第五十八章

一二五七年八月十二日

結果。在蒙古大軍抵達之後，我們已經來不及逃離馬西亞夫。我們只好在幾小時內從這裏撤離到君士坦丁堡。趁著助手幫我們將財物裝上馬車，我在羊皮紙上，草草寫下這幾個字。馬費奧不斷用苛責的眼神掃視沒有參與勞動的我，他大概以為那樣能夠讓我放下手中的筆過去幫忙，但是他誤會了。我並不是在偷懶。我知道此刻留下的這些記錄定會對未來刺客的發展起到至關重要的作用。所以我必須馬上將它們寫下。

最先到來的是一支小型先鋒部隊，或者說我們被告知是這樣。可想而知，主力軍離這裏肯定也已經不遠了。與此同時，這一支小型先鋒隊已經率先發動了小規模猛攻。看樣子，他們是打算借此一戰成名。蒙古兵攀上村莊的圍墻，人們來不及撤退，便在防禦墻上與其展開了對攻。我對戰爭毫無概念，只能求天保佑。這時，我突然明白，或許這次小規模的突襲其實只是在試探我們到底有沒有實力。我很想知道導師有沒有為其疏散刺客，削弱城堡防禦力的決定感到後悔。兩年前蒙古人進攻的時候，在刺客弓箭手和守城兵的刀刃下，根本沒有幾支先鋒部隊能靠近城堡外十步以內。

當時阿泰爾剛從阿巴斯手中奪回組織的領導權，他派人取回他的日記：大師的著作在重建組織過程中猶如向導一般發揮了不可忽視的力量，對扼制馬西亞夫的腐敗更是起到了基礎性的作用。在阿巴斯的墮落統治下，刺客沒有任何作戰技能，也沒有做過任何訓練：兄弟會早已名存實亡。因此，阿泰爾的首要任務便是恢復那些已經被遺忘的戒律：訓練場上再次回響起刀劍相碰的金屬聲，還有訓練員的喊聲與責罵。再沒有蒙古人膽敢派前鋒隊過來。

然而就在兄弟會重築名譽與聲望的同時，阿泰爾覺得像馬西亞夫這樣的基地根本不需要繼續存在。他還下令讓人摘掉旗杆上的刺客旗幟。期望刺客可以遍布全世界，他曾經這樣說道。等他的兒子達利姆回到馬西亞夫的家中，發現居然只剩下很少一部分刺客還留在這裏，而且大部分都被安排去建造導師的圖書館。圖書館竣工以後，達利姆被派到君士坦丁堡，尋找我和我弟弟。

這件事將我們帶到整個故事的開始，八十年前一切剛要發生的時候。

“不過，我覺得事情還沒有結束。”馬費奧說。他正站在那兒等我過去。我們打算去主庭院看一下導師的情況。當然這恐怕是最後一次了。我們在阿泰爾忠實的理事員慕克哈裏斯的帶領下，穿過城堡，走進庭院。

踏入庭院的那一刻，我忽然有感而發。這裏究竟見證了多少往事。這是阿泰爾第一次看見阿巴斯的地方。當時已是午夜，阿巴斯站在這兒，迫切等待著那個一蹶不振的父親。這也是他們倆決鬥成為敵人的地方，是阿泰爾在阿爾莫林面前飽嘗屈辱的地方，還是瑪莉亞和阿巴斯去世的地方。

想必這一切都讓阿泰爾無法忘懷。他曾將大部分刺客召集於此，交代接下來的打算。達利姆低頭站在中間，還有小馬利克，當然還有慕克哈裏斯。那時他就站在塔樓外大師身旁的講台上。澎湃的情感猶如飛蛾在我胸中飛舞。我的呼吸變得有些急促，不得不喘兩口氣來平復我的心情。這時我聽到外面傳來令人不安的激戰聲。看來，蒙古人是認準時機對城堡發動了新的進攻。或許他們已經發現，眼下這裏正暫時處於防禦疲弱的狀態。

“兄弟，”阿泰爾站在我們面前說道，“我知道，我們在一起的時間不長。但我相信這本典籍可以回答你們想問的任何問題。”

我拿起書，在手上大致瀏覽一遍，為其中的內容感到震撼。這包含了大師幾十年來從伊甸碎片中汲取的最重要的知識。

“阿泰爾，”我幾乎潰不成聲，“這禮物……太貴重了。謝謝。”

在阿泰爾的示意下，慕克哈裏斯上前將一個小口袋交給大師。

“接下來你們打算去哪兒？”阿泰爾問。

“暫時先去君士坦丁堡。回到威尼斯前，我們可以先在那兒成立一個團隊。”

他慈祥地笑了。“你的兒子馬爾科斯一定迫不及待想要聽他父親的英雄事跡了。”

“這些故事對他來說還太早了，不過相信那一天一定很快就會到來。”我咧嘴笑道。

他將袋子遞給我，我感到裏面裝了好幾個分量不輕的東西。

“最後一個請求，尼科洛。拿上這些東西，保管好它們。實在不行就藏起來。”

我揚起眉毛，謹慎詢問能否打開來看看。他點頭同意了。我凝視著袋子裏面，伸手進去摸出一塊石頭：這樣的石頭共有五個，和其他四個一樣，這個的中間也有一個圓孔。“聖器？”懷疑這些可能就是他在阿拉穆特流放時找到的聖器，我開口問道。