，槍尖濺血，轉瞬間殺死許多敵兵。次團太、鯽三、五十三太、素手吉也都拔出雪亮的太刀，在敵軍中施展開他們的武藝。裏見的老臣和近侍鳥山真人，白濱十郎、七浦二郎、朝夷三彌和手下的士兵，也因而緩過口氣。他們也並非弱者，又殺了回來。長尾景春怒不可遏，在馬上厲聲道：“你們這些不爭氣的東西，敵人即使有了援軍也不過一百來人，有何可怕的？趕快將他們圍起來，一網打盡。”他咆哮如雷地喊著，揮動手中槍奮力刺殺。猛將手下無弱兵，景春的人馬，在他叱責督促之下，又與對方展開廝殺，三隊人馬勢均力敵，一時勝負難分。

話分兩頭，卻說犬江親兵衛於上月下旬，與秋筱將曹廣當在那石藥師村附近分手後，按照廣當的教導，未去東海道，而想走過尾張，從信濃路經上野和武藏、下總去安房。他在同姥雪代四郎和隨從士兵趕路中，從第二天起，那匹名馬走帆，不知為何好似有病，草料吃的不多，走路也慢了。但是親兵衛並不心急，因愛護它而不肯騎著，讓士兵們牽著每天只走三四十裏路，傍晚就投宿。這樣走到信濃路上的馬籠，在投宿的那天晚上，走帆的病更加重了，躺下就起不來，所以親兵衛很憂愁。他拿出伏姬所授的神藥，親手給它喂到嘴裏去，也許人畜有別之故，對馬不靈；不然便是那馬到了壽限，神藥雖靈也救不了命。為這病馬之故，又耽誤了三四天。代四郎和紀二六心焦如焚，一同勸親兵衛說：“您的慈善是由來已久的，連對畜生都這般愛護，實我等之所不及。然而好不容易才脫離京師之危得以回國，又為那病馬纏著耽誤這麽些時光，豈非智者之失嗎？仁義也要因時而論。現在安房那裏，不僅二位國主，還有妙真太太和眾位犬士們都在朝夕翹首以盼，您想到過這些嗎？”他們抱怨地催促犬江動身。親兵衛聽了說：“我並非沒有想到這些事情，然而怎奈那馬對降伏妖虎有功。那時若非它馱著我進退自如，豈能奏大功而得回安房？如今那馬病倒，我若將它丟下急於回國，則是不仁不義，心還不如牛馬。因此走帆雖是政元所賜，我也不能不鐘愛。因為它有那大功，所以如今看不到它的死活，我不忍離去。”他這樣一說，代四郎和紀二六都很佩服，便再無話可說。就連漕地喜勘太與隨從的士兵聽了都說：“真難得既是神童，而又如此仁義。”無不為之感嘆。翌日病馬走帆終於死去。親兵衛傷嘆道：“此馬他日如臨疆場，實勝過關羽的赤兔馬，可惜與它的緣薄，未能等到那日。它今在馬籠鄉喪生，與昔日源義仲在此牧過其愛馬，既有因而又有緣，這或許也是名詮自性吧，豈非又一奇跡？”他這樣自語後，趕忙找店家商量，想將此馬的屍體於今晚埋在附近的山陰，以免落入旃陀羅(1) 之手，被剝掉皮。當下親兵衛喚代四郎說：“老丈前在富山埋馱令媳的那匹死馬時，是怎樣做的？今雖想仿效，但據聞唐山的古代制度，埋狗用敝蓋，埋馬用敝帷。此事載之於《禮記·檀弓》。敝蓋是破了的車蓋，敝帷是塊破布。然而今在逆旅之中，沒有那樣東西，但有大包袱皮，將兩個縫在一起，把走帆的屍體裹起來吧。”他如此吩咐，代四郎聽了沒有二議，他說：“如今才領教了您的博識。我在富山埋那馬時，因巖洞沒有東西，同時又不知這個故事，所以便直接埋了。”他回答後立即退下去告訴紀二六和士兵們，照親兵衛的吩咐辦了。然後親兵衛將留下的鞍鐙交給了逆旅的主人，讓他收著，他日將那鞍鐙送到馬頭觀音院收藏起來。