第一五〇回 照文捧二書回歸東藩 兩侯聽眾議緩探京信（第3/3頁）

用過酒宴，二位侯爺在靜室長時間進行密談。其後又召見照文和七犬士與丶大法師，可是聽說丶大已經離去，二位侯爺都只笑了笑，沒再把他找回來。只有照文和七犬士又立即進見。當下二侯爺先讓照文稟奏京師的情況和政元的為人，以及犬江親兵衛的深思遠慮和姥雪代四郎的請求與所立的功勞，還有苛子之事。聽了半晌，待他說完後，侯爺便問七犬士有何良策能使親兵衛回來。道節答道：“此事臣等也深感不安，昨日臣等一起商議了一整天，也未想出辦法。”他說著往旁看看，信乃道：“這雖是另外之事，親兵衛所受的寶珠，仁字乃八行之首。但像孔子那樣的大仁不是也有陳蔡之難嗎？雖然比不得孔子，臣等七人流浪了六年，歷盡了各種艱難困苦，才終於得見天日，有今日之榮。惟有親兵衛不同，他超過其他盟兄弟早就侍奉主君，只遇到一點小難。前曾中了妙椿那老狸之計，受到懷疑，但不久便被召喚回來，討伐素藤立了全功。這次出使京師如果事成後毫無阻礙地歸來，則未免太幸運了。這大概是至盈則虧的天理吧？”莊助聽了也說：“臣等根據傳聞猜想，那管領假借室町將軍之命將親兵衛扣留，只是因愛其武勇之才，而似乎無害人之心，莫如等待解除危難之機。”小文吾聽了說：“他是臣的外甥，但臣等不如他的神通廣大，他又很仁義。政元愛他，即使想以厚祿將他拴住，他怎能甘居政元的臣下而事二君呢？這一點請主君放心。”大角也同意他的見解說：“臣之愚意也是一樣。如昔日前漢之蘇武出使胡國，被拘禁了十九年，解除危難還朝後，被列為麒麟閣的功臣。回想這個故事可以說與今之親兵衛相同。在京師被扣留兩三個月並不算久。這樣說似乎是薄情，連飛鳥尚思慕籠中之友呢。即使不是周公旦而誰不為兄弟的危難擔憂呢？雖然憂心忡忡，但仔細想想，還是莫如等待為是。貧富有時，得失乃命，縱然他身在水火之中，因有寶珠的神護，親兵衛也一定安然無恙。另外還有姥雪代四郎和直冢紀二六的幫助，他的危難不會像蘇武竟達十九年之久。”然後現八接著說：“臣等雖然並非怕政元的權勢，實是因為不好下手才不得不暫且等待。昨天的眾議就是這些。主君如果仍不放心，是否派細作去探聽一下，想得到消息只好這樣辦。”大家異口同聲地說出了所商議的意見。兩位侯爺聽了，義成說：“派細作一事是知其吉兇的捷徑，與其胡亂猜想，探聽一下會得到些安慰。但是毛野據說是智囊，為何至今還一言未發，是否另有良策？”毛野聽了叩頭道：“不，臣也別無他議。關於派細作之事，雖似乎是個辦法，但陸路到處是新關，難以通行，水路又難免風浪之險。往返若走阪東道足有千余裏，即使探得京師的消息，如無翅膀也無法今得而明告。不僅如此，倘若被京家的人知道，則更斷絕了親兵衛被放還的希望，這事恐怕對他不利。方才現八提到此事，也是出於不得已，恐並非他的本意。”義成聽了說：“那麽，該如何是好呢？”毛野答道：“聽說前在討伐素藤之日，只根據您的一個緩字，便未使我方損失一兵一卒，而獲得全勝。這次也莫如用個緩字。臣今朝憑《周易》悄悄推算親兵衛幾時方能回國，相信最遲在年內定能回來，請稍待。”除七犬士外，照文聽了也稱贊很有道理。這時義實也默默聽完，看看義成說：“安房將軍也一定會同意吧？我等待親兵衛回來，雖然大有一日千秋之感，但沒有辦法又如之奈何？”他說著嗟嘆不已。義成耐心地進行安慰，便不再議此事。

(1) 忘憂草即萱草，在古歌中用其忘憂之意，在這裏是過去忘了民間之疾苦，現在不再忘記他們的憂苦了。