第九十一回 毛野鈴森擊緣連 道節谷山射定正

小文吾當即對信乃、道節等人說：“去年四月某住在小千谷的旅店時，在二十村鬥牛，曾有頭兇牛。那日深夜一個相撲的小力士磯九郎被船蟲和酒顛二殺了。今晚這頭紅毛牛劈了船蟲和媼內，為主報了仇，似乎也為那個磯九郎雪了恥。天網恢恢，疏而不漏，總會得到應有的報應。”道節聽了點頭道：“有關這些事的閑談雖然很多，但還有更緊要的密議。定好的快船，現在該來了。把牛拴在樹下，趕快離開這裏。”說話間有一艘快船，迎風破浪，劃至海濱，吹了一聲作為暗號的哨子，道節和信乃明白，便走到岸邊，船頭出來個小夥子，那人不是別人，乃是落鲇余之七有種，他對道節和信乃說：“按照您的吩咐，某跑回穗北，已告訴以前的同夥，迅速做好準備，為了告訴您，特乘快船趕到這裏。其他分乘五六艘平底船隨後趕來。道節聽了高興地說：“你們準備得很迅速。某與犬冢從黃昏便同在這裏，等待來船。不料遇到小文吾、現八、莊助、大角等四犬士從甲斐的石禾前來。這就更有所借助了。同他們見見面，再商議以後的行動。”信乃也向有種主仆和船夫們致謝。

再說莊助、現八、小文吾和大角，把牛拴在樹上後，一起走了過來。信乃和道節向這四位犬士告知有種的到來後，便一同上船往高畷劃去。莊助和小文吾與現八、大角一同與有種見了面，告訴他：他們為了尋找丶大法師，從甲斐路過這裏時，得到道節和信乃的幫助，殺了強盜船蟲和媼內之事。有種側耳聽了後，祝賀他們旗開得勝。稍過片刻，道節悄聲對小文吾和其他三犬士說：“某同犬冢躲在海濱的佛殿內，你們可能不知為了何故。話雖長，也得從頭說起。不料某今天在湯島天神的社前，邂逅犬阪毛野。他不似某以前聽說的那樣，剃了額頭，化名為舞刀師物四郎，以賣除治瘊子、痦子的藥和牙粉，招徠了很多人。因旁邊人多不便報名，但猜想他定是犬阪。與他談論相面和手相之事，試探了他的才學，其口才和學識都超過想象，實某等所不及。他已相出某有大志，也令人驚奇。但機會不好，未得詳談便暫且離開那裏，裝作回去的樣子躲在附近的森林中，繼續觀察，因而聽到了一件秘密。事情是這樣的：百堀鯽三為了伸冤，從越後來到湯島，向毛野問手相。從而得知次團太受淫婦、奸夫的誣陷，被關在片貝的獄中和木天蓼丸的短刀之事，以及嗚呼善和土丈二的陰謀。正在這時蟹目夫人前來拜社，其寵愛的獼猴跑了，毛野將猴捉住，請以其功搭救次團太。當即得到恩準，鯽三隨蟹目夫人的使者同回越後。於是河鯉守如偷偷試探毛野的武藝，然後便同毛野商量要他在明晨殺死緣連。那緣連這三年來侍奉定正，深受重用，這次他準備出使相模的北條家，其奸險的所作所為守如都對毛野說了。毛野聽了非常高興，不但告訴守如說那緣連是他多年來所尋找的殺父仇人，並說出了他的身世和真名實姓。約好了明天刺殺緣連之事，便急忙離開那裏。”道節將其所見所聞都說給了他們。小文吾和莊助以及至今尚未見過毛野的現八、大角和有種，對毛野以孝感動蒼天，不僅得知未曾見過面的仇人下落，並得到殺死仇人的良機，都深受感動。其中小文吾和莊助則感到，那次團太的橫禍，竟得到毛野的搭救，甚是難得，因而非常高興。道節當時又說：“列位都知道，扇谷定正是某故君之仇人，從前在白井城郊想刺殺他，反中敵人之計，直至今日未得報仇。然而自去歲九月旅居穗北，去五十子城打探很方便，因此曾一再與犬冢、落鲇等商議復仇之事，可是犬冢不同意，悄悄勸某不可輕舉妄動。但我卻不肯罷休，便幾次偷偷去至城邊，探聽虛實，都未得便。不料今天竊聽到守如的密議，於是心下暗想，明日犬阪復仇之事被五十子城聽到後，定正必然派大軍去擊毛野。