第一四九回 石藥師堂賢少年辭朝賞 東山銀閣老和尚醒驕君（第2/4頁）

次日清晨，犬江主仆十六七個人，一大早就起床，吃過早飯，付了店錢。這時奴仆已喂好馬，每人的行裝都去掉了腹甲，全是一般人的打扮。喜勘太等兩個年輕侍衛跟在馬的前後，紀二六在後，代四郎在前，牽馬、持槍的和背甲胄箱、柳條箱行李的都各盡其責，跟著親兵衛一同離開客店。離故鄉尚遠，一天走七八十裏雖不算很急，但馬是駿馬，這一天到黃昏時候，已走了一百來裏。當進入伊勢境內走過寫著叫石藥師的一個村落時，在路的右側有座佛堂，立著藥師如來的石像，大概因此這個地方叫石藥師村。親兵衛在這裏不覺把馬停住，喚住走在前邊的代四郎說：“稍等等。老伯你可曾記得，那靈虎的來歷不是來自丹波國桑田郡叫藥師院村的一座佛寺、琉璃光山藥師院的寶庫中的金岡的古畫嗎？我因伏虎有功才得以解厄回國。這裏也有個石藥師殿，而且這個地方又以此命名叫石藥師村，所以想起來頗有感觸。我雖然不同世間一般自充的博學家一樣，見到佛爺和菩薩便阿諛奉承，想祈禱冥福，但是這座廟有鳥居(1) ，我想定有來歷，如果這樣的拍馬過去不大好，想在這裏歇息一下。”還沒等他把話說完，後邊有個騎馬的武士打馬飛快追來，待馬蹄聲接近時，忽然高聲喊道：“犬江大人暫且留步！我是朝廷的特使。”他們主仆聽了都大吃一驚，一同回頭觀看。但見那個武士是京中打扮，頭戴黑漆高禮帽；身穿淺藍大紋的武士禮服，兩個袖子挽起系在脖子後面；裙褲腳挽得高高的；腰間挎著用螺鈿鑲嵌的長把雙刀；騎一匹桃花馬，配有塗漆的銀花馬鞍；手裏拉著純紅的馬韁繩。這人不是別人，乃秋筱將曹廣當。親兵衛曾與之相識，不知他為何遙遠追來，因聽說他是朝廷的特使，便趕快下馬在路旁迎接，代四郎和紀二六、喜勘太等跟在後邊。其他士兵和隨從們都成一列，只有持槍的猶如草叢中的松樹，把槍豎立著。廣當在距離十丈遠時把馬放慢，把召喚犬江的扇子插在腰間，緩緩走近前來，在石藥師殿附近翻身下馬。代四郎讓奴仆把馬接過去拴在樹下。紀二六拿出腰間飲馬的水勺子，從藥師堂的凈水盆中汲水飲馬，對廣當的長途勞累進行慰問。當下秋筱廣當對親兵衛道：“犬江大人，別來可好？我向您祝賀。因有聖旨十萬火急，某奉旨趕來，能在這裏見到您，實乃公私之幸。然而在路旁不便宣旨，見那裏有無人的佛殿，倒是個便當的地方。”親兵衛聽了跪著擡起頭來說：“想不到欽差大人光臨，即使召臣回京，也不敢推辭。在中途傳達聖命實乃罕見之例，想是可憐為臣渴望回鄉之情吧？實乃無上榮幸。大人請！”他說著往身後看看，代四郎和紀二六會意，一同起身，推開藥師殿的門，分別跪在左右。

秋筱廣當登時把裙褲的褲腳放在膝蓋以下，登上了佛殿，慢慢往四下看看，立即坐在上座。親兵衛跟著進去對面坐下。這座佛殿不過是九尺見方的兩間，在正面的台座上立著藥師的石像。在佛前有個供桌；在左右的花瓶內插著芥草和寒梅花；中間的磁香爐已斷了香煙；還有上供的高座方木盤已滾落在香錢箱的旁邊，其中大概供的是黏糕，有一兩個硬黏糕落在木盤附近。左右的板壁上有不少各種匾額，有新有舊，有大有小，寫著某某施主敬白，祈求病災平安。此外在殿堂的檐下掛了個叫鱷口的鈴鐺，供拜佛者搖動的。沒有看廟的和尚反而感到方便。廣當端莊嚴肅地對親兵衛說：“犬江大人聽著！這次你降伏那奇虎所立的大功，和其他奇異之事，昨日室町將軍〔義尚〕 根據政元管領的稟報立即啟奏天皇陛下，陛下很受感動，降旨說倘若沒親兵衛，都下的良賤至今也不能得安，應予以嘉獎。於是公卿立即商議，舉行了臨時的任命儀式，授予你從六位上的官職，任兵衛尉。此事本應將你召回京去傳旨，但念你被政元在京扣留很久，不便召回，可立即派特使在中途傳旨。根據義尚公的啟奏，陛下準奏。在選派特使時，聽說我廣當與你在比賽射箭的那天有一面之識；同時又是騎馬的能手，所以便被選中充擔這個差使，借給我一匹禦馬往返。於是我接過聖旨和足利將軍的公文，今晨騎馬離京已是巳時初刻。聽說你昨日在大津與政元主公告別時是午時將過，已隔了一宿，今天是否能追上，十分擔心，所以便策馬直追。那禦馬實是匹駿騎，能日行千裏，因此隨從們都被落在後邊。冬季天短還不到三個時辰，就跑了一百五六十裏，在此能同你見面實在令人高興。請先拜見聖旨。”他說明來意後，從懷中把聖旨拿出來恭恭敬敬地遞過去。親兵衛趨膝向前接過來，沒有立即打開，忙向四下看看，把身邊放著的香錢箱旁邊的高座方木盤拉過來，撣了撣灰塵，把聖旨放在上邊，恭敬的拜讀。聖旨道：