第三十一回 水閣扁舟助兩雄 江村釣翁認雙犬（第2/3頁）

這且不提，在下總國葛飾郡行德岸邊的橋頭，住著個叫古那屋文五兵衛的人。他是在這裏開業多年的旅店主人，妻子前年去世，只有兩個孩子。第一個孩子名叫小文吾，今年已二十歲，身高五尺九寸，肌肉發達，體格魁梧，有百夫難當的膂力，且聰敏過人，性好武藝，從總角時就背親離友從師學藝。劍術、拳法、相撲無所不學。第二個孩子是女孩，已十九歲，名曰沼藺。她在二八之春便嫁給鄰鄉市川的舟長名叫山林房八郎的年輕人。在當年的歲末生了個男孩，取名大八，今已四歲。卻說這個文五兵衛，雖不擅長理財，家業並不昌盛，但他頗知足，衣食寡欲，有暇便去海濱垂釣，以此為樂。

時值文明十年六月二十一日，這裏的海濱舉辦請牛頭天王的廟會。日落以後，村民和海濱的漁人，把神輿裝在船上，泛舟海濱，吹打歌舞，驅逐瘟神，祈禱漁產豐盛和鹽業繁盛。作為當地的慣例，每戶置酒，終日遊樂。但文五兵衛對此並不感興趣。廟會在晚間舉行，旅店日間無事，因此也不必午睡來養精蓄銳。他依然以釣魚為樂，即使時間短點也好。於是便一個人帶著釣竿去海濱，折點蘆葦墊著坐下，串上魚餌垂下釣鉤。這時已接近未時，正在退潮，他連條小魚都沒釣著。但由於他喜好這種消遣，還是不肯回去。涼爽的海風使他忘記了盛夏。蘆葉搖動，日影迷離，在水天一色中白帆掠過，沙鳥飛上海山的雲間，他踞石臨海，萬事皆置之度外。舉竿垂釣其樂無窮，雖三公也不換。古人之言確有道理：

一波動而萬波皆從，細鱗踴而知大魚動。

他正在興猶未盡之際，只見一艘無人駕駛的小舟隨波逐流從上遊漂來，被標樁擋住，停靠到岸邊。船中有兩個武士，倒在那裏如死人一般。他想，把這樣的人留下一定會給當地添麻煩，於是想用釣竿把船一推了之。但仔細又一看，倒著的一個武士身穿深褐色麻衣，淺藍色麻裙，掖著裙襟露著小腿，頭髻蓬亂，緊咬牙關。在左右胳膊肘上有兩處輕傷。另一個倒著的武士身著細連環甲和腹甲，紮著用銀絲編的竹護臂和鑲著龜甲的護腿，處處都是裂痕。這個人也在左肩頭有處輕傷，前額剃的月牙頭長出很長的頭發，發髻斷了，鬢毛蓬亂，遮著半個臉。但見右臉上部有塊痣，狀似牡丹花。這個人不是認識麽！豈能不管？

