第一三一回八行寶珠光增良主九歲神童出使華營(1)（第2/6頁）

閑話少敘，貞行和清澄慰勞了、大的勞苦，與八犬士見面後，傳達老侯爺的旨意，說等一會兒就接見，然後就到內堂去了。這時瀧田將軍屬下的老臣和有司們與犬士相見，告知了參見的儀式，然後將犬士們領到大客廳。八犬士把獻上的五明扇和代替刀馬的銀兩(2) ，放在各自的身前，恭敬地等候。過了片刻，義實主君來到台上，坐在放好的褥墊上。貞行和清澄在台前的左右伺候著。近侍東峰萌三佩刀坐在主君的身後。這時瀧田的老臣一一向主君介紹犬士們的姓名，並宣布了進呈的禮品，過來幾名近侍，把扇子和銀兩接過去獻到主君面前。義實仔細看了看禮品，然後給犬士們賜座，並進行兩茶之禮。這是裏見的家規，在新年祝賀或初次參見主君時，親戚們和家老與城主，先給主君獻杯薄茶，然後主君再賜給那獻茶者一杯茶，稱之為兩茶之禮。有時兩茶之禮後，參見者再回敬主君一杯，則是三茶之禮。片茶是不向主君獻茶，只由主君賜杯茶而不回敬。這是對重臣以下的有司，有功者的規格。此外則進行一般茶禮，只是用杯子輪流賜杯茶，喝了便退下。根據上述情況，今為八犬士舉行兩茶之禮，人們都以為是無上光榮。茶禮已畢，義實讓犬士們到他的身邊，他含笑說：“我本可把汝等看作是外孫，但我這些年已是隱退之人，怎能把安房將軍放在一邊呢？今天舉行這樣隆重的見面禮，也是按照他的意思，可算作一次預演。汝等有不少令人稱贊之事。親兵衛立了三次大功都是世間罕見的，但那是侍奉我家以後之事。而其他七位在尚未前來參見時，信乃和道節便在甲斐的猿石救了濱路公主的危難。還有毛野、莊助、大角、現八和小文吾也在結城懲治了那些作惡的僧俗，卻沒枉殺一個人，同時又護送先君之遺骨安然回國，這也是莫大的功勛。親兵衛在富山之功和汝等七位在猿石、結城二處用計所立之功，都是在尚未侍奉我家之前建立的。今八雄聚齊，應召在此地相會，汝等同去侍奉安房將軍，定遠勝過楠家的八臣和新田的四大天王，都要為國盡忠啊！”義實這樣地贊揚鼓勵並賜茶款待，實無先例。八犬士都唯唯稱是。待獻酬三度時，義實親手賜給每人一口太刀，都價值千金。這個儀式進行了很長時間才完畢。然後召見、大，這時聽說蜑崎照文也從稻村回來了，便一同召見。義實贊揚、大法師功德無量，同時對照文多年來招賢的功勞也予以表彰。尤其是延命寺法師二十多年矢志不移，因此屢次得到神靈和菩薩的冥助，終於找到了本家的珍寶，帶來八位賢士，實是迄今和漢無與倫比的，因此也為他舉行了兩茶之禮。然後又喚姥雪代四郎前來，讓貞行傳旨道：“姥雪與保老而不衰，往復數百裏陪同道節等八犬士回來，其功不小。稻村將軍定有恩賞，先遵此旨。”然後也給予片茶之禮。這種無微不聖的恩命遠勝過自己的身份，使代四郎感激得不覺淚下，叩頭謝恩。

參見之禮舉行完畢，由兩個近侍從左右放下竹簾，義實退往後堂，大家一同叩拜，目送了片刻。然後以八犬士為首，、大、照文和代四郎都分別向二位家老謝恩後，一同退至侍衛室。不久他們又被召至另一處，有貞行、清澄和瀧田的老臣在座，傳達旨意道：“犬士們和十一郎、代四郎明日去稻村參見國主。延命寺法師暫且回寺，明日也去稻村。犬士們的休憩之處已在本城準備好，現在賜宴，可拿著筷子退下。”於是發給他們筷子，大家接過謝恩後一同退去時，侍者帶領他們又到一處，請他們用餐。犬士們與照文同席，、大和代四郎分作上下兩席在兩處用餐。上席因是出家人齋飯沒有魚肉；下席規格不同，雖不能與犬士同等，但膳食也不錯。在宴席中間老臣和侍衛們到各處去敬酒。賜宴完畢，又賜茶、賜果。過了片刻八犬士向老臣和有司們謝過君恩告辭時，、大和代四郎也出來了。、大向犬士們說明天在稻村相會，約好時間便分手回白濱去了。因老侯爺還有事情，照文便獨自留在侍衛室等候。照文日前曾去稻村稟告犬士們已經到來的消息，國主是否有什麽旨意，老侯爺大概想聽聽。且說八犬士同代四郎退出來去歇息處，這是此次召見匆忙建造的。八犬士下榻之地，在第二道城郭附近，距賜給妙真和代四郎的宅院不遠，而照文的住處在犬士們的旁邊，所以便帶著隨從先去照文處。他們上前叩門，交給回事的一個名單，表述他們對召請之勞的謝意，因照文尚未回府，便離開那裏一同去妙真家，想先問候妙真的安否。

卻說妙真自從親兵衛離開後就一直惦念著他在旅途中的安危，每日早晨醒來時她總不放心。大約過了十幾天，親兵衛在兩國河灘不料遇到國主的使者蜑崎大人，讓親兵衛再次去征討素藤。當天晚間他就乘快船去上總的館山，攻破城池掃清了妖賊。然後又為尋找七犬士去了結城的、大庵。關於這段消息妙真這裏早已知道，聽後她很高興。在等待以後的消息時，她聽到、大法師背著先君的遺骨同照文回到結城，並在白濱的延命寺進行改葬，以及親兵衛等八位犬士與代四郎同去武藏的穗北，暫時留在那冰垣家等待、大法師去迎接，妙真則更加放心。雖不知幾時回來，但突然來了許多工匠在距妙真家不遠處蓋房子，說是為了給八犬士住。所以妙真就每天出去看，感謝兩位國主的恩典，不到十天工夫房子就蓋成了，這是昨天的事情。聽說在今天拂曉八犬士和代四郎已與、大、照文同船來到白濱的延命寺。今晨聽到有司通知說，為參見老侯爺，八犬士今被召來此城。所以妙真樂得手舞足蹈，音音、曳手和單節等也很高興，因為他們總算都平安地回來了。不僅代四郎，連故主道節和其他犬士以及親兵衛，也都回到這個不是故鄉之鄉。音音等梳洗打扮，給兩個孫子也穿上了手織的麻衣，拉著一同去妙真家，互相道喜後，便下廚幫助擦洗鍋碗和準備烹制美味的酒宴。