七十六（第2/3頁）

多幼稚的人才能相信這世上存在放之四海而皆準的真理？人們認為，世界上有那麽一道神聖的光芒在統禦著萬物，他們說那道光可以帶來真理與愛——但在我看來，它不過是蒙蔽了我們的雙眼，並且強迫我們在無知中蹣跚而已。我渴望著有一天人們能在看不見的怪物面前轉過頭去，再一次去擁抱更加理性的世界。但是，現在的這些新宗教實在太有說服力了，他們以可怕的死後世界來恫嚇那些拒絕信仰它們的人——我擔心的是，這種恐懼會阻止我們從這種有史以來最可怕的謊言中清醒過來……

老人沉默地坐著，至於腦海中的是希望還是絕望，他已經不想顧及了。或許他想到的並不是這兩者，或許他的年齡已經不再需要這兩者了。大廳中的寂靜與昏暗如母親的臂膀一樣保護著他，但他仍然無法阻止往事如走馬燈一樣從眼前飄過。

他把書寫的工具從眼前推了開去，然後把那個木盒拿到了手上。他將雙手都按在了木盒上，就像要保護它一樣——那麽，究竟有誰會威脅到這個木盒呢？

此時，冥冥之中似乎宗師正站在他的面前——那個教導了他卻也背叛了他的老人，那個他最終揭露了也殺害了的人。但當他開口之後，他的言行中卻露出了難以否認的威嚴與權威：“智慧愈多，傷痛愈深；探索知識，亦會帶來悔恨”。

這個鬼魂向前探了探身子，在阿泰爾的耳邊輕聲低語了起來：“毀掉它吧！像你所說的那樣，毀掉它吧！”

“我……我做不到！”

此時另一個聲音響了起來，這個聲音立刻抓住了他的心，讓他不由自主地望了過去。宗師已經消失了，但是……那是誰？他怎麽能看到她？！

“你走上的是一條窄路，阿泰爾，”說話的人正是瑪利亞·索普！

她的聲音充滿了年輕的氣息。看來，這是他們在七十年前相遇的情景。

“好奇心曾控制了我的靈魂，瑪利亞。它讓我不住地去探求，這就是這個東西的可怕之處。當時，我唯一想的就是盡我的能力去體會與理解。”

“那麽它告訴了你些什麽？你又看到了什麽？”

“很多陌生的景象與信息。關於此前一些人的信息，關於他們的崛起與隕落……”

“那麽我們呢？我們又在哪裏？”

“我們被命運連在了一起，瑪利亞。”

“但是我們又遇到了什麽，阿泰爾？我們的家人呢？那個金蘋果是怎麽說的？”

阿泰爾喃喃地重復了起來，“先前曾有人來過這裏麽？他們是為什麽來的？他們來了多久了？”在夢囈般的自言自語中，瑪利亞的鬼魂再次出現在了他的面前：“別管那些事情了！”

“這是我的職責，瑪利亞。”阿泰爾悲傷地對他的妻子說道。

她發出了可怕的驚叫聲，接著便是她臨死之前的呻吟——

“阿泰爾……親愛的……要……堅強……”又是那句耳語！

“瑪利亞！你……你在哪裏？”阿泰爾對著空無一人的大廳大吼了起來，“你在哪兒？！”

但是，除了他的回音之外，阿泰爾的耳中空無一物。

此時，第三個聲音響了起來——它很悲哀，但卻在努力讓他平靜下來：

“父親……她已經死了，您不記得了麽？她已經死了。”

這是達利姆的聲音。

阿泰爾絕望地叫了起來：“我的妻子在哪兒？！”

“已經二十五年了，你這老家夥！她已經死了！”他的兒子生氣地對著他叫嚷道。

“你給我滾開，別幹擾我的工作！”

聲音變得輕緩了些：“父親，這裏是什麽地方？它是幹什麽用的？”

“圖書館，也是档案室。它用來儲存我們已經學到的知識，也就是他們向我展示的那些東西。”

“他們究竟向您展示了什麽，父親？”這聲音頓了頓，“在蒙古人入侵之前，阿拉木圖究竟發生了什麽？你究竟找到了什麽？”

接著便是長久的沉默，這沉默如同溫暖的藍天一樣包圍了阿泰爾，良久之後他開了口：“現在我已經知道了他們的目的，也得悉了他們的秘密。他們的動機很明確，但是這個消息並不是為我而用的，它是屬於其他人的。”

他又看了看面前的這個木箱。我不能再碰觸這個不祥之物了，很快我便會撒手人寰。現在，所有的時間都因為由我的認識而產生的思緒與恐懼而染上了新的顏色，所有可能賦予我的啟示都已經完成。從來都沒有什麽身後世界，也不會有轉世這一說。一切都結束了，永遠地結束了。

於是他打開了那個箱子。裏面鋪著一層褐色的天鵝絨，上面躺著的便是那個金蘋果，伊甸園的碎片。

這顆蘋果曾經藏在塞浦路斯，後來卻遺失在了大海裏，這已經是眾人皆知了……但是，在時機來臨之前，它絕不該被別人找到。