意外的震驚使他稍微鎮靜下來，用釣鉤勾住落在水裏的船纜，把船輕輕拉到身邊，系在岸邊的石頭上，跳上船去，又將兩人仔細看看，似乎都已經斷了氣，但又未發現有致命的重傷。是在船上和別人打仗，兩人同被砍倒，還是在哪裏戰鬥，一同倒下的？不使他們蘇醒過來，怎能知道其中的原因？於是他將臉上有痣的那個抱起來，大聲呼喚救護，還是沒有氣息。沒辦法，又讓他躺下，想回家去取藥，起身時不覺將躺著的另一個武士的側腹使勁踢了一腳。也許是巧合了，那人忽然哼了一聲，坐起來四下張望，驚問道：“這是哪國的海濱？你又是何人？”文五兵衛跪著仔細看看他的臉說：“我有意救護的那個沒活，不認識的你倒活了，這是下總葛飾行德的海岸。我是村裏開旅店的，叫文五兵衛。在這裏的葦塘釣魚時，這條船漂到身邊，那個臉上有痣的人，是滸我將軍府的走卒，犬飼見兵衛的獨子見八信道，早就認識，因此不能置之不理，便將船拉過來，進行種種救護，不料你卻先活過來了。那位是你的夥伴嗎？倒在船上漂到這裏，定有緣故。能把經過告訴我嗎？”這個武士聽了，頻頻嘆息說：“一時畏懼後患而隱瞞不說，不是武士的本色。好吧，將實情告訴你吧。我家住武藏江戶附近的大冢村，是有來歷的鄉下武士，名叫犬冢信乃戍孝。祖父匠作三戍，是侍奉成氏朝臣之兄，春王、安王兩位親王，在結城戰歿。父犬冢番作因受重傷不能行走，成了廢人，故隱居在舊領大冢村，在文明二年四十五歲時去世。我那時僅十一歲，寄居在心地險惡的姑父母家多年。這次是根據父親的遺言去滸我。那位親王殿下的遺物村雨寶刀，由祖父匠作傳到我手已有三代。待時機一到就將寶刀獻給滸我將軍，這是家父的遺志，我豈能有違父命。多年來寶刀未離身邊，如今總算時機到來，便不顧路途遙遠將它帶到滸我。不料那口寶刀被人調換，在參見那天才發現，已無法事先稟告，因而被懷疑是敵方的奸細。由於我的薄命，一時虛實難辨，將軍狐疑益深。遵照橫堀史的命令，當時有數十名力士把我團團圍住，想將我生擒。我如果乖乖地束手就擒，被投入牢獄，則定死於無實之罪。這不僅是個人的恥辱，而且也毀壞了父祖的名聲。為了脫離險境，不得已而浴血奮戰，便走到庭院順著房檐登上高閣的屋頂，喘息未定，你所認識的這個叫犬飼見八的，只身登上高樓追了過來。惡戰了一個時辰，我的太刀折斷，二人扭打廝殺之際，腳下一滑，兩人摟抱著掉到外面大河岸邊的船上，以後便失去知覺。可能他和我都斷了氣漂流到這裏，現在回想掉下來的時候，船纜被扯斷了，我們似乎是讓潮水給沖到這裏的。還有個奇怪的事情，在起初交戰時未曾留意，今見見八面部的痣與牡丹花相似。這倒令我想起一件事來，不知是否就是他。我的家鄉大冢有個窮百姓叫糠助，我父在世時我們是近鄰，交往密切。父親去世後，可憐我孤苦伶仃，他實心實意，我也誠懇地與之交往，建立了深厚的情誼。這位糠助去年七月某日因得瘟疫死去。在他患病時我時常贈給他藥費。也許是感激我扶老救貧之恩，在其彌留時說了這樣一番話：糠助過去被驅逐到安房時，在行德的海岸橋抱著嬰兒準備投海，被一位武家的信使攔住，根據那個人的開導和請求，糠助便將年僅兩歲的獨生子贈給他撫養。當時聽那位武士說，他是成氏朝臣的臣仆，但沒問姓名。糠助也未自報名姓就分手了。這樣好似父子從此就再也沒有見面的機會了。糠助的兒子乳名叫玄吉，生下來在其右臉上有塊痣，好似牡丹花。現在這個犬飼見八臉上的痣，與糠助說的完全一致。不僅如此，而且收養糠助之子的那個信使，是奉命去見安房的裏見，因不是回程難以私帶嬰兒。在這附近有他常住的旅店，聽說同那家旅店的主人商量暫且寄養在那裏，待回來時再接走。你是此地開客店的，又說認識這個見八，似乎也不無因由。其他證據，不是他本人，孰能知曉？我祖父是鐮倉持氏朝臣的舊臣，糠助知道這一點，希望我在時機到來去參見滸我將軍時，探聽其子是否在將軍門下。鑒於臨終囑托者的深厚情義，我便牢記於心，把它當作自己分內之事，想此次去到那裏實現父親和朋友的遺言。沒想到寶刀成了禍害，懷璧一變，反成了有名無實之罪。我豈能僅只慮及於此？我看他也許就是我要找的那個人。不料彼此互相廝殺，只有我活著，他卻死了。這就使我對親不孝，對友失信，我的命運竟如此悲慘！你把我送到訟堂去吧！我甘願任憑當地的法律處置。”信乃已將生死置之度外，語言豪爽，泰然自若，那毫不含糊的勇士神態，使文五兵衛感嘆不叠，不覺拍著膝蓋說：“啊！你真是個孝義之士。