第一六五回 下挾一俘現八斷橋梁 放火豬信乃燒戰車（第5/6頁）

當下信乃讓士兵喚馬夫來說：“把我從安房牽來的犬江親兵衛的愛馬青海波喂足草料，趕快牽來。快去！快去！”然後他又對現八說：“你早就曉得，那青海波是老國主以前賜給親兵衛的一匹東國駿馬。然而親兵衛自秋天出使京師至今未歸，未能參加這次大戰，一定深感遺憾。我想即使他的馬能夠同來馳騁疆場，也定會使他滿意。所以日前在出征時，便將此意告知管馬廄的，而把它牽到了這裏來。不僅為此，親兵衛之父義士山林房八殺身成仁，是我再生的恩人。六年前的夏天，在行德的古那屋，當他彌留之際，我曾如此發過誓。因此我將房八的血衣從那時起就一直藏在我身邊，多年來在艱苦的歲月中也未曾丟下過，不料發生了這次戰役。我雖不肖，卻身受防禦使的重任，於此地對敵，想在此時將他的義名顯之於世，以報其救命之洪恩於萬一。現有用其血衣縫的防箭袋在此。防箭袋寫作‘母衣’，把如同生母的舊恩背在背上去與敵人交鋒，則一身而有二名，同時又乘了親兵衛之馬，實是身兼三職之重任。此乃出於不得已的仗義之舉。然而前天的戰鬥只是想試探敵軍之強弱，還未正式與敵軍對陣。所以那一天未乘犬江之馬，也沒帶上用山林血衣所做的防箭袋。而今日是兩家一決雌雄之戰。或我計成功，使敵軍的三個主將就擒，或我計失敗被敵軍斬殺，此乃二者必居其一的大決鬥，所以想跨那匹戰馬並背著這個防箭袋去殺敗敵軍。你請看！”他傾吐了衷腸後，把讓士兵拿著的防箭袋打開給現八看。現八聽著不勝感嘆，直元和逸友等眾頭領也一同就著篝火，仔細看了那個防箭袋。現八認得確是那時信乃在病中所穿的夏衣，上邊塗滿了房八的鮮血，經過六年至今顏色還沒變，而用它做了這個防箭袋。再定睛細看，在防箭袋的中央寫著四行二十八個大字：裏見八犬士之一、犬江親兵衛金碗宿禰仁先人、義士山林房八之遺物。對信乃這種忠誠用心，直元、逸友、秋季、喬梁、手古內、俱教二等，不管是否知道當時的情景，都無不深受感動。其中現八肅然對信乃說：“在那行德的旅店，與你一起嘗到這個苦難的只有我和犬田。雖六年如一日悼念山林為俠義而死，而眼前正是報恩之時，你的忠信之至，我實莫能及。”他不住地贊譽。這時那兩個馬夫驚惶失措地跑來跪下，戰戰兢兢地對信乃稟報說：“剛才您吩咐將那青海波牽來，到馬廄去一看，那馬不在那裏，小的等十分驚訝，問在四下歇息的士兵，大家都說不知道，去向不明。小的等便在營中到處去找，均未見蹤影。小的等想那馬難道是脫韁跑到敵營中去了麽？不然便是自家有了偷兒，偷出去賣給他鄉人了。不管怎樣小的等都有罪。但是這裏無壕也無墻，露營禦敵，自然有防備不到之處，請大人饒恕。”他們一同這樣地賠罪。現八和眾頭領在旁聽著說：“這還了得！”都嚇得目瞪口呆，啞口不語。信乃強壓住震驚的神色，愀然看了看現八說：“犬飼，你看怎麽辦？我因思念親兵衛才將青海波牽到這營寨中來，不然哪會擔這份憂，真是後悔莫及。然而出擊之事萬分火急，不久即將天明。且先騎著我的馬去迎敵，如能取勝，改日再設法去尋找青海波的下落。士兵們即使吃飽了飯，也不要忘記帶上幹糧。真間井和繼橋兩位頭領，趕快吩咐你們手下的兵，給野豬的牙上綁好火把。”他接著又詳細做了其他部署。現八同意他的安排，沒有他議。於是各自領命退下。中軍是犬冢信乃和副將真間井秋季，帶領一千五百名雄兵，牽著二十五頭野豬。左右兩隊：一隊是犬飼現八和副將繼橋喬梁；另一隊是杉倉直元和田稅逸友二將。兩隊雄兵三千名，各分帶一千五百名和二十頭野豬，都在牙上綁了火把。還有潤鷲手古內和振照俱教二同五百名士兵留守岡上的營寨，一同敲起戰鼓，齊聲呐喊，為自家軍助威。

且說信乃的馬夫丟失了名馬青海波，幸而未被深究，饒恕了他們的罪過，十分高興，把信乃的坐騎、灰色帶圓斑紋的馬，備好雲珠鞍牽了過來。信乃背著箭囊，並掛著個血染的防箭袋，手裏拿著重藤弓，與現八、直元、逸友、秋季、喬梁等分別跨上了馬。這兩位防禦使和四位頭領，都是身穿鎧甲、腰挎太刀、系著護肩和護腿，打扮得格外威武，就不細表了。他們兵分三路，各帶一千五百名士兵在馬前馬後跟隨，把綁著的野豬在前面牽著。天尚未明，寒星閃閃，他們把在樹間拉的帷幕砍掉後，便把所有的火豬都放到岡下的敵營中去，無異於脫兔，迅猛異常。人畜好似一心，野豬對眼前的數萬敵軍毫不畏懼，立即鉆到前面設防的戰車下面。在它們跑出來時，牙上綁著的火把已把戰車點燃，敵陣猛然起火，畢竟這日的勝負如何？且聽下回分解。