十一（第2/3頁）

他從灌木叢中搜集了一些樹枝，在數次實驗之後，他成功地點燃了一小片幹草。他小心地將這片幹草移動到了搭好的柴堆下面，整個柴堆立刻燃燒了起來。它燃燒得很明亮，只冒出了很少的煙卻產生了很多的熱量，而那些煙也迅速消散在了微風之中。

自從見到馬斯亞夫城堡以來，埃齊奧第一次真正微笑了起來。

雖然身子很冷，但為了節省時間，他還是將衣服脫在了一條簡易的支架上烘烤了起來，而那條魚也同樣在支架上烤著。火堆燃燒了不到一個小時便徹底熄滅了，烤火的痕跡也被他清了個幹凈。現在他的肚子已經填飽，身上的衣服縱使不算幹凈，也至少是又暖又幹了——就算還沒幹透他也要穿上衣服，正如就算筋疲力盡他也要堅持下去一樣。篝火、池塘、一路上的戰鬥都使得他強撐著才不至於睡去，但現在至少他算是養了點精神吧。

他覺得自己應該返回城堡——他需要那些裝備，也需要解開那裏的秘密，至少這是他這趟旅行的目的。當重新啟程時，他很快注意到了山谷的南方還有一條向上蜿蜒的小路。這是什麽人開辟的小路？難不成是遠古時期的人類嗎？埃齊奧沒時間去思索這些，但他很高興自己會發現這條道路。它向著馬斯亞夫的方向伸展開去，於是埃齊奧開始了自己的攀爬。

在爬行了500英尺之後，小路在一處狹窄的山岬處走到了盡頭。在那裏，幾塊地基石表明這裏在很久前曾是一座瞭望塔，士兵們可以駐紮於此守衛附近的村莊，並隨時為城堡提供早期預警。向東望去便是整個馬斯亞夫城堡，它的城墻與圓頂塔樓布滿了埃齊奧的視野。埃齊奧仔細地觀察著，他的眼睛如同鷹眼一樣，仔細地尋找著任何一處可以幫他返回的蛛絲馬跡。

很快，他在下方很遠處發現了一座索道橋，巧合的是，這座橋正好架在他此前飛奔過的那道懸崖上。從他的角度來看，這是接近城堡的唯一通道。橋頭上有個橋頭堡，但另一邊的橋頭卻相對寬敞。然而，如何從他現在的位置下到橋上卻是問題的所在：這一路上都是嶙峋的黑石，就連野山羊都會絆倒在石頭上；並且更糟的是，這段路程完全處在橋頭哨所的視野之中。

埃齊奧擡頭看了看太陽，它剛剛爬過了頂點。他估算了一下，自己得花上四至五個鐘頭才能抵達城堡，但他必須趕在日落之前抵達。於是他慢慢地從山岬上翻了下去，小心地避開那些落石，以免巖石掉落的聲音引起橋頭堡裏守衛的警覺。這項工作很需要技巧，但好在他正處在背對太陽的位置上，這樣對於山下的衛兵來說，他是完全被遮蓋在刺眼的夕陽中的。於是，當太陽落山之後，他也順利抵達了懸崖的下面。

最後，他抵達了距離索道橋西方不到五十碼的一塊大巖石的後面。天氣已經轉涼，風力也逐漸加大了。那座由黑油浸制索道，以窄木板鋪就的索道橋在風中咯咯作響。哨位上有兩個裝備十字弩與長劍的衛兵，他們在寒風中踱著步子，但並沒有足夠的膽量走上橋去。

天色昏暗微暝，這雖然讓埃齊奧很難準確判斷距離，卻也很好地遮蔽了他的身影。他蹲伏下去，如同陰影一般接近了索道橋，但是一旦上了橋那就沒有任何掩體可以利用了，何況他手上也並沒有武器。

他在距橋約十英尺的地方停了下來，仔細注視著衛兵的舉動。還好，他們只是在無精打采地溜達而已，毫無警惕，這讓埃齊奧感到很高興。唯一的變化就是哨所的燈給點亮了，看來這裏的衛兵不止戶外的兩個人。

想幹掉他們，他就必須找到武器。雖然一路上他都在專注於隱藏自己的身體，沒來得及去找些趁手的裝備，但是他仍然沒有忘記這座山上布滿了燧石與鋒利的石塊。於是，他俯身精心挑選了一塊大約十二英寸長，兩英寸寬，如同利刃形狀的燧石。但不幸的是，他的動作有些急促，不慎碰落了很多小石塊——於是隨著碎石下落的嘎啦嘎啦聲，空氣似乎一下子就凝固了。

萬幸的是，那些衛兵並沒有發現這場異狀。他定了定神，仔細打量了下那座索道橋。橋長大約三十碼，在衛兵發現他之前他至少能跑掉一半的路程，但他必須馬上動身。於是，他繃緊了身子，然後猛地向前沖了上去！

但剛剛沖上橋頭之後，他就發現事情有些不對了。這股沖勁使得索道橋劇烈地晃動了起來，他只得緊緊抓住繩索，這樣才能保持平衡。寶貴的時間就這麽消耗掉了，而回過神來的衛兵也立刻大呼小叫地沖了上來！他們迅速地拉開弩機，掛上弩箭並向他射了過去。與此同時，又有三個端著弩的衛兵從哨位中沖了出來！