我怎能送你去訟堂按當地法律處置！現在你說的事情和我知道的也完全吻合。糠助這個人的名字雖然連做夢也沒聽說過，但是滸我府信差犬飼見兵衛，每次去裏見將軍處，往返都住在我家，是常住的客人。現在算來已有十七八年，快十九年了。你看！當年那個見兵衛就是在那個橋邊，碰到一個饑餓不堪的行人抱著個嬰兒想要投海，他將那人制止。給了那個人一點路費，買了那個孩子，又回到我家，把孩子寄放在我那兒。那是在我的孩子小文吾出生的次年之事。我的妻子奶水充足，分給那個孩子一點，所以也長得很胖。過了一個多月，見兵衛又來把他抱走了，從此交往較密，每當新年便交換賀禮，問候孩子安否，一直未斷絕音信。過了很多年，去年秋天，見兵衛又去裏見將軍處，回程領著他的養子住在我家。曾這樣說：‘我已經老了，不能久幹這個職務。因此想讓小兒見八見習，請求橫堀大人收他做個仆從，所以把他領來了。他已長成大人，也是為了讓你們夫婦見見。他從總角時就很喜好武藝，早就受教於二階松山城介，雖很年輕，卻被稱之為出類拔萃的高徒，尤其是擒拿之術，據說是藩中無雙的力士。是否徒有虛名尚不得而知，似乎多少有些手段。在收養這個孩子的時候，分得令閫之奶，有養育之恩。因此和你的兒子小文吾，大概正如世俗所言是一奶同胞。他們的年齡大體相近，而且小文吾也很愛武藝，從其健壯的筋骨和膂力就可以知道。看來彼此的愛好相似。他沒兄，我們這個無弟。為了不忘當初，就讓小文吾和見八結為兄弟，日後彼此好有個照應。尊意以為如何？’對他的提議我完全贊同，於是就告知妻子和兒子，按照他的美意，聊備酒宴，舉杯祝賀。見八生於長祿三年十月下旬，在護身囊上明確寫著。吾子小文吾生於同年十一月，雖僅晚生一個月，長幼之序卻應分明。次日早晨，犬飼父子回滸我，我們戀戀不舍地分別了。我的妻子在他們走後不久，多年的老病發作，可憐地去世了。聽說見兵衛在去年夏天患病十余天後，也成了黃泉之客。現在死的那個便是我兒子小文吾的結拜兄長。小文吾好善尚義，有豪俠氣概，是鄉裏年輕人的榜樣，他聽了一定很悲痛，我已經知道事情的原委，你當然不是心存惡意才殺害他，他也並非與你有仇而想抓住你。他和你搏鬥是受了君命，你只是想殺出重圍脫離危難。按私情而論，你對死者的生父糠助有恩。因此他若是通過你知道了其生父的詳情，即使是君命也定然推辭，絕不會承當這捉拿你的差事。你們若是一開始就相互報名，豈能相互扭打從高樓上滾落下來？因為不明真相才互相廝殺，事已至此，只能說是前世的因果報應。我先呼喚搶救的見八沒活過來，你卻蘇醒了，這也是命裏注定，還能怨恨誰呢？幸好沒被別人發現，趕快從陸地逃走，不要讓別人看見，以免日後惹麻煩。這具屍體不要讓別人發現，我告訴兒子小文吾，他會設法埋葬的。快走吧！”信乃聽了搖頭說：“您的教導句句在理，雖然好似辜負了您的好意，但是由於我的疏忽，村雨寶刀已被人調換，想解釋而又無證據，以致釀成這樣的大禍。現在再跑回大冢的姑父母家，比在滸我的將軍府束手就擒還感到恥辱。人之所以為人，是以仁為本，仗義知恥。再者，根據您所說的，這個犬飼見八是糠助之子，雖未各自報名，但業已確知。不知道沒有辦法，既已知道，我一個人活命便違背了曾經許諾糠助的臨終囑托，是不義。即使有百年之壽，也會被稱作不義之人，那還有何面目立於人世？身為男子，於國於民無功無德，壯志未遂，十九歲就白白死去，雖然遺恨終生，但此乃命薄所致，也無可奈何。我本無可依恃的親屬，只有大冢莊頭家的小廝額藏這個多年來私自結拜的異姓兄弟，其本名叫犬川莊助義任。您如有情，請將我的如此下場悄悄告訴他。我的腰刀放在滸我，拿著的刀方才又斷了，今借見八的刀自殺，庶幾可一表我沒有欺騙死者的誠心。”說著伸出右手想去拔見八腰間插著的刀。文五兵衛急忙制止說：“你說得雖然有理，但這樣明理尚義難得的好青年，我怎能坐視其死而不顧呢？且把刀放下！”“礙難從命，您說的雖似合乎情理，而實又有悖情理。我若與見八都蘇醒過來，就不勞您分說了。是再決雌雄，還是結成莫逆之交，要看那時的機宜。但現在既已如此，則毫無其他選擇。我也是條漢子，豈能任人擺布？請閃開！”信乃便將他推開，重新舉起刀來，將待往肚子上刺，這時被認為已死的見八，忽然起身說：“請等一等，犬冢君！且慢動手。”說著拉住了信乃的右手，信乃聞聽，急忙回頭一看，他和文五兵衛都大吃一驚，睜大眼睛，伸開胳膊，長籲了一口氣，勝似吹來的海風。