第五十八章（第2/2頁）

“其中一種，”導師回道，“它們是鑰匙，每一把都攜帶了一條信息。”

“給誰的信息？”

“我要是知道就好了。”阿泰爾說。

這時，一名刺客匆忙跑進庭院和達利姆說了兩句話。達利姆邁步上前說道：“父親，蒙古軍的先鋒部隊已經突破了防守。村莊淪陷了。”

阿泰爾點點頭。“尼科洛，馬費奧，我的兒子會護送你們穿過最混亂的戰線。一旦進入山谷，你們就要開始馬不停蹄地趕路，直到抵達一個小村莊。我已經在那兒為你們準備好馬匹和補給。注意安全，保持警惕。”

“大師也是一樣，照顧好自己。”

他微笑著說道：“我會的。”

向刺客下達完最後的命令，大師離開了。背著這些奇怪的石頭，懷抱那本無價的手稿，我忽然很想知道自己還能不能再見到他。之後，我們被匆匆送往居民區。路上我只記得滿地的屍體、叫喊聲以及刀劍的碰撞聲。盡管外面還在進行激烈的戰鬥，我仍在角落裏堅持寫下這些內容——“但我就要離開了。此時此刻，我只能祈禱我們可以活著逃出去。”

雖然不知道為什麽，但我覺得我們一定可以。我相信刺客。我只希望能夠肩負起阿泰爾的信任，而這，只有時間能證明了。

一二五八年一月一日

今天是新年的第一天。懷著復雜的心情，我拭去日記封面上的塵土，翻開新的一頁。我不確定這個開頭能否作為一個嶄新的開始，或者成為先前故事的補充。或許，這該由你，我的讀者，來做出決定。

首先，我不得不懷著沉重的心情宣布第一個消息。我們弄丟了手稿。道別時，阿泰爾將他的著作交給我們，並吩咐一定要小心保管，千萬別落到敵人的手中。然而我卻只能望著蒙古大軍絕塵而去的鐵蹄。我血淚交加地躺在沙地裏，心也隨著這一刻陷入永遠的折磨。原本被我拿繩子綁在皮帶上的典籍，被一個蒙古人奪走了，他砍斷繩子，掠書而逃。時間就在我們離開馬西亞夫兩天後——自以為已經安全的時候——他們對我們發動的一次奇襲中。

最終，只有我和馬費奧兩個人活著逃了出來。即使沒能從典籍上學到什麽東西，但通過那段相處的時光，我們還是憑借自身的探索從中獲得一些知識的皮毛。很快，我們決定前往東方，將其奪回——因此，唉，耽誤了我最早回去威尼斯看望我兒子馬爾科斯的時機。不過首先，我們得先去處理君士坦丁堡的事情。那邊還有太多任務等待我們去完成。沒有了典籍的指引，工作的進展推遲了至少兩年的時間。可即便如此，我們也下定了決心，沒錯，雖然丟失了典籍，但是我們的心裏、骨子裏，還是意志堅強的刺客。只要好好利用新獲得的經驗與智慧，總會取得成功。因此，我們將貿易所定在離聖索菲亞大教堂西北面不遠的地方。在那裏，我們將為百姓提供質量最好的商品（這是必須的）。與此同時，我們還開始將刺客信條傳播開來，發揚光大，正如我們曾經允諾過的那樣。

當然，我們也開始組建新的團體，還將阿泰爾交給我們的五塊石頭藏了起來——就是那些鑰匙。就像他說的那樣，保管好，或是藏起來。因此，經歷過那次蒙古人的襲擊，我們決定將鑰匙秘密安置在君士坦丁堡周圍。按照計劃，今天我們該去藏最後一把鑰匙了。所以，當你讀到這裏的時候，那五把鑰匙都已經被安全地藏了起來，靜靜等待著未來某一名刺客將其發現。

無論他是誰。