第四十回 詰密葬暴風挑妙真 起雲霧神靈奪幼兒（第2/3頁）

正在無可奈何之際，蜑崎十一郎照文同文五兵衛從行德回來。從後門進來時，好似屋裏有人在打鬥，踩得地板直響。照文心想：“這是怎回事？”便率先從廚房那邊沖了進來。舵九郎想抱住妙真在追著，恰好與照文撞在一起。勁頭太猛，舵九郎被仰面朝天撞倒了。妙真看到照文回來，立即振作起來說：“蜑崎大人，您來得正好。”說話間舵九郎驀地站起來，擡頭看看照文吃驚地說：“你好不客氣呀！好事快談成卻被你給攪了。你是這個寡婦的奸夫吧！有事須對你盤問，我拉你到莊頭那裏去，會有你好瞧的。快來吧！”他伸手待拉，胳膊反被抓住，照文用熟練的拳法一摔，摔出的他撞倒走廊的竹門，在院子中間跌了個筋鬥。只聽他慘叫：“疼死啦！疼死啦！”抓住旁邊的羅漢松好歹站起來。他知道不是對手，氣狠狠地回頭說：“你這個沒出息的武士，記著！偶爾讓你占了點便宜，不算你的本事。你把我摔了一跤，膝蓋也擦破了。讓你嘗嘗這個。”他把衣襟撩起來，撅起屁股敲敲。照文大怒，說道：“你還沒受到應有的教訓，不僅如此野蠻地欺侮女主人，還罵我是奸夫！再三口吐不堪入耳的下流話，我今天絕饒不了你。你休想離開！”便怒氣沖沖地拔出刀來。妙真攔阻說：“他是個有名的惡棍，把他傷了會惹大麻煩。俗話說：‘不打落水狗。’要跑就讓他跑吧！”這樣一勸，照文咬牙切齒地狠狠瞪著他。舵九郎看到這種情況，呵呵冷笑說：“拔刀嚇唬我，殺人是要償命的，看來你也是惜命的。你倒砍啊！刺啊！你拿著那把切不動的鉛刀，是砍不動我這個骨頭硬的旋風爺的。如果不砍我就要告辭了。”他從容地誇了幾句海口，撣撣粘在衣服上的塵土，拿起房檐前的草鞋，罵罵咧咧地趕快逃跑了。

當下照文收起刀，從走廊望望後門那邊，看到那個惡棍已經無影無蹤，這才稍稍放心，回到原來座位坐下。這時站在另一間屋內窺探光景的文五兵衛也走了進來，與照文一起向妙真打聽事情的經過。妙真趕忙把撞倒的竹門立起來，悄悄述說了舵九郎的流氓行為，和他的種種猜測。二人聽了，一同吃驚說：“那麽說，禍又由這裏發生了。”他們把頭湊在一起共同商討對策。照文後悔地搓拳嗟嘆說：“早知如此，何不把那個惡棍殺了，以鏟除禍根，既已讓他跑掉，則不可再躊躇。如果被舵九郎告發，挖開那座新墳，那麽山林的屍體沒頭還可以說是信乃的，但是他們夫妻合葬，對其妻的屍體就無法解釋了。從這一點深入追查，說不定就會把替身之事揭露出來。如果那件事暴露，犬田父子和犬江的祖母就都逃脫不了幹系。真是千不該萬不該一時疏忽讓舵九郎跑了。雖然遲了，但不追上把他殺了，別無良策。快走，快走！”他說著拿起刀就要去，文五兵衛勸阻說：“您說得有理，我們無不感到懊悔，但是現在是追不上了。況且舵九郎在這個鄉裏沒有固定住處，只是物以類聚，有許多無賴的賭友。雖是愚見，或許也不無道理。譬如千尋潰堤之水，非一掬之壤所能堵塞。如再去窮追，則會弄巧成拙，再次追悔莫及。跑就讓他跑了，上策是及早防禍於未然，越快越好。”經他這一勸，照文稍微息怒。過了一會兒，文五兵衛回顧妙真道：“喂！親家母，你是怎麽想的？小文吾去武藏已有十余天，高僧也去了三四天還沒回來。今天蜑崎大人去找我商量這件事，也想不出個好主意。所以想到市川來再同你商量。一同趕到這裏，不但沒聽到好消息，又禍從天降。你看該怎樣脫身？”妙真聽了長籲道：“雖然早就聽說善有善報，可是義士和節婦死後，惡神還在纏著，真是雪上加霜，這大概是前世的報應吧！我這個可憐的人逃脫不了人世的悲慘結局，我被治以無辜之罪也在所不惜，只要小孫子安然無恙，將來能長大成人，我就沒白照看他這幾年。女人對什麽事情都沒見識，到這個時候更是一籌莫展，只會落淚而已。”她說罷又在悲痛。照文趕忙勸勉道：“既已禍起多端，再說也無益。在這裏等候丶大和小文吾十分危險。我帶著大八親兵衛速回安房，祖母也和孫子一起暫且遠離此地，避避那個惡毒的舵九郎方為上策。如果離開這裏，到了裏見主君的領地，不管是惡棍也罷，莊頭也罷，帶領幾百人來追也不怕了。古那屋的主人回家，今晚乘船出發，明天一早就可到大冢，將這裏的事情告知丶大和四位犬士。若行動不便就與我同去安房。大八奶奶就先做起程的準備吧！”文五兵衛對他這等周到的安排深感欽佩，說道：“此議甚好。只是年幼的親兵衛同妙真走，倉猝間又沒人跟隨，莫如我背著外孫送她們到邊界。喂！親家母，雖然緊急，但也不要驚慌得把東西忘了。”妙真贊同這個意見，便給睡著的幼兒換上新衣服，把護身袋緊緊系在他的腰間，取出自己的衣服整理行裝，並把積蓄的沙金裝在錢包裏系在衣上，又把祖先牌和家譜以及孫子的替換衣裳，急忙找到一起打了個包袱。照文雖然想從水路走，但是不順風，只好徒步起程。正待急於上路時，昨天去江戶船上的小廝依介一個人回來了，看見妙真慌忙整理的行裝，吃驚地問：“這是打算往哪裏去？”妙真沒有詳細告訴他說：“蜑崎大人說要領大八去某地，但他年紀尚幼怎能讓他一個人去。行德的外公說背著送他一段路，所以也沒能回去，但我還不放心，也想跟著去。也沒有陪著去的人，有什麽辦法呢？你剛剛回來怎能讓你去。這有個包袱，能送兩步嗎？”依介聽了慷慨答應說：“這個好辦，雖然我劃了一天船，但腿並不累，剛剛回來又有何妨？送到哪裏都成。”這個小廝心地淳樸，為主人不辭勞苦，與其他水手不一樣。他把包袱背起來，系緊了草鞋帶。文五兵衛背著大八親兵衛。妙真讓那個耳聾的老媼看門，但難免對這個家還有些留戀。一切都安排妥當，照文走在前邊，從後門出去，歪戴著鬥笠不讓別人看見臉。他們走在小路上，這時已經紅日西斜，余輝映人，野鳥急於歸巢了。袖帶晚風，已不似午間那樣炎熱。他們雖想快走，但腿腳不好的，時常落在後邊，所以走在前面的只得走走停停。離開市川鎮，走上去上總的鄉間小路，來到並松原，在茂密的野草下邊聽到秋蟲的叫聲，已是黃昏時候。