第一六五回 下挾一俘現八斷橋梁 放火豬信乃燒戰車（第3/6頁）

且說田稅力助逸友，在當夜醜時三刻，帶領十名士兵乘上蘆葦蕩中拴著的兩艘快船，悄悄赴國府台城。與此同時信乃和現八下令士兵突然敲起戰鼓，並齊聲呐喊，似乎要立即發動進攻。敵軍聞聲十分吃驚，互相吵嚷著說：“可憐的犬氏，軍糧絕了，想趁夜逃跑嗎？休想跑掉，將他們圍起來，一網打盡。”他們把戰車擺開，拔出太刀或手握著槍，高舉旗幟，箭彈齊發，連珠般地射了過來。可是對方只是虛張聲勢，過了片刻便無動靜。他們嘟噥著說：“原來他們出動晚了，一定是等到明晚再說。但那也是枉費心機。”便都撤回來想且睡一覺。這時對方又鳴起戰鼓和發出呐喊聲，如前次一樣。因此敵人這一夜覺沒睡成，也顧不得其他地方，直到天明。所以田稅逸友乘船渡河去國府台之事，敵軍一點兒也不知道。於是翌日敵軍又將三連車在岡下一字排開往上猛攻，信乃和現八毫不在乎，射來的箭彈由帷幕接住，對登上來的敵兵，則用弓箭、火槍，或居高臨下投石將其擊倒，幾乎沒有不被擊中的。所以這天敵軍的傷亡甚多。終日交戰，冬季日短，不覺又已黃昏。這日晚間信乃和現八約莫在逸友回來的時候，向士兵下令又作下山突圍之勢，如昨夜一樣，大肆擂鼓驚擾敵人。敵軍前次吃了虧雖不敢靠近，但也不敢松懈，各自堅守陣地，沒有發覺過河進岡的敵人。

且說田稅力助逸友這日夜間子時二刻從國府台回來，對信乃和現八稟告說，他昨夜順利地進了台城，立即向東六郎辰相告急，詳細稟報了需要牛之事。那邊日前接到現八派人押送去的俘虜盛實，義通公子十分喜悅，因此認為我方雖處於劣勢，但定會大獲全勝，很有信心。可是接著又聽說，敵軍如用巧妙制作的許多三連車在前邊開路，向五十四田推進，則其勢堅不可摧，即使二位犬士武勇也難以再次抵擋，所以上了文明岡，且避其銳氣。不僅如此，射箭的喊聲和槍聲晝夜都隔河聽得清清楚楚。就連軍糧掉到荒河中的不幸之事也傳到了那裏。所以義通和宿老以至下邊的頭領和士兵都十分擔心。立即召集眾人商量，有的說趁著黑夜去給岡上營寨送軍糧，不然就由公子帶領城內的所有士兵乘船去援助二犬士，與敵人決一雌雄。意見紛紛，莫衷一是。東辰相聽了說：“你等各抒己見，雖表現了義勇之心，然而敵軍有四萬大兵，再加上那駢馬三連車，不是以堅陣而能攻克的。明知是如虎生翼的勁敵，以我城五六千名士兵，去渡河攻擊，若弄巧成拙，則難免後悔莫及。莫如在明晚深夜，趁著夜黑去送軍糧，幸而山岡這邊是河岸，未被敵軍包圍，是個有利條件。我想八犬士都有護身寶珠，並有伏姬神女之冥助，縱然在危難中，也不會大敗。然而如長期隔著河對峙下去，則有如轍鮒之入枯魚之肆，誠為不明輕重緩急。先確定送糧的頭領吧。”於是他便吩咐真間井樅二郎和繼橋綿四郎，於明夜醜時三刻，用二三十只大平底船載軍糧千包，精兵一千名，橫渡荒河，將軍糧送至岡上營寨。這日眾議便如此決定。然而就在這天夜間，田稅力助逸友做為信乃和現八的軍使，帶領十個士兵悄悄來到台城。逸友立即向東辰相稟報了信乃的計策，並說明急需要牛，辰相聽了很高興，立即慰勞了逸友和士兵們的辛苦，然後便將眾議之事和準備去送軍糧之事告訴他。義通公子聽到告急的消息，先是一驚，及至聽到信乃的計策又感到很喜悅，他說：“六郎，你就趕快解決他們的急需吧。”辰相領命退下後，次日拂曉便下令近郊的村長和莊客：“將每家的耕牛，今日征集起來，速牽至城內，必有重賞。倘有隱藏不獻者，則嚴懲不貸。”他雖然不住地嚴令催促，可是到了傍晚，一頭牛也沒有牽來。四境的村長和鄉紳們一同進城來求見有司，他們戰戰兢兢地稟告說：“今晨突然接到命令征用耕牛之事，小可等立即向每村傳達征募，可是這一帶的莊客耕地或馱東西，都是用馬而不用牛。在上總雖然有很多牛，但因路遠趕不及用。請大人諒情予以寬恕。”他們異口同聲地如此陳述。辰相聽了嘟噥著說：“此事實非同小可。”他便把村長和鄉紳們找到中庭，親自詢問虛實，眾人的稟報與原報並無出入。他們陳述說：“用馬耕種雖是屈材用得不當，但從別處買牛索價比馬還貴，所以都不願用牛。”他們說的不假，辰相則束手無策不知如何是好。

