七十七（第2/3頁）

——它們都建立在地下，這是為了避免地上的戰火波及它們，這也是我們為將來一旦失敗而做的準備。

此時，地球儀突然發出了光芒：無數光輝的細線從各處斑點中伸展開來，沿著緩慢旋轉的地球儀指向了那個在神秘大陸上的斑點。很快，這些光芒便將整個地球儀嚴密地包裹了起來。

——所有神殿的知識都已傳導到了這處地方……

忽然之間，埃齊奧面前的景色便發生了變化：他猛然間直直地墜落了下去，就此落入了虛空之中，地面似乎在也從深淵中徑直上升，眼看著就要與他相撞了……但是，就在兩者即將碰撞的一刹那，一股神秘的力量卻把他托了起來，然後穩穩地放到了地面上——緊接著，地面又一次突然消失，他整個人掉進了一處圓筒形狀的隧道裏，並沿著隧道滑進了一處廣闊的地下建築，那裏似乎是個神廟，抑或是一處宮殿。

——這是我們的職責……我與密涅瓦和朱諾的職責，即為我們收集到的東西采樣並分類。我們會選擇其中最有潛力的樣本，然後親自測驗他們的價值。

現在，埃齊奧站在了一個大廳裏，而這裏正是那個位於神秘大陸上的神秘神殿。此時密涅瓦與朱諾也站在了朱庇特的身邊，他們此前已經與埃齊奧打過了照面。

——我們先後共試驗了六次，每一次都比前一次更為鼓舞人心，但每一次都沒有成功……然後，世界便迎來了終結。

這個最後陳述非常的簡潔，但它的語調卻讓埃齊奧大吃一驚。此時，悲傷的密涅瓦與憤怒的朱諾都轉過了身，她們目視著朱庇特啟動了某個復雜的機械裝置。隨著它的啟動，這裏的大門緩慢地關閉了起來，將他們三人封在了裏面。

此後，一股神秘的力量猛地砸向了天穹，如北極光般燦爛的天光頓時迸散了開來。刹那間，埃齊奧便突然置身於成百上千人的大城市中，而所有的人都在仰頭觀看著這一奇景。然而，和煦的微風立刻變成了狂暴的烈風，最後又變成了可怕的颶風。人們面面相覷，驚嘆頓時變成了恐慌，他們連忙四散跑開，各自逃命去了。

天空中充斥著綠色的火苗，它們開始了爆裂與雷鳴。雷光電閃，雖然看不到雲朵，但是一個個滾雷不斷地從天空中傾瀉而下，它們擊打建築、劈斬樹木甚至殺傷人畜，無數的殘片在空中飛舞，所過之處片草不留。

緊接著大地猛烈地顫抖了起來，人們幾乎無法站立，紛紛被四處滾落的巨石擊倒在地，又如同紙片一般被狂風卷上了天。震動越來越劇烈，雷鳴與風嘯暴烈地蓋過了人們的哭號。幸存者們艱難地尋找著掩蔽物，一些人正拼盡全力抓住周圍的建築，以求得逃脫死於非命的結局。

在這一片末日天啟般的景象中，只有大神殿巋然不動。慘烈的災難竟然撼不動它的一分一毫，這實在是對於神殿建造者的最好禮贊。然而，一場更加猛烈的地震席卷了大地，它將道路整齊地劈作兩半，嚇得人們只得忙不叠地從這深淵上逃開。天空遍布火光，狂怒的閃電不住地劈向地平線，蒼穹中似乎在不斷地發生著爆炸。

此時，埃齊奧再次看到了遠方的地球，它正被巨大的太陽耀斑所吞噬，並就此落入了噴薄的火海。在火海中，地球沿著軸心猛烈地旋轉開來……那座巨城，那些美麗的公園，那些鱗次櫛比的建築，全都隨著地表的迸裂而化為了灰燼。地球的兩級發生了偏轉，幸存的人類在大街上苦痛哀號，整個地球毫無遮掩地暴露在了強烈的太陽耀斑之中。地獄業火之下，最後的一棟建築也如同風中的紙房子一樣倒了下來。

忽然之間一切都寂靜了下來——就如它們的開端是如此的突然一樣。北極光忽然消失了，如同有人吹滅了一根蠟燭；暴風也忽然止息了，而這僅僅發生在一瞬間。但是，毀滅已經徹底地完成了。余燼、硝煙、黑暗與破敗，它們已經徹底統治了這個世界。

在這一片霧靄之中，朱庇特的聲音傳了過來——或許是與他相近的某個聲音。

——聽著，你必須去那兒，去那個我們為之奮鬥……卻又最終失去的地方。記住我的話，把它們落實在行動上，這樣你才能打開道路。但是你也要注意，這裏仍然有太多的未知因素。另外，我也不知道這次的事情會如何終結……究竟是由我來終結，還是由你來結束。

塵埃終於落定了，熔巖也慢慢地冷卻了下來。隨著時間的流逝，無數的小火山噴發了又冷卻了。通往地下神殿的入口打開了，第一文明的人們走了出來。他們開始了重建，但他們的數量實在太少，此後也並未得到增加。許多個世紀後，他們的規模縮減到了數百人，此後是數十人，再往後僅剩了數個人，最後……他們徹底滅絕了。