三十四

索菲亞的推導是正確的，在康斯坦丁區的一棟古老的廢屋裏，埃齊奧在一處木板後面找到了第一本書。

這是一本由兩千多年前的古希臘哲學家恩培多克勒寫成的哲學詩集，叫做《論自然》。雖然經過了這麽多年的變遷，但這本書的保存依舊相當完好。

埃齊奧小心地將書取了出來，然後拍凈了上面的灰塵。隨後，他翻開了書正文前的空白頁。就在這時，這本書突然發出了光芒，此後一張君士坦丁堡的地圖便逐漸浮現在了這道光芒裏。他定了定神並更加仔細地察看了起來，於是他發現這張地圖上還有著一處小小的標記，而那正是那座位於博斯普魯斯海峽南岸的燈塔——‘少女塔’的位置。這還不算，隨著埃齊奧的進一步觀察，這個記號更加精確地標記在了塔樓的地下室位置上。

如果沒錯的話，這大概就是馬斯亞夫城堡的第二把鑰匙的所在地了。

他立刻急匆匆地穿過了城市並向著少女塔跑了過去。此後他避開了奧斯曼衛兵並成功地“借”到了一條小船，在仔細地察看了一番之後，他找到了一扇直通塔底的大門。於是他把那本書拿在了手裏，指望著靠它的指引來穿越地下的那條有著無數岔道口的迷宮走廊。雖然在如此密閉的空間裏不可能有太多岔路，但是他最終還是來到了一處迥異於其他大門的屋門前面——它的門縫裏似乎有一股柔和的光線透露了出來。他努力推開了這扇門，隨後，他在門後的一塊較矮的石台上發現了一張石盤。與先前的那張石盤一樣，這張石盤上也雕刻著一些符號，但式樣上卻有所區別。這次的符號顯示成了一位女士——或許是個女神——的樣式，但她的造型讓埃齊奧感到有些似成相識。石盤中建的凹槽也許只是例行公事，也可能是插入某個榫杆所專門設計的孔洞——或許這就是馬斯亞夫圖書館安全措施的一部分。

當埃齊奧把鑰匙拿到手中時，那束光芒再一次擴散了開來。當光芒淹沒了埃齊奧時，他感覺自己又被傳送到了某個自己並不知曉的地方。這次的時間跨度整整有三百二十年，於是他來到了公元1191年的歲月之中。

馬斯亞夫。

堡壘內部，很長時間之前。

在濃厚的霧氣中逐漸顯露出了兩個身影，一老一少。到處都是戰鬥過的痕跡，而那個老者——宗師——已經到了彌留之際了。

他靜靜地躺在地上，那位年輕人半跪在他的身旁。

他的手無力地垂了下來，手中原本攥著的那個東西也滑落到了大理石地板上。

埃齊奧倒吸了一口涼氣，他認出了那個東西——那是伊甸園的金蘋果！但是，這怎麽會呢？與此同時，他也認出了那個年輕的勝利者——他一襲白衣，帽子遮住了臉龐，但不會錯的，他就是阿泰爾！

“你玩火自焚了，老家夥，”他說道，“這東西本來就該銷毀掉的。”

“銷毀？”宗師笑了笑，“銷毀唯一能夠阻止十字軍，創造真正和平的東西？絕不！”

“那麽，就讓我來摧毀它吧。”

此後，這一場景迅速變得模糊了起來，並如幽靈一般散了開去，而另一片場景迅速取代了這一景象。

在馬斯亞夫的大殿裏，阿泰爾正與手下的一名隊長站在一口石棺旁邊。棺材裏躺著的便是宗師，他已經安詳地離開了人世。

“這一切真的結束了麽？”刺客隊長問道，“那個巫師真的死了嗎？”

阿泰爾看了看屍體，他面無聲色地回答道：“他從來就不是什麽巫師，只是個善於操縱幻覺的……凡人而已。”

他轉向了同伴：“你準備好柴堆了嗎？”

“準備好了，”那個隊長猶豫了一下，“但是，阿泰爾……有些人還很難接受這個現實，他們有些躁動不安。”

阿泰爾向著棺材俯下了身子，把宗師的屍體抱了出來。“那就讓我來處理吧，”他站了起來，任憑宗師的法衣蓋住了自己的雙手。“你不介意出趟公差吧？”他向著隊長問道。

“沒問題，我來吧。”

“我讓馬利克把宗師的死訊帶回了耶路撒冷，那麽，你能去阿克報個信去嗎？”

“當然可以。”

“那就動身吧，願主保佑你。”

隊長點了點頭，然後走出了大殿。

於是，繼任者抱著大師的屍體走了出來，來到了整個兄弟會的面前。

隨著他的出現，人群頓時嘈雜了起來。看來，突然的巨變讓所有人都失去了主心骨。有些人甚至以為自己是在做夢，另一些人則讓宗師已逝世的現實驚訝得目瞪口呆。

“阿泰爾！你要為自己辯護嗎？”

“事情怎麽會變成這樣啊！”

“究竟是怎麽一回事啊？！”

一位刺客搖了搖頭：“我的思維很清晰……但是，我的身體怎麽完全不聽使喚了！”