如乘其虛以短兵攻破五十子城，奮力取得定正首級不是很容易嗎？從前豐島之殘兵仍跟隨落鲇君作穗北百姓的，共有九十多名，分三十名精兵去幫助犬阪，其余由某帶著，埋伏在適當之處，一舉可攻下城池。在這樣尋思著趕奔穗北之際，在上野原附近，遇到犬冢兄與有種君同來，我將此事說給他們。為了進行準備，又派有種回了穗北。某同犬冢兄便來到司馬濱，留在與落鲇君約好的佛殿附近。春寒乍暖，枯寂的浦邊黃昏，朔風凜冽，連鬥笠都沒摘便躲在閻王殿內，在那裏等待我方的船來。不料殺死賊婦船蟲和惡仆媼內，並遇到了從石禾來的犬田、犬飼、犬村和犬川等四位盟友，真是有如錦上添花之幸。”他一五一十地說完後，大家十分振奮。小文吾、莊助、現八和大角都嗟嘆不已，稱贊其準備的神速，並向有種表示感謝。當下信乃對莊助等四位犬士道：“正如犬山所說，某起初不同意他的復仇之事，心想縱然犬山對其故君是盡忠，也該想到與大敵交鋒，如有傷亡則是對裏見將軍之不義。然而犬山不聽，事已至此，某怎能不盡義而惜命呢？本想幫助犬山殺死扇谷定正，為祖父三戍報嘉吉之仇，但是這樣犬阪便無人相助。胤智雖有萬夫不當之勇，然而其仇家緣連，據說有三四個武士同行，並帶著一百多名士兵，怎能不助他一臂之力呢？因此便考慮是先助毛野，還是先去攻五十子城？在此舉棋難定之際，幸好從石禾來了你們四位。這樣力量就夠用了，實在可喜可賀！”小文吾聽了含笑道：“這點請放心，犬阪在石濱有殺死仇人馬加常武一家的本事，緣連人數雖多，也必將被擊斃。”莊助聽了攔住他的話說：“且莫那般說，犬田兄！那犬阪在石濱殺死那麽多仇人，是在一家之內的夜戰中，仇人主仆都醉倒了，退縮不前，才容易被殲滅。而明天的行動與那時不同，跟隨緣連的既有勇士，又有百多名士兵，而且是在曠野荒郊交戰，胤智即使能將緣連殺死，也難獲全勝。盡管如此，他還是想一個人去。這雖好似暴虎馮河，但因為那是不共戴天的殺父之仇，才不得已而為之。因此你我如不援助毛野去斬殺他所迎擊之敵，犬阪必陷於死地，而無生還之路。要考慮到這點才是。”小文吾認為他的議論有理，不覺往旁邊看看。現八和大角感嘆道：“犬川兄之宏論，是兵法之所貴，知彼知己，才能百戰不殆。”道節聽了表示贊同道：“只靠犬川和犬田，還不足以援助犬阪，犬飼和犬村也參加那一隊吧！這次同緣連去相模的副使，有灶門鍋介既濟、越杉駱三一岑、鱷崎惡四郎猛虎，再加上大石憲重的家臣仁田山晉五和正使緣連共五人，皆是有武藝的。其中尤其是猛虎有三十人的膂力，武藝也非同尋常，心術奸詐，緣連把他當作心腹，這是河鯉權守佐守如告訴犬阪毛野時，我竊聽到的。因此犬田、犬川、犬飼和犬村四位兄弟，帶三十精兵，埋伏在適當之處，明天見犬阪襲擊緣連時，把隊伍擺成魚鱗陣，前截後擋，如將鱷崎、灶門、越杉等殺死，那緣連便失去羽翼，定授首為犬阪所誅。諸位以為此議如何？”莊助聽了沉吟片刻道：“犬山兄的部署雖十分得體，但胤智是深孚眾望的蓋世豪傑，為父報仇，如有許多人相助，則有違他的心願。即使明天殺了緣連，他也會恨我們。依某之計，犬飼和犬村二位勇士，帶領我方的精兵，隱蔽著觀察勝敗。某與犬田，擊斃那幾個副使，以使毛野行動自如。倘若這樣敵人還不退，事情就比較棘手，那時犬飼和犬村再帶兵前去相助。這樣毛野便不會懷恨，既可圓滿成功，又不會有危險。”信乃聽了感嘆說：“此計甚妙，知胤智者，唯有犬田與犬川耳。尤其是犬田兄在石濱就與毛野交往甚密，一切行動可與犬川兄共同商議。另外犬山攻打五十子城，要看明天的機宜，現在難以確定。有關作戰部署就這樣定了。”道節、小文吾、現八、大角和有種等都一致同意，於是便轉入閑談。