第十三章（第2/4頁）

“你是做什麽的？”埃齊奧沒理會他的最後一句評論。

“我擅長解放他人的財產。”烏戈說。

“也就是竊賊。”帕加尼諾大笑著解釋道。

“什麽事從你嘴裏說出來就一點詩意都沒了。”烏戈悲傷地說。接著他突然警覺起來：“當心！”他大叫的時候，兩支箭接連從上方射來，刺進了船殼。他們擡起頭，看到兩個巴巴伊格家的弓手正站在附近的屋頂上，將箭搭在長弓上。烏戈在小船裏匆忙地摸索了一番，拿起一把粗糙短小的弩，他飛快地裝上弩箭，瞄準射擊，與此同時，埃齊奧飛快地朝另一名弓手先後擲出兩把飛刀。兩個弓手尖叫著掉進了下方的運河。

“那雜種的爪牙真是無處不在。”烏戈平靜地對帕加尼諾說。

他們都二十來歲，個子矮小，肩膀寬闊，外貌兇狠。他們嫻熟地操縱著小船，顯然就像熟悉自己的手背那樣熟悉復雜的運河網絡，因為埃齊奧不止一次覺得他們來到了水路意義上的“死胡同”，卻發現其盡頭並非磚墻，而是一道低矮的拱門，只要他們全都俯下身，小船就能勉強通過。

“你們為什麽要攻擊塞塔宮？”埃齊奧問。

“這跟你有什麽關系？”烏戈反問道。

“艾米利歐·巴巴伊格不是我的朋友。也許我們可以互相幫助。”

“你從哪兒看出我們需要你的幫助？”烏戈反駁道。

“好啦，烏戈，”羅莎說，“別忘記他剛才做過什麽。而且你忽略了一個事實：是他救了我的命。我是我們之中最擅長攀爬的人。沒有了我，我們根本沒法進到那條毒蛇的巢穴裏。”她轉頭看著埃齊奧。“艾米利歐想要壟斷這座城市的貿易。他有權有勢，還有幾個議員聽他使喚。現在只要有哪個商人敢挑戰他的權威，希望保持獨立，艾米利歐就會直接讓他閉嘴。”

“可你們不是商人——你們是竊賊。”

“我們是職業竊賊，”她糾正道，“獨立業務，獨立店鋪，獨立雇員——這些比壟斷企業好下手得多。而且他們有保險，保險公司會在收取巨額保險費以後進行賠付。這樣一來就皆大歡喜了。艾米利歐會讓威尼斯變成我們這種人的沙漠。”

“更別提那個混蛋想要接管的不只是本地的貿易，還有這座城市本身，”烏戈插嘴道，“不過安東尼奧會解釋的。”

“安東尼奧？他是誰？”

“你很快就會知道了，‘佛羅倫薩先生’。”

最後他們來到另一座碼頭邊，系好纜繩，飛快地上了岸，因為羅莎的傷口需要盡快清洗和處理，否則她可能會有生命危險。帕加尼諾留在小船上，而烏戈和埃齊奧半是拖拽、半是攙扶著因為失血過多而幾乎昏迷的羅莎。他們穿過又一條深紅色磚石和木頭砌成的曲折小巷，來到一座小廣場上，廣場的中央有一口井和一棵樹，周圍的房屋臟兮兮的，墻上的灰泥早已剝落。

他們走向其中一棟屋子那臟兮兮的深紅色房門，烏戈以頗為復雜的方式在門上輕叩了幾下。窺視孔打開又合上，而那扇門迅速開啟，又迅速在他們身後合攏。埃齊奧注意到，盡管其他東西都缺乏保養，但鉸鏈、門鎖和插銷都沒忘記上油，而且看不到絲毫銹跡。

他發現自己來到了一片破舊的庭院裏，周圍是灰色條紋的高墻，墻上開著幾扇窗。兩條木頭樓梯通向兩邊，與圍繞著二樓和三樓的木制走廊相連，而走廊兩邊有不少房門。

一群人聚攏過來，埃齊奧認出其中幾個先前在塞塔宮外參與了那場混戰。烏戈已經開始發號施令了。“安東尼奧在哪兒？去把他找來！——再給羅莎騰出點地方，再拿條毛毯，找些香膏、熱水、刀子和繃帶……”

有個人跑上樓梯，消失在二樓的走廊裏。另外兩個人鋪開一塊勉強算是幹凈的墊子，輕手輕腳地把羅莎放在上面。第三個人拿著個醫藥箱回來了。羅莎恢復了意識，看到埃齊奧，於是朝他伸出手去。他握住她的手，跪在她身邊。

“我們在哪兒？”

“我想這兒應該是你的同伴們的總部。不管怎麽說，你都安全了。”

她捏了捏他的手。“很抱歉，那時候我想偷你的錢包。”

“別提這個了。”

“謝謝你救我一命。”

埃齊奧露出焦慮的神情。她臉色慘白。如果他們真的想救她的話，就得抓緊時間了。

“別擔心，安東尼奧知道該怎麽做。”烏戈說著，站起身來。

有個三十八九，穿著講究的男人匆忙走下樓梯，他的左耳垂上戴著一只碩大的金耳環，頭上圍著頭巾。他徑直朝羅莎走去，跪在她身邊，又打了個響指要人遞過他的醫藥箱。

“安東尼奧！”她說。

“你這是怎麽了，我的小寶貝兒？”他用本地威尼斯人的沙啞口音說。