第四章（第2/5頁）

其他衛兵已經圍攏過來。埃齊奧的求生本能開始占據上風，他迅速和他們拉開距離，朝廣場那邊相對安全的小巷跑去。令他驚慌的是，有兩個衛兵飛快地趕了過來，想要截住他的去路。

他們在廣場的邊緣開始對峙。那兩個衛兵擋在前方，面對著他，其他衛兵則緊跟在後。埃齊奧瘋狂地與他們搏鬥起來。在格擋攻擊的時候，他的劍意外地脫了手，埃齊奧唯恐自己會命喪此地，於是轉身就逃——但還沒等他站穩腳跟，驚人的變故就發生了。在距離他幾英尺遠的那條小巷裏，有個身穿粗布衣服的男人走了出來。他以閃電般的速度沖向那兩個衛兵身後，隨後用一把長匕首狠狠地割開他們持劍臂的腋窩，割斷了每一根肌腱，讓他們再無抵抗之力。一切發生得如此迅速，埃齊奧的雙眼只能勉強跟上他的動作。那人拾起他脫手落地的劍，丟還給他。埃齊奧立刻認出他來，也再次嗅到了洋蔥和大蒜的氣味。在那一刻，大馬士革玫瑰的芬芳都無法與之相比。

“快走吧。”那人說道，然後就不見了。埃齊奧沖進那條小巷，飛快地在他和費德裏克夜遊時早已熟悉的那些後街窄巷中穿行。他身後的呼喊聲漸漸遠去。他一直跑到河邊，躲進了屬於克裏斯蒂娜父親的一棟倉庫旁的廢棄看守人小屋裏。

在短短的一個鐘頭裏，埃齊奧從男孩成長為了男人。他感受到了身為男人的職責：復仇與洗清冤屈的渴望仿佛一件沉重的鬥篷，壓在他的肩頭。

他無力地躺在一堆廢棄不用的麻袋上，整個身體開始顫抖。他的世界已經分崩離析。他父親……費德裏克……上帝啊，還有小彼得魯喬……他們都已死去，都已遭到毒手。他雙手抱頭，失聲痛哭——他無法控制那些悲傷、恐懼和憎恨。好幾個鐘頭以後，他麻木的面孔才恢復正常——他的雙眼充血，冷漠的復仇之火在其中燃燒。在那一刻，埃齊奧知道過去的人生已經結束——男孩埃齊奧已經不復存在了。從現在開始，他的人生將只有一個目的：復仇。

當天晚上，他取道小巷，前往克裏斯蒂娜的家族宅邸。他知道衛兵們肯定還在搜尋他，他不希望讓她陷入危險之中，但他需要拿走那袋寶貴的東西。他在一處散發尿騷味的昏暗凹室裏等了很久，甚至連老鼠爬過腳邊時都沒有動彈。終於，她的窗戶亮起了光，他知道她已經回房準備就寢了。

“埃齊奧！”看到他在陽台上的時候，她叫出了聲，“感謝上帝，你還活著。”她的臉上寫滿了釋然——但很快便被悲傷取代。“你的父親和兄弟……”她低下頭，再也說不下去了。

埃齊奧把她抱緊在懷，有那麽一會兒，他們就這樣站在那裏，擁抱著。

最後她抽身退開。“你瘋了！你為什麽不離開佛羅倫薩？”

“我還有些事沒辦完，”他語氣陰沉地說，“但我不能在這兒待太久，這樣會給你的家族帶來危險的。如果他們想到你在包庇我……”

克裏斯蒂娜沉默不語。

“把那個袋子給我，我就離開。”

她把袋子拿給了他，但在遞給他之前，她首先問道：“你的家人怎麽辦？”

“那是我要做的第一件事：埋葬死者。我不能讓他們像普通罪犯那樣被人丟進石灰坑裏。”

“我知道他們的遺體在哪兒。”

“你怎麽知道的？”

“城裏一整天都在傳這事，不過現在那兒應該沒人了。他們的遺體在聖尼科洛碼頭，和乞丐們的屍體堆在一起。他們挖好了一個大坑，就等明早送石灰的貨車過來了。噢，埃齊奧……”

埃齊奧的語氣既平靜又無情。“我必須讓父親和兄弟體面地離開人世。我沒法為他們安排一場安魂彌撒，但可以讓他們的屍體免受侮辱。”

“我跟你一起去！”

“不行！你知道被別人看到我們在一起會有什麽後果嗎？”

克裏斯蒂娜垂下了目光。

“我必須確保母親和妹妹平安無事，還有個人要為這一切負責，”他猶豫了片刻，“隨後我就會離開，也許再也不會回來了。我想知道的是——你會跟我一起走嗎？”

她抽身後退，他能看到她眼裏那些相互矛盾的情感。她的確深愛著他，但他已經成長了許多，而她仍舊只是個少女。他怎麽能指望她做出那樣的犧牲？“我想跟你走，埃齊奧，你不知道我有多想——但我的家人——我的父母會因此送命——”

埃齊奧溫柔地看著她。盡管他們年齡相仿，但最近的經歷讓他的思想開始成熟。他不再有可以依靠的家人，只剩下艱難的責任與職責。“我不該問的。而且誰知道呢？也許等到這一切都過去以後——”他把手伸向脖頸，從領子裏抽出一枚拴在細金鏈上的沉重銀吊墜。他取下鏈子。吊墜上的圖案很簡單——只有他家族的首字母。“我希望你拿著這個。請收下吧。”