第二十八章（第2/7頁）

“多謝了，我的朋友們，”埃齊奧說，“我知道你們在我需要的時候會從旁協助。但請讓我獨自完成這最後的使命——獨行的魚兒能鉆過漁網，一群魚兒往往無法脫身。而且那些聖殿騎士多半正在提防我們。”

他們迅速做著準備。時間進入下半月以後不久，埃齊奧帶著寶貴的伊甸蘋果，乘船沿台伯河來到了羅馬的聖安傑洛城堡附近的碼頭。他一路上都小心謹慎，但不知是因為巫術，還是羅德裏戈無孔不入的探子的努力，總之他的到來引起了敵人的注意，碼頭的大門那裏有一整隊博爾吉亞士兵在等待著他。他們阻擋在埃齊奧和波爾戈通道——那條連接城堡和梵蒂岡的、半英裏長的密道——之間，但時間緊迫，而羅德裏戈肯定已經知道了他的到來，埃齊奧明白自己唯一的選擇就是進行一次迅速而精準的攻擊。他像猞猁那樣跳上一輛裝滿木桶的牛車，又從車裏最高的桶子跳到了上方的龍門架。那些衛兵張口結舌地看著這位刺客從龍門架一躍而起，鬥篷在身後隨風飄揚。他彈出腕刃，殺死了坐在馬背上的那名軍士，奪取了他的坐騎。他的動作如此之快，其余的士兵甚至都來不及拔出劍來。埃齊奧沒有回頭張望，徑直朝著密道的方向趕去，把那些博爾吉亞士兵遠遠甩在身後。

到達目的地以後，埃齊奧發現通道的入口太窄又太矮，沒法讓騎馬的人通過，於是他只好下了馬，開始步行。他的腕刃和匕首迅疾地一揮，就解決了守衛入口的那兩個人。盡管年歲漸長，埃齊奧的訓練強度卻有增無減，而他的權力也達到了頂峰——他如今是刺客組織的領袖，“至高刺客”。

入口的大門後是一片狹長的庭院，另一邊則是另一道大門。那裏看起來無人守衛，但當他走近那根看起來能夠打開大門的操縱杆時，上方的護墻處傳來一聲高喊：“阻止入侵者！”他看向身後，發現入口處的那道門也重重關上了。他被困在裏面了！

他用力推動控制第二道大門的操縱杆，這時上方的弓手們做好了射擊的準備。就在他沖出那道門的同時，箭矢也伴隨著哢嗒聲撞在他身後的地面上。

他終於踏入了梵蒂岡。他像貓兒一樣穿梭於迷宮般的長廊之間，每當警惕的衛兵經過，他便融入陰影，因為如果他出手迎敵，就等於暴露了自己的位置。最後，他來到了龐大而空曠的西斯廷教堂。

完工於二十年前，由巴西奧·龐泰利為刺客組織從前的敵人西斯篤四世建造的這座傑作高聳於他的頭頂和周圍，那許多支點燃的蠟燭只能勉強穿透昏暗。埃齊奧依稀辨認出周圍的墻壁上掛著吉蘭達約、波提切利、佩魯吉諾和羅塞利的繪畫作品，但寬大的天花板上卻看不到任何裝飾。

他是通過那扇正在維修的彩色玻璃窗進來的，此時正蹲伏在內側的窗台上，俯瞰整個教堂。在下方，亞歷山大六世身穿金色禮袍，正在主持彌撒儀式。

埃齊奧一直等到儀式接近尾聲，會眾紛紛離開教堂，只留下教皇和他的紅衣主教們，以及那些隨侍的牧師。“西班牙人”知道埃齊奧已經來了嗎？他是不是準備好與他對峙了？埃齊奧並不知道，但他看得出，眼下正是讓世界擺脫這位最為惡毒的聖殿騎士的絕好機會。他下定決心，縱身離開窗台。沒等隨侍的眾人和教皇本人來得及反應或是呼救，他的腕刃就深深地刺進了亞歷山大臃腫的身體。教皇無聲無息地倒在埃齊奧的腳邊，不再動彈。

埃齊奧站在他身前，呼吸粗重。“我還以為……我還以為我已經看開了。我還以為我已經拋下了復仇之心。但我辦不到。我只是個普通人。我等待了太久，又失去了太多……而你卻是這個世界的禍害，為了所有人的利益，我必須殺死你——安息吧，不幸的家夥。”

他轉身想走，但接下來，奇怪的事發生了。教皇的手握住了那根權杖。它立刻散發出耀眼的白光，那光芒讓整個教堂都仿佛旋轉起來。教皇冰冷的藍色雙眼突然睜開了。

“我還沒準備好安息呢，你這可悲的惡棍。”羅德裏戈說。接下來又是一道強光閃過，那些隨侍的牧師和紅衣主教，連同尚未離開教堂的會眾全部倒在地上，高聲痛呼，這時細小而怪異的半透明光束仿佛煙霧般盤卷著，湧出他們的身體，流入教皇緊握著的那把發光的權杖裏——他此時已經站了起來。

埃齊奧朝他沖去，那西班牙人喊道：“想都別想，刺客！”隨後將權杖揮向了他。它發出怪異的噼啪聲——就像是閃電——而埃齊奧發覺自己被甩到了教堂的另一邊，落在那些呻吟抽搐的牧師和信徒身上。羅德裏戈·博爾吉亞將權杖輕輕地敲打聖壇邊的地面，更多煙霧般的能量便離開他們無力的身軀，湧入權杖——以及他的身體。