第三十七回 病客辭藥延齡 俠者殺身得仁（第2/5頁）

這時，小文吾已在螺殼內接好鮮血，房八頻頻用下顎示意，讓他快到裏邊去。小文吾點頭表示明白他的意思，心想：“從入夜以來就不斷出現意外之事，一次也沒工夫去看他的病，十分放心不下。怎能讓好不容易弄到的良藥白白浪費了？”於是輕輕起身，用右手拿著滿盛鮮血的海螺殼想到耳房去。急忙拉開拉門想往前走，不料踩到信乃，跌了一跤。拿著的螺殼突然失手，正落到信乃身上。從肩頭到小腿上都灑滿了鮮血。衣裳很薄，滲透到肌膚，流進了他的傷口，信乃驚叫一聲仰面倒下。小文吾更加驚慌，一看卻是信乃：“犬冢什麽時候到這裏來的呢？好不容易弄到的良藥都灑了，多麽可惜！這可怎麽辦？”他後悔莫及，把手伸到頸項和腋下，想把信乃扶起來，可是已經氣絕。他想大聲召喚，又怕念玉在裏邊聽見，急得他不知如何是好？正在慌忙搶救時，妙真在旁邊看到了，便把座燈的燈口朝向這邊，問道：“怎麽啦？”這時信乃如夢方醒，身體一抖，睜開眼睛長出口氣坐了起來，面色忽然回陽，如枯樹開花，赤腫的金瘡轉瞬結痂，邪熱祛退，神清氣爽，康復得如同平時一樣，神志完全清醒了。小文吾見此光景，又驚又喜，這才知道誤將藥血灑了，已經發生神效，擡起頭來向他說明了事情的經過，妙真也替自己的兒子和媳婦表明，這是他們的心意等等。當下信乃重新端坐，對小文吾說：“適才聽到刀聲，心下甚是不安，忍痛坐行，雖來到這裏，但無力開門，趴著聽了，深受感動。然而實不忍心用他們夫婦的血來治我的破傷風，想加以拒絕。由於吾兄跌倒失手，使鮮血淋在我身上，竟有了殊效，病情立即消除，現今也沒必要再推辭了。”他再三感恩稱謝，並安慰妙真，然後同大家一起來到房八身邊，報名相見，稱贊他的義勇，感謝其恩德，同時對他的死表示不勝悲悼，恨今生相交過晚。他說：“我不料深受貴夫婦的恩德，治愈了難治的金瘡，但恨無良藥使你們夫婦起死回生。如有幸脫難得志，我就把這件染滿了鮮血的衣服，長久珍存而傳至後代，以志永世不忘你們的恩德。義士遵守父親的遺訓，為解除舊怨而殺身，然而可惜又並非只是義士一人，連妻、子也一同殞命，似乎天道太黑暗了，豈不知這是命啊！令堂殊賢惠，夫人十分貞烈，其子長大也一定像其父那樣忠孝義勇，成為蓋世的豪傑，而竟斷了後，太令人痛惜了！再說犬田父子也是忠信孝義之人，這樣的好人竟全家遭受禍難，都是為了救我。因此，雖把我的難治之病奇跡般地治好了，但我並不感到高興。念經祭靈，祈冥福，做佛事，這都是和尚所做之事。我用什麽酬謝他們的恩情呢？”他感激涕零，說得情深義重，表明了他的純潔心地。小文吾和妙真都感到他的真摯，除愁嘆外，實在無話可以慰藉他。

這時，房八鼓起臨終前的最後一點力氣，欣慰地注視著他們說：“犬冢兄真是一位君子，有信有義。您的贊美言辭和富有卓識的教導，勝過千萬高僧的法事。您的難治之傷既已康復，可以行動自如了。因此趕快用我的頭，去蒙混帆太夫等人，撤退水陸守兵，好讓您安全地逃走，並使嶽父也能放回來。這就拜托犬田兄了，趕快取下我的頭來吧！”小文吾不住嗟嘆道：“這還為時尚早，山林兄！你忍受了這麽長時間的傷痛，說了那麽多的話，如不是你這樣勇悍，誰能辦得到？然而傷中要害，縱有名醫也難以醫治，我怎能不從命？令人擔心的卻是今夜不得已留住的那個修驗道的行者念玉。他住在另一間屋子裏，深夜還吹著尺八消遣，後來便沒有動靜了。他未必熟睡絲毫不知這裏的事情，當今人心叵測，多是笑裏藏刀，我只是對他不大放心。但我既非三頭六臂，也無暇顧及他是否睡了，現在先去其臥室看看，如有可疑之事，便趕快鏟除這個禍根。此事容易泄露而難以告成，不盡快防患於未然，雖費盡苦心也會終成泡影。”他小聲告訴大家後，便站起身來。信乃聽了點頭道：“聽了你的話，我想起了點情況。我在耳房時，聽到別的屋子有人在竊竊私語。不僅如此，方才我在拉門外邊時還不斷聽到地板響。我想回頭看看，但正處在病體劇痛之時，力不從心。又因是在暗中，是人是貓或是老鼠所為，聽不清楚，是否就是那個修驗道的行者不得而知。”小文吾聽了，吃驚道：“一定是念玉。竊竊私語的聲音，可能是其同夥偷偷從後門進來。這些事泄露出去被告密的話，就跑不了啦。千萬不可麻痹大意，我真蠢！幾乎誤了大事。”他深感慚愧，後悔不叠。手握著腰刀怒氣沖沖地往外走。妙真趕忙阻攔說：“那個人如有同夥，則敵人多寡莫測，不可莽撞從事。”這樣一囑咐，房八著急，再加上臨終的痛苦，催著說：“趕快，趕快！”信乃也著了急，拿刀站起身來，跟著小文吾同去另一間小屋。