第四十一回 樹蔭下妙真詫依介 神宮渡信乃遇矠平（第2/3頁）
妙真走著，回顧文五兵衛說：“依介之事太使人難過了。他心地淳樸，為主人忠心耿耿勝過其他船夫。我們本是悄悄出走，想讓他送送便將他帶來，不料因而喪命，太可憐了！”她眼睛又噙著淚花。文五兵衛也嘆息說：“我也是這般想。盡管急於趕路，但若不將他屍體掩埋了，就會被狗或烏鴉吃掉，如何是好？”二人正商量著，照文聽了便說：“依介那個小廝，大敵當前毫不膽怯退縮，拾起手杖防守，在此喪生，實是難得的義仆。應將其屍體先埋在路旁，以後再改葬。趕快到那裏去。”三人加快步伐來到原來的松林，見前面樹下站著個人。仔細看著，前額很白，好像死人臉上蓋的地藏紙，個頭挺高，背著個包袱，手裏拄著根竹杖，很像依介的模樣。妙真遠遠看見，急忙拉文五兵衛的袖子小聲說：“您看那個，是依介的冤魂出現吧？”她趕快念起了：“阿彌陀佛，阿彌陀佛！”文五兵衛只是點頭，也一起念佛。這時照文立即走到他的身邊，問道：“你不是依介嗎？”答道：“正是。”拄著竹杖從樹蔭下走出來。當下妙真和文五兵衛身前身後再定睛仔細看看，原以為那是地藏紙，竟是用白手巾纏著前額的傷，原來他沒有死，於是一同向前搭話說：“哎喲！是依介呀！你還活著，太幸運了。以為你被惡棍打倒已經死了。我們正在一邊說一邊嘆息，想去給你收屍。在途中遇到了，真使人高興！”依介聽了微笑說：“我那時大概是昏死過去，躺在那裏似乎什麽也不知道了。當時日暮天黑，後來好似一陣暴風吹過，下了場驟雨，雨水流入口中，我就忽然蘇醒了。四下看看，月光暗淡，秋蟲悲鳴，敵我雙方都不知去向。我沒關系，心想他們怎樣了，放心不下。好歹站立起來，逐漸感到傷處疼痛，不能快走。心想我們的人是往南去了，還是回市川了？是否被敵人捉住？一時難以斷定。在樹下站著，見你們都安然無恙，就忘了疼痛走上前來。只是為何不見小少爺？”妙真聽了又擦眼淚說：“提起大八之事話就長了。真是一件怪事。”依介吃驚道：“又發生了什麽事情？”照文忙打斷他們的話說：“途中談這些無益。古那屋的主人，你從這裏趕快回去。我帶著犬江的祖母南去。我年不足五十，她四十有余，因自己並非柳下惠，所以感到有些不安。如今依介已經復生，在此相會十分有幸，帶他同去安房就可沒有顧慮了，那麽今晚就趕快投宿吧。古那屋的主人，去安房那裏的事已經商量好，提醒他們，不要遺忘了。”文五兵衛聽了說：“這請您放心。親家母，再見啦！方才已經說過，從那裏回來會去你家看看，也許去安房。請你不要悲傷，耐心地待在那裏。”妙真好似很憂傷的樣子說：“真不願意就這樣分手。黑夜趕路留神，不要跌倒了。秋後的暑熱也快過去了，要注意身體，多多保重。”他們互相囑咐話別後便分手了。依介雖不知究竟，也是依依不舍，路分南北就匆匆分別了。
卻說文五兵衛那夜初更前後回到市川，窺探鄉裏的情況，剩下的惡棍似乎怕人知道，不知逃到哪裏，已不見蹤影。他又從犬江屋的門旁往裏看看，船夫們一個也沒回來，看家的老媽媽坐在微弱的燈光下紡麻繩。一切都似乎安然無事，他這才稍稍放心。自己仔細想，如果回到行德乘當地的船，夜已深了恐怕不好出船，莫如從這裏由水路走。他對這一帶很熟，租了一艘快船，加錢給船夫，加快速度往武藏劃去。再說照文雖想加快步伐，但同行者是老婆子和傷號，二更時分才在大和田鄉住下。這樣每天走四五十裏去上總，總算一路平安到了安房。關於照文和妙真之事，暫且按下不表。
再說犬冢信乃和犬飼現八在六月二十四日清晨天未明時，由犬田小文吾送他們乘船走了五十裏許，從宮戶河往北順千住河逆流而上。那天未時到了武藏國豐島的神宮河原。過去蟆六設圈套騙信乃奪取村雨寶刀就在這裏。因信乃曾和現八與小文吾說過，回想起來大家都不勝憤恨，船靠神宮河岸後便商量投宿之事。信乃沉吟片刻說：“此地離我的故鄉不過七八裏路。但是我早已說過不能去姑父母家。然而這一帶沒有種田的，都是漁民，沒有旅店。從這裏往西南四裏許是瀧野川鄉，那裏有座古廟金剛寺，是辯才天的聖地。我在八九歲時常去參拜，為母親祈禱，對那裏很熟。如此這般地編造一套假話，請求和尚留宿，是個好的藏身去處。而且離大冢不遠，和額藏莊助往來也方便。舍此就得去戶田，還得多走一段山路，還是瀧野川好。”二人同意，一齊上岸，恰好有個傖夫站在岸邊，回頭看著信乃說：“您不是大冢莊頭的侄兒嗎？”被他這一問，信乃吃驚地仔細看了看他，年齡大約五六十來歲，穿了件單布褂子，手裏拿著把割海藻的鐮刀，看面孔不像是惡棍。既已被認出，不便再隱瞞，信乃給現八和小文吾遞了個眼色，走上前去笑著說：“你說得不錯，是蟆六的親戚。請問你是何人？”那人微笑說：“您難道忘了，小人是過去租給你們船的船主，名叫矠平。雖是久住此地的漁民，但年老無子，現在便不捕魚了，還有兩艘漁船，雇船夫使船租給別人以維持生活。大冢的莊頭嗜好捕魚，一年多次在此捕魚，都是租我的漁船，已有多年來往。只是和您雖最近才認識，但不會忘記，這個月的十六七吧，莊頭帶著您和另一個年輕人來捕魚。那時小人問過莊頭，他說您是他的內侄叫犬冢信乃。那個是本鄉裏的人，叫網乾左母二郎，我就記住了。那天由於莊頭的過失，從船上掉下去，不是您把他救上來的嗎？真想不到，大冢發生的慘事太使人難過了。可是您放下那件大事，這是往哪裏去？”矠平一本正經地小聲對他說。信乃又吃了一驚說：“你一說就想起來了。我不好殺生捕魚，心裏事兒多就認不出來了。正像你所記得的，那天同姑父來這裏玩兒，次日一早就去下總，由那裏的朋友送我，剛回來什麽也不知道。大冢發生了什麽慘事，能告訴我嗎？”矠平聽了點頭道：“原來您一點兒也不知道那件事？真是想也想不到的。如果您不介意，那麽就請到我家來，詳細說給您。”他領著他們來到自己的家。