三十一

當埃齊奧準備就緒，來到會議室門外時，蘇萊曼已經在那裏等著他了。看上去，這個年輕人很是鎮定，但也滿懷警惕。

“我已經安排好了一場與我叔叔哈梅爾王子和塔裏克·巴雷迪隊長的會議，”他開門見山，“有些事情我要先解釋清楚，蘇丹衛隊是我祖父的衛隊不假，但他們非常反對他的立儲決定。”

“哈梅爾是王儲？”

“是的。而蘇丹衛隊青睞的是我的父親塞利姆王子。”

“嗯……”埃齊奧沉思了起來，“那麽你現在的處境就很微妙了。但我搞不明白的是，拜占庭人是怎麽卷進來的？”

蘇萊曼搖了搖頭，“我也希望您能給我一些線索。您能幫助我找出這個問題的答案麽？”

“我現在正與他們打交道呢。只要我們的利益不出現沖突，那麽我將很樂意為您效勞，殿下。”

蘇萊曼莞爾一笑，“那麽我肯定能得到我想要的了，”他頓了頓，“聽著，看到那邊的那座塔了麽？塔頂上有個小窗戶，只要您能爬上去打開它，就能把會議室裏的情況看個一清二楚。”

埃齊奧點了點頭然後便動身了，蘇萊曼王子也轉身走進了會議室。

當埃齊奧抵達他的位置時，會議室裏的爭論已經白熱化了。與會的三人圍著一條鋪著柏嘉摩特毯的長桌或坐或站，桌後則是一副印著巴耶塞特蘇丹肖像的掛毯，在他的兩個兒子的肖像的簇擁下肅穆地掛在墻上。

艾哈邁德王子看上去已有四十多歲了，他看上去精力充沛，留著一頭短短的棕發與茂密的胡須。他沒有戴帽子，並且換上了一套紅、綠、白相間的華貴外套。湊巧的是，現在正輪到他來慷慨陳詞：“請諒解，賢侄——塔裏克！你們的瀆職簡直等同於叛國！想想看，連一個小小的意大利魯特琴演奏家都比你們有用！這簡直是奇恥大辱！”

塔裏克·巴雷迪隊長長著一張身經百戰的面孔，他的整個下半張臉都被花白的胡須給蓋住了，這讓他顯得愈發駭人：“……這是無法原諒的瀆職行為，我一定會徹底進行調查的。”

蘇萊曼插了句嘴：“是要調查，但主導調查的應該是我。我想這件事情就不要爭論了吧。”

巴雷迪隊長默默點了點頭。“是的……王子殿下（土耳其語）。看來您確實擁有著您父親的智慧。”

艾哈邁德狠狠地剜了隊長一眼，而蘇萊曼立刻對隊長反唇相譏：“還有他的急躁呢！”他轉向了叔叔，語調也平緩了下來：“艾哈邁德殿下，至少我很高興看到您平安無事。”

“我也是的，蘇萊曼閣下。願安拉保佑您。”

蘇萊曼是在放長線釣大魚，埃齊奧能看出來。年輕的王子站了起來，然後向著侍者招了招手。

“那麽善後工作就交給您了，”他說道，“當然，我想盡早看到有關這件事情的報告，希望您能夠滿足我這個需要。”

說完之後，蘇萊曼就在一群隨員與衛兵的簇擁下走出了會議室。塔裏克隊長本想跟著一起出去，但是艾哈邁德王子攔住了他。

“塔裏克閣下，能借一步說話麽？”

隊長轉過了身子，而艾哈邁德示意他靠到跟前。他的音調顯得有些亢奮，於是埃齊奧更加集中了精力，靜靜地傾聽著每一個字。

“我想知道，這次襲擊究竟想鬧什麽？想讓大家都看看我有多無能麽？證明我連一個城市都管理不好麽？”他頓了頓，“如果這就是你的計劃，我親愛的隊長——如果這件事情真與你有關，那你就犯下了大錯！別忘了，王儲是我，而不是我兄弟！”

塔裏克沒有立刻回答，他面無表情，甚至感到有些不耐煩。最終他還是開了口：“艾哈邁德王子，我還沒卑鄙到像您隨意指責的那樣呢。”

艾哈邁德不禁後退了一步，而他的語氣也變得平緩了起來。“我究竟做了些什麽，為什麽蘇丹衛隊會對我如此輕蔑？難不成，是我的兄弟做了什麽我沒有做到的事情嗎？”

塔裏克猶豫了一下，但他還是開了口：“我可以直說了嗎？”

艾哈邁德攤了攤手，“請吧，你最好別有保留。”

於是塔裏克轉向了他：“你太弱了，艾哈邁德。戰時你反應遲鈍，而平時你焦躁不安。你缺乏與異教徒血戰到底的勇氣，根本不是個聖戰士，甚至敢對那些異教徒表示寬容！”他頓了頓，“或許你會是個不錯的哲學家，但你一定不會成為合格的蘇丹。”

艾哈邁德的臉色迅速暗了下來，他緊緊地掐著自己的手指，而他的衛隊也立刻聚了過來。

“你還真夠坦誠的啊。”看著面前的蘇丹衛隊長，他冷冰冰地丟出了一句話。

埃齊奧將這一幕全部收進了眼底。幾分鐘之後，艾哈邁德王子走出了會議室。隨後，埃齊奧也回到了蘇萊曼王子的身邊。