稍過片刻辰相道：“除了牛之外有角的牲畜則是鹿和羊了。羊不是皇國之獸這裏沒有。有無為了遊樂而養大鹿的人家？”大家回答說沒有。其中箭斫河邊的一個村長，名喚多次兵衛，趨膝向前稟報說：“雖未聽說有養鹿的，但在我村卻有不少馴養大野豬的。野豬雖無角，但有長牙。您看能用嗎？”他一本正經地這樣稟報和詢問，辰相詫異地皺著眉說：“此事很稀奇，雖聽說在京都和鐮倉的茶館，有如同養異鳥一樣，養鹿供人觀賞的，而野豬是猛獸，不是人所能馴養的，他們養野豬定有緣故，能告訴我為何嗎？”他這樣一問，那人答道：“今年十月間有六十多頭很大的野豬，都捆著四個蹄子，被裝在獨木舟上，順水流至箭斫的摩利支天河岸，觀之者都很驚訝，有的嚷著說：‘打死它’；也有的說：‘不必殺死它。’‘如果讓它上岸，將為害農田。’‘那麽就把它們推開讓水沖走。’這時摩利支天堂的別當(1) 名喚西妙的僧人，本性特別慈善，同在河岸觀看野豬，他說：‘大家仔細看看，猛獸到了這般地步，也都眼睛噙著淚花，好似在乞求人們救它。不知各位知道否，聽昨日從安房來人說，近日在安房，國主進山打獵，那是罕見的仁君，雖然獵獲很多，但都是生擒，一頭也不許殺害。其中對為害百姓或破壞農田的豺狼、野豬和鹿等，便將它們裝上船，順流沖走，因此這些野豬說不定是國主放生的。先把一兩頭救上岸來，給它們點什麽吃的。’大家覺得他說得有道理，有三四個小夥子便把獨木舟拉過來拴住，然後救了兩三頭餓得奄奄一息的上岸，給它們解開四蹄。這時西妙從他的住處，拿來大麥飯團子扔給它們，野豬搖著小尾巴，好似在叩謝，它們吃完了也不跑，把四只蹄子一蜷，在那裏睡了。船上的野豬看著似乎很羨慕的樣子，用鼻子哼哼，幾次想站起來。西妙對野豬更加憐憫，他又對眾人說：‘這兩三頭解開繩索也不跑，說明它們因為受到懲治已沒了害人之心。如不救剩下的那些，則不似國主那樣仁慈之心，而將被稱做是不慈不善之人。何況這裏是摩利支天神神社的所在地，說不定這是天神的垂憐，實非凡庸之所能猜測，望大家好好想想。’眾人同意他的意見，有十幾個強壯的小夥子，有的上船，有的在岸邊，很快把野豬都救上岸，總計有六十五頭。哪一頭都個大如牛犢，牙長一尺有余，短的也有七八寸甚至八九寸。鬃毛在後脖子上豎著，實是可怕的猛獸，但對人很親近，如同小豬遇到了母豬。於是皆將其繩索解開，喂它們吃的，只那些大麥飯團子不夠，又拿來黍子和稗子喂它們，似乎都吃得很滿意。又拉著它們想往船上裝，則皆都往後退不肯走。翌日想把它們牽著放到山裏去也毫不動彈。大家想原是由於摩利支天神的憐憫而讓它們來的，便不將它們轟走，而留在村裏養著。”多次兵衛詳細地述說了這件奇事，辰相聽了感嘆不已，心裏想：“我君之仁心竟及於猛獸，仰望聖德實高不可瞻。昔日唐山姬周時，據說齊宣王曾提倡以羊易牛，但只限於祭祀，而這是以野豬代替火牛去燒毀敵軍之戰車。想那野豬牙長幾乎及尺，今晚將火把綁在豬牙上，一定管用。真想不到會有此物，這定是我君仁義之洪福和伏姬之冥助，還有什麽可懷疑的。”他這樣尋思著便若無其事地對多次兵衛道：“用野豬代替牛雖然不定管用，但其大如犢，牙長及尺，可試試看。汝趕快回去將此事告知西妙，把野豬都趕來，快去！快去！”於是便派一百名士兵跟著多次兵衛去箭斫村。然後讓那些村長和鄉紳們回去，大家都高興